El grupo de investigación CINARA propone reconocer la cuenca alta del río Cauca como un Geoparque Mundial de la Unesco. Esta iniciativa acaba de ser publicada en la revista Ingeniería y Competitividad reconocida por Minciencias, y hace un llamado a la comunidad académica a sumar esfuerzos para lograr la protección de este ecosistema.
Los Geoparques de la UNESCO son territorios reconocidos por su patrimonio geológico, al conservar la historia, la evolución y el clima del territorio y permiten aprender de la evolución de la tierra. Razón por la cual son objeto de conservación y por la promoción de modelos de desarrollo sostenible basados en la participación comunitaria, la educación, la conservación y el turismo responsable.
“Llegar a su futura denominación como geoparque mundial de la UNESCO, es proteger el patrimonio de nuestros territorios locales, pero con la relevancia que tiene a nivel mundial, en concordancia con la preservación de los ecosistemas y las prácticas ancestrales de los pueblos; es establecer nuevas alternativas de medios de sustento para las comunidades a través de los geositios”, se expresa en la carta editorial publicada en la revista.
La denominación de geoparque se logra con la presentación a la Unesco de un proyecto en el que participen autoridades nacionales y locales, la academia y las comunidades. De allí que CINARA esté trabajando en la articulación de estos actores mediante la participación en la Plataforma Río Cauca.
En la actualidad, de un total de 213 Geoparques en todo el planeta, tan solo 15 están ubicados en América Latina y el Caribe, destacándose Brasil (6), México (4) y Ecuador (3). En ese sentido, la cuenca alta del río Cauca — CARC— podría ser la primera en el país.
Paso de la Torre, fotografía por Germán Parra Valencia
Importancia mundial de la cuenca alta del río Cauca
El equipo de profesores que lideró esta propuesta está conformado por Luis Darío Sánchez Torres, Federico Pinzón Universidad del Valle, y María Fernanda Jaramillo, quienes revisaron un total de 448 artículos de investigación para consolidar los principales argumentos:
- Riqueza patrimonial de nivel mundial: se identifican siete tipos de patrimonio (geológico, paleontológico, arqueológico, hidrogeológico, antropológico, edafológico y natural) que le otorgan un valor mixto (ecológico y cultural).
- Relevancia geodinámica única: El sistema fluvial es de interés mundial debido a su naturaleza meándrica –la formación en S de la cuenca—que da cuenta de hitos tectónicos de hace 7 millones de años.
- Relevancia ecológica: microhábitats diferenciados que favorecen la diversidad de nichos ecológicos, procesos de sedimentación y filtración, regulación hidráulica y funcionan como corredores de biodiversidad.
- Continuidad histórica y cultural: Se han documentado 10.000 años de desarrollo sociocultural prehispánico y la presencia viva de comunidades indígenas, afrodescendientes y campesinas con saberes ancestrales que han coexistido en armonía con el río.
- Sustentabilidad hídrica: La región cuenta con un sistema acuífero estratégico con reservas de 10.000 millones de metros cúbicos de agua, lo que garantiza la viabilidad ecológica y económica de la región a largo plazo.
Conoce el documento con la propuesta en este enlace.
Escrito por: Laura Parra Rodríguez
Fotografías por: Germán Parra, Biólogo egresado de la Universidad del Valle
