Pikaia nació en septiembre de 1999, como una iniciativa de Hector Fabio Rivera e Isadora Angarita, estudiantes de Biología de la Universidad del Valle. Sus objetivos eran crear un grupo de trabajo, el cual promoviera y realizara investigación en el área de Zoología, además de actividades extracurriculares tales como seminarios, cursos, conferencias y salidas de campo ocasionales a diferentes lugares cercanos a la ciudad. Para esa fecha, no existía dentro del Departamento de Biología ningún grupo con esas perspectivas y muchos de nosotros estabamos llenos de expectativas y ansiosos de trabajar en conjunto con compañeros de cursos superiores.

Durante ese semestre, realizamos algunas salidas de campo al Kilometro 18 y la Laguna de Sonso. En ese momento nuestra meta principal era consolidarnos no sólo como un grupo de estudiantes de biología, sino como un equipo de amigos que tenían como objetivo común, aprender, trabajar y aportar un granito de arena a la biología en la Universidad del Valle. Además siempre estuvo en nuestra mente, fortalecer al grupo hasta el punto que Pikaia saliera de la Universidad y se conformara como una organización no gubernamental que fuera el futuro para muchos de nosotros.

En enero del 2000 iniciamos actividades formalmente, realizando reuniones semanales en un pequeño espacio del edificio de Ciencias. En una de esas reuniones, escogimos “Pikaia” como el nombre de nuestro nuevo grupo de trabajo en Zoología, en honor al primer registro fósil de cordado conocido en el mundo y procedente de Burgess Shale. Pikaia gracilens es una pequeña criatura cintiforme comprimida lateralmente de unos cinco centímetros de longitud, pertenece al Cámbrico Medio y es “un hito de la historia del phylum al que todos los vertebrados, el hombre incluido, pertenecen”.

Desde entonces han pasado por aquí biólogos emprendedores y personas maravillosas que siguen soñando con www.Pikaia.org. Todos esperamos regresar en unos años y encontrar el grupo cada día más sólido y con un excelente reconocimiento en el Departamento de Biología y la Universidad del Valle. El futuro del grupo está ahora en las manos de algunos estudiantes de biología (otro equipo de amigos) que trabajan arduamente en sus ratos libres por preparar seminarios, invitar a los profesores a conferencias y organizar salidas de campo dentro o fuera de Cali.