Uno de los grupos de investigación más recientes de la Universidad del Valle GENIUS-UV surgió, casi que sin proponérselo, alineado a la Política de equidad de género de la institución y está cambiando las maneras de hacer investigación e innovación en ingeniería.
El grupo de mujeres STEM, una iniciativa que surgió en la pandemia para conocerse entre colegas ingenieras de la Facultad lleva seis años fortaleciendo la participación de las mujeres y las niñas en las carreras de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas — STEM—, combinando la investigación y el activismo.
La idea surgió de una conversación entre las profesoras Laura y Sara Rodríguez Pulecio, hermanas. “Yo estaba recién nombrada y quería conocer a otras colegas, lo que cada una está haciendo y cómo podíamos hacer comunidad”. Entre las primeras integrantes estuvieron las profesoras Mónica Villaquirán, Rubí Mejía y Aida Rodríguez, todas coincidieron en el interés de apoyarse y trabajar para aumentar la participación de mujeres en áreas STEM.
El Foro ¿Hay déficit de mujeres en carreras STEM para abordar la 4ta revolución industrial?” fue el lanzamiento del Grupo durante la Semana de la Ingeniería 2020, desde entonces realizan actividades de visibilización de las mujeres en la investigación, prevención de violencias, e incluso han llegado a realizar charlas TEDTalk, representadas por la profesora Laura Rodríguez en noviembre del 2025 sobre cómo innovar desde y para la diversidad.
Según la Asociación Colombiana de Ingenieros (ACIEM), en Colombia las mujeres representan entre el 26-30% de los graduados en ingeniería pero en algunas áreas como la ingeniería mecánica representan solo el 8%.
Una sensación de soledad sintió Victoria, estudiante de ingeniería de Sistemas, quien afirma que “muchas veces uno no tiene amigas porque en la cohorte que uno entra no hay más mujeres, o hay muy poquitas”. La diferencia es que Victoria fue recibida por el grupo de Mujeres STEM y desde la primera semana supo que estaba acompañada.
“Aunque en mi carrera hay más mujeres”, expresa Laura Daza, estudiante de Ingeniería Química, “conocí una encuesta en la que demuestra que la facultad de ingeniería se puede sentir como un espacio hostil para las mujeres y las personas de la comunidad LGBTIQ+ ”, estas razones la motivaron a escanear el código QR de un flyer del grupo de Mujeres STEM. Allí conoció un grupo de whatsapp en el que se publican eventos, se comparten convocatorias y actualmente participan más de 400 personas.
En un entorno masculinizado, saber que existe un "lugar al que acudir" —así sea un chat de WhatsApp— marca la diferencia, coinciden Laura y Victoria. Es un espacio en el que circulan convocatorias, talleres para presentar entrevistas de trabajo, rutas de atención a violencias y contenido de apoyo para mejorar la hoja de vida. Este proceso ha ayudado a que las estudiantes que se presentan a las prácticas se sientan más seguras y sean contratadas, de allí que varios hombres también se hayan animado a participar de los talleres.
Iniciativas como la sala de lactancia —un espacio para que personas con infantes puedan amamantar o estar a solas con sus bebés — surgió del Grupo de Mujeres STEM y fue apoyado por la Vicerrectoría de Bienestar Universitario y la decanatura de ingenierías que facilitó el espacio físico. Actualmente, es un espacio en el que hay practicantes de fonoaudiología, trabajo social y es visitado por familias de todo el campus, que llegan en busca de un lugar cómodo, limpio y adecuado para estar con sus bebés. Aún más “la comunidad ha mostrado su solidaridad y ha donado elementos de aseo, cobijas, juguetes y libros”, dice con cariño la profesora Laura Rodríguez, quien está segura que es un hecho inspirador para otras ideas en la universidad.
“El apoyo que hemos recibido del Centro de Estudios de Género, Mujer y Sociedad ha sido inmenso. Desde la creación del grupo de Mujeres STEM en el 2020, ellas nos han inspirado a insistir en nuestros proyectos”, reconoce la profesora Laura Rodríguez.
Investigación con perspectiva de género
El grupo de investigación GENIUS-UV creado en abril del 2024 surge como parte de una de las líneas de trabajo del grupo de mujeres STEM. La profesora Sara Rodríguez identificó que, especialmente en áreas como la mecánica, es fundamental preguntarse por el género de quien diseña o utiliza un producto, rompiendo con la idea de la neutralidad científica. La primera pregunta que la profesora Laura Rodríguez invita a hacerse para empezar a introducir la perspectiva de género en las investigaciones es: ¿Cómo su proyecto impacta de manera diferenciada, no solamente a mujeres y hombres, sino a personas racializadas, a los pueblos originarios, a las personas con orientación sexual diversa?, “pregúnteselo, así usted conteste, ‘No’. Tal vez la próxima vez lo considere”.
“Es increíble la cantidad de convocatorias internacionales para proyectos de investigación con perspectiva de género”, manifiesta la profesora Sara Rodríguez. En el 2020 creó su perfil en la plataforma PIVOT y el resultado fue “asombroso”, más de diez proyectos coincidían con su formación o el de sus colegas. Ese fue uno de los argumentos de peso para sustentar la necesidad del grupo de investigación GENIUS-UV ante las directivas de la Facultad de Ingenierías. Desde su creación en abril del 2024 se han publicado 3 artículos de investigación en revistas indexadas, y se han dirigido más de 6 trabajos de grado en Sistemas y Computación y otros programas.
La incidencia de este grupo también abarca a las jóvenes estudiantes que participan en actividades de investigación o quieren diseñar sus propios proyectos. Por ejemplo, Victoria, junto a su compañera Sheila, desarrollan una tesis que busca democratizar el acceso a datos sobre feminicidios y violencia contra la mujer.
“Sabemos que la violencia contra la mujer es invisibilizada desde los mismos registros”, explica Victoria. Su proyecto utiliza busca que cualquier persona, sin conocimientos técnicos, pueda consultar bases de datos complejas sobre seguridad ciudadana, femicidios, cobertura en salud, al estilo de un buscador como Google, pero especializado. “Queremos ofrecer una herramienta que permita a las organizaciones barriales y comunitarias hacer veeduría ante las instituciones y presionar al Estado ante la impunidad”.
Romper el sesgo desde el juego
Otro de los proyectos más impactantes de Mujeres STEM es el trabajo de extensión con niñas del colegio Monseñor Ramón Arcila Distrito de Agua Blanca. La premisa es simple: nadie puede ser lo que no puede ver.
“Queremos que las niñas no tengan ese sesgo de la ciencia que se genera desde el colegio”, afirma Victoria, quien lideró el proyecto “Chicas en Código”, proyecto que fue posible gracias a la convocatoria Soy Comunidad, Soy Univalle de la vicerrectoría de Extensión y estuvo a cargo de la profesora Adriana Niño de la escuela de Ingeniería Química, quien recientemente hace parte del grupo de mujeres STEM.
Mediante kits de programación y ratones mecánicos, estas docentes y estudiantes universitarias enseñan lógica computacional a niñas de las instituciones. Además, han adaptado el juego “Carrera de Robots” " para además de enseñar lógica computacional, hacer sensibilización de las Violencias Basadas en Género (VBG) y presentarles a mujeres científicas nacionales e internacionales.
Para la estudiante Laura Daza, la falta de espejos donde mirarse fue una constante en su adolescencia. “En el colegio nunca conocí a una ingeniera química. Deseaba proyectarme en alguna mujer y decir ‘yo quiero ser así’, pero no sabía quién”. Este año, en la nueva versión del proyecto, Laura espera presentar a Ada Lovelace, la madre de la programación y a la científica univalluna Nubia Muñoz, líder en la lucha contra el cáncer de cuello uterino. El objetivo es que las niñas se inspiren para estudiar carreras STEM.
