Por: Maritza López de la Roche, Ph.D en Ciencias Sociales.
Profesora jubilada de la Escuela de Comunicación Social
Columna publicada el 14 de junio de 2025 en El País, impreso.

Ver a los niños y niñas imitadores de cantantes como Celia Cruz o José Feliciano en “Yo me llamo”, de Caracol, ha sido un laboratorio para observar las aptitudes de las nuevas generaciones. Lo impresionante fue que lograron mejorar notoriamente sus habilidades musicales y dramáticas con mucha mayor rapidez que los competidores adultos.

Feldenkrais, científico creador de su método de movimiento corporal, sustentó que al llegar a la adultez la mayoría sólo activamos un 5% de capacidades. Aunque admitió que durante la vida pueden surgir facultades nuevas, consideraba clave estimular el potencial creativo a temprana edad. Por ello las prácticas artísticas deben cultivarse desde la educación inicial, pues favorecen el progreso cognitivo y el bienestar emocional de los estudiantes. Además, estimulan su rendimiento escolar y disminuyen la deserción.

En consecuencia, el proyecto de ley “Artes al aula” es importantísimo para mejorar la calidad educativa. Lo tramita actualmente la Comisión Sexta del Senado. Promueve las herramientas pedagógicas transdisciplinares de las artes y la cultura en los establecimientos educativos, para fortalecer las competencias y los procesos de enseñanza y aprendizaje.

El ministro de Educación anunció una excelente noticia: la contratación masiva de docentes para educación artística. Además, la “formación integral” se implementará en 5,000 establecimientos educativos. Ambas acciones son valiosas. Sin embargo, el desarrollo humano pleno de los escolares de familias con bajos ingresos solamente se logrará cuando las artes sean una política pública aprobada por el Congreso y practicada en todos los planteles estatales.

El Ecosistema Educativo y Cultural de Comfandi, asesorado por profesores y artistas de la Universidad del Valle, desde 2016 ha capacitado a sus educadores en “formación estética”, mezclando la expresión corporal, la música, la fotografía, la lectura en voz alta, el drama, y otras combinaciones que estimulan la creatividad del alumnado. Incluso integró al currículo un área nueva, “Cuerpo y expresión estética”.

La falta de calidad en la educación pública aumenta la desigualdad social y mancha la democracia. Hacer realidad que todos los niños, niñas y adolescentes de los preescolares y colegios estatales tengan la maravillosa oportunidad de crecer cultivando el movimiento, el canto, la lectura expresiva, el dibujo, la escritura creativa, la dramatización o el video, fortalecerá sus capacidades intelectuales y socioemocionales, dando cumplimiento a sus “derechos culturales”. Ojalá la aprobación de la ley “Artes al aula”, abra las puertas a los artistas y a las experiencias estéticas en todas las instituciones educativas públicas en Colombia.

El proyecto de ley que busca regular los canales locales de televisión pública en Colombia ha dado un paso significativo en su camino hacia la aprobación. Después de superar dos debates en la Cámara de Representantes, el proyecto ha recibido una votación positiva, lo que refleja el compromiso del legislativo con el desarrollo de la televisión pública en el país.

Importancia para la Televisión Universitaria
La televisión universitaria juega un papel fundamental en la promoción de la educación, la cultura y la investigación en Colombia. Los canales locales de televisión pública pueden ser una plataforma ideal para que las universidades y otras instituciones educativas compartan sus producciones y proyectos con la comunidad. Al tener un espacio en la televisión pública, las universidades pueden:

Promover la educación y la cultura: La televisión universitaria puede ser un vehículo para difundir conocimientos y valores culturales, contribuyendo así al desarrollo integral de la sociedad.
Fomentar la investigación y la innovación: Los canales locales de televisión pública pueden ser un espacio para presentar proyectos de investigación y innovación desarrollados por las universidades, lo que puede inspirar a nuevos talentos y fomentar la colaboración entre instituciones.
Fortalecer la identidad regional: La televisión universitaria puede ser un reflejo de la identidad y la diversidad cultural de cada región, lo que puede contribuir a fortalecer la cohesión social y la identidad nacional.

Beneficios del Proyecto de Ley: Acceso a Fondos de Televisión del Estado

Uno de los beneficios clave del proyecto de ley que regula los canales locales de televisión pública en Colombia es que estos medios de comunicación podrán acceder a los fondos de televisión del Estado. Esto representa una oportunidad significativa para los canales universitarios y otros medios de comunicación locales para fortalecer su programación y alcance.

Acceso a Fondos Públicos

Con la aprobación del proyecto de ley, los canales universitarios y otros medios de comunicación locales podrán acceder a fondos públicos destinados a apoyar la producción y difusión de contenido televisivo. Esto les permitirá:

Mejorar la calidad de la programación: Con acceso a fondos públicos, los canales universitarios podrán invertir en producciones de alta calidad que reflejen la diversidad cultural y educativa del país.
Ampliar su alcance: Los fondos públicos les permitirán a los canales universitarios expandir su cobertura y llegar a un público más amplio, tanto a nivel local como nacional.

Fortalecer su sostenibilidad: El acceso a fondos públicos puede ayudar a los canales universitarios a reducir su dependencia de la publicidad (auspicios y patrocinios), venta de servicios técnicos, para enfocarse en la producción de contenido de calidad que refleje sus valores y misiones institucionales.

Impacto en los Canales Universitarios
En Colombia, hay 4 canales universitarios que podrían beneficiarse de este proyecto de ley. Según estimaciones, podrían acceder a un promedio de 1.500 millones de pesos por año. Esto podría tener un impacto significativo en la calidad y diversidad de la programación que ofrecen estos canales, y contribuir al desarrollo cultural y educativo del país.

Conclusión
En resumen, el acceso a fondos de televisión del Estado es un beneficio clave del proyecto de ley que regula los canales locales de televisión pública en Colombia. Esto puede tener un impacto positivo en la calidad y diversidad de la programación, y contribuir al desarrollo cultural y educativo del país.

Docentes y egresados de la Universidad del Valle hacen parte de los ganadores de los Premios Lápiz de Acero que reconocen la excelencia en el diseño colombiano.

En la categoría Espacio Público fue galardonado el colectivo AL Cuadrado por el proyecto de renovación urbana Boulevard del Oriente. Esta propuesta contó con la participación activa de las comunidades para transformar un espacio público históricamente marcado por la violencia en un espacio donde todos pueden convivir, siendo un símbolo de respeto, comunidad y dignidad. Al Cuadrado es una empresa cofundada por las profesoras de la Universidad del Valle Luisa Arango Vásquez y Luisa Aponte Morales. Así mismo , hicieron parte de este proyecto la egresada Laura Núñez Rojas y el estudiante Alexander Espinosa Pai de la Escuela de Arquitectura.

En la categoría de animación, área Digital el premio se lo llevó Fiero Studio por el comercial Pegastic. La empresa, con sede en Bogotá, contó para este proyecto con el diseñador gráfico Mateo Montoya, egresado del programa de Diseño Gráfico, quien diseñó y elaboró los personajes para este proyecto. Mateo se ha especializado en la ilustración y modelación a mano de figuras para diversas campañas y proyectos personales, incorporando en su trabajo diversas técnicas y materiales.

El Premio Lápiz de Acero es el premio más importante del diseño colombiano que destaca proyectos de diseño y arquitectónicos, es un encuentro interdisciplinario alrededor del diseño, y una oportunidad de reflexionar sobre el trabajo individual y colectivo para construir un mejor futuro.Este reconocimiento lo entrega la Fundación Lápiz de Acero. La versión 2025 se entregó el pasado 29 de mayo en un acto llevado a cabo en Bogotá.

La ministra de Ciencia, Tecnología e Innovación, Yesenia Olaya Requene, visitó la Universidad del Valle para fortalecer la relación institucional con miras a desarrollar proyectos de investigación en tecnologías cuánticas, destacando el rol estratégico que puede jugar la academia en esta área de frontera.

En un contexto global donde la tecnología cuántica se perfila como una de las apuestas más prometedoras para la transformación digital y científica, el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, liderado por la ministra Yesenia Olaya Requene, visitó la Universidad del Valle con el objetivo de consolidar una agenda conjunta que permita avanzar en el desarrollo de capacidades científicas e impulsar el talento joven en esta línea.

Durante su visita a la sede Meléndez de Univalle, la ministra Olaya Requene recorrió los laboratorios del Departamento de Física CIBioFi, donde el decano de la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas César Valenzuela, el vicedecano de investigaciones Omar Calderón y estudiantes de pregrado y maestría de Física compartieron los avances de sus proyectos de investigación relacionados con física cuántica, óptica y otras áreas afines.

Estos espacios demostraron el potencial que tiene la Universidad del Valle para liderar investigaciones de alto nivel en el campo cuántico, así como su capacidad instalada para contribuir a una agenda científica nacional más ambiciosa. La ministra destacó el compromiso de la institución con la formación de investigadores jóvenes y la consolidación de conocimiento aplicado que pueda tener un impacto real en la sociedad colombiana.

La visita oficial hace parte de una estrategia del Ministerio para reconocer e impulsar las capacidades científicas de las universidades regionales en áreas estratégicas. En este caso, la tecnología cuántica representa una oportunidad no solo para el desarrollo académico, sino también para la soberanía tecnológica del país y su inserción en las dinámicas de un mundo globalizado.

Con este acercamiento, se sientan las bases para una colaboración más estrecha entre el Ministerio y la Vicerrectoría de Investigaciones de la Universidad del Valle, orientada a fortalecer los vínculos institucionales y fomentar el diálogo entre el conocimiento científico, el talento joven y el sector productivo. También abre nuevas oportunidades para que la universidad continúe aportando a los grandes desafíos tecnológicos y sociales de Colombia.

Más de 450 funcionarios y funcionarias fueron el corazón de un acto que celebró décadas de dedicación y servicio.

En un emotivo encuentro que trascendió la formalidad de un protocolo, la Universidad del Valle, en conmemoración de sus 80 años de fundación, realizó un homenaje al trabajo de las y los funcionarios de la institución. Más de 450 personas  fueron el corazón de un acto que celebró décadas de dedicación y servicio.

El auditorio se llenó de aplausos y sonrisas durante la entrega de los "Botones de Antigüedad", símbolo de la trayectoria intachable de 281 personas. Por quinquenios —desde los 5 hasta los 35 años o más—, estos botones reflejan el legado de quienes han dedicado gran parte de su vida a la universidad.

Desde el personal administrativo que gestiona becas y matrículas, las y los aseadores que mantienen la infraestructura en pie, y docentes que apoyan la investigación, cada persona hace parte del tejido vital que permite que la juventud del departamento acceda y permanezca en una educación de calidad. Su labor, a menudo discreta, es el cimiento sobre el cual se construye el futuro.

“Yo llevo casi toda mi vida en Univalle. Ingresé como estudiante en el año 1977. Una vida llena de satisfacciones, una vida llena de crecimiento, una vida llena de alegría”, afirmó la profesora Isabel Cristina Gutiérrez de la Facultad de Ciencias de la Administración, una de las docentes con mayor trayectoria en la institución. 

El reconocimiento fue más allá de antigüedad. La "Orden por Servicios Distinguidos" fue conferida a 174 personas, que fueron nominadas por sus colegas y directivas. Esta distinción subraya la excelencia, la iniciativa y el impacto positivo que tienen estos funcionarios en el ambiente laboral y en el cumplimiento de la misión institucional. 

“Me voy con broche de oro”, expresó Consuelo Gutiérrez, funcionaria de la Dirección de Comunicaciones, quien este semestre empezará a disfrutar de su jubilación. Ella es reconocida por su amabilidad y liderazgo en tareas cruciales para la institución como la organización de las ceremonias de grado, labor que desempeñó por más de 30 años.

De esta manera, la Universidad del Valle continúa la conmemoración de los 80 años de fundación y de impacto en la vida de las y los vallecaucanos.

Nostalgia e identidad regional por la conmemoración de los 80 años de la Universidad del Valle.

Con un reconocimiento a la labor de 23 docentes y un concierto abierto a la ciudadanía caleña y vallecaucana, este jueves 12 de junio se llevó a cabo en el Teatro Municipal Enrique Buenaventura la conmemoración de los 80 años de la Universidad del Valle . 

El evento fue precedido por la Gobernadora del Valle, Dilian Francisco Toro y el rector Guillermo Murillo Vargas, quienes recordaron los orígenes de la Universidad en 1945 y los líderes que hicieron posible la creación de la institución.

Hoy el legado de esos primeros hombres y mujeres lo llevan las y los docentes, quienes siguen dedicando su vida al acompañamiento de las nuevas generaciones de estudiantes y lideran los procesos de investigación.

“La universidad me ha dado la oportunidad de ser lo que soy. Me formé y llevo 49 años aquí y no me arrepiento", afirmó el profesor Felipe García Vallejo de la Escuela de Ciencias Básicas, uno de los maestros con mayor trayectoria. "Para mi crecimiento personal, me formó no solamente como profesor, sino como persona. Siempre he dicho: profesor es una cosa y maestro es otra. Y considero que he formado bastantes personas de posgrado y he ayudado a la formación de muchos estudiantes. Para mí, es lo más gratificante."

Distinción a la profesora Ángela María Franco de la Facultad de Artes Integradas

Desde la Escuela de Trabajo Social, la docente Liliana Patricia Torres Victoria, con casi 30 años en la institución, destacó el profundo sentido social de su labor. "Aquí me he formado profesionalmente y he tenido la oportunidad de ser profesora, de desempeñar cargos y de formar generaciones de trabajadores sociales", explica. Para ella, el ejercicio de la docencia es "un compromiso social muy importante. Me siento muy honrada con este reconocimiento porque siento que estoy haciendo país, formando personas para la vida y para contribuir en lo social."

Distinción al profesor Óscar Buitrago Bermúdez  de la Facultad de Humanidades

El obsequio de la Filarmónica de Cali 

La velada contó con un concierto abierto al público de la Orquesta Filarmónica de Cali. bajo la dirección del maestro Martín Buitrago Echeverri, egresado de nuestra institución, quien eligió dentro del repertorio una composición de Lucas Jaramillo, docente y egresado de la Universidad del Valle.

Se sumaron a este onomástico representantes de distintas organizaciones gremiales y académicas como la Asociación Colombiana de Universidades ASCUN, quien exaltó el compromiso de nuestra institución con la educación superior del país “a la cual aporta de manera significativa mediante la generación, transformación, aplicación y difusión del conocimiento en los ámbitos de las ciencias, la técnica, la tecnología, las artes, las humanidades y la cultura general”, expresó el director Óscar Domínguez Gonzáles en su carta 

Asimismo, la Asociación Universitaria Iberoamericana de Postgrado, Universidad ICESI, Universidad Pontifica Javeriana de Cali, Universidad Autónoma de Occidente, Universidad El Bosque. Así como la International Ergonomics and Human Factors Asociation, Academia de historia Leonardo Tascón, Centro Interuniversitario de Desarrollo, Personería del Distrito de Santiago de Cali, Arquidiócesis de Cali, Doctora Claudia Blum de Barberi, Fondo de empleados docentes de la Universidad del Valle Fonvalle. Además, de empresas como Asocaña, la Cámara de Comercio de Cali, la Asamblea del Valle del Cauca.

Reconocimientos a su legado

Las diez facultades de la Universidad del Valle propusieron a sus docentes en cinco categorías, de acuerdo con su legado y dedicación con la formación. Estos son los nombres y la categoría de cada docente que recibió la distinción.

Maestro Universitario

Jaime Alfonso Arango Cabarcas – Departamento de Matemáticas, Facultad de Ciencias Naturales y Exactas

María Victoria Casas Figueroa – Escuela de Música, Facultad de Artes Integradas

Juan Francisco Díaz Frías – Escuela de Ingeniería de Sistemas y Computación, Facultad de Ingeniería

Olga Lucía Gómez Gutiérrez – Escuela de Salud Pública, Facultad de Salud

Liliana Patricia Torres Victoria – Escuela de Trabajo Social y Desarrollo Humano, Facultad de Humanidades

Profesor Distinguido

Óscar Buitrago Bermúdez – Departamento de Geografía, Facultad de Humanidades

Diego José Caycedo García – Escuela de Medicina, Departamento de Cirugía, Facultad de Salud

Ángela María Franco Calderón – Escuela de Arquitectura, Departamento de Proyectos, Facultad de Artes Integradas

Carlos Andrés Fandiño Losada – Escuela de Salud Pública, Facultad de Salud

Carlos Alexis Gómez Ruiz – Departamento de Matemáticas, Facultad de Ciencias Naturales y Exactas

Luis Alexánder Lovera Montilla – Escuela de Enfermería, Facultad de Salud

Diego Fernando Manotas Duque – Escuela de Ingeniería Industrial, Facultad de Ingeniería

Óscar Wilson Osorio Correa – Escuela de Estudios Literarios, Facultad de Humanidades

Claudia Patricia Valencia Molina – Escuela de Enfermería, Facultad de Salud

Profesor Honorífico

Jesús Felipe García Vallejo – Escuela de Ciencias Básicas, Departamento de Ciencias Fisiológicas, Facultad de Salud

Amparo Micolta León – Escuela de Trabajo Social y Desarrollo Humano, Facultad de Humanidades

Lyda Elena Osorio Amaya – Escuela de Salud Pública, Facultad de Salud

Profesor Emérito

Rodolfo Espinosa López – Departamento de Geografía, Facultad de Humanidades

Emperatriz Figueroa López – Escuela de Música, Facultad de Artes Integradas

Humberto Quiceno Castrillón – Escuela de Educación y Pedagogía, Facultad de Educación y Pedagogía

Claudia Santamaría de Herrera – Escuela de Enfermería, Facultad de Salud. RECIBE LA DIRECTORA ESCUELA DE ENFERMERÍA, PROFESORA LUZMILA HERNÁNDEZ SAMPAYO. 

Jesús Anselmo Tabares Giraldo – Departamento de Física, Facultad de Ciencias Naturales y Exactas

El Congreso de la República aprobó una ley de honores que autoriza la destinación de $ 100.000 millones para la Universidad del Valle para los próximos cinco años. Está pendiente la sanción presidencial.

Tomado de KienYKe

Con un voto de confianza en la educación pública y una mirada puesta en el futuro, el Congreso de la República aprobó en último debate el proyecto de ley que conmemora los 80 años de la Universidad del Valle y los 40 años de su sistema de regionalización. La iniciativa, liderada por el representante a la Cámara por el Valle del Cauca, Víctor Manuel Salcedo, marca un hito no solo simbólico sino también presupuestal: autoriza una inversión histórica de 100 mil millones de pesos para los próximos cinco años.

Este reconocimiento legislativo no se queda en las palabras. Los recursos asignados se destinarán al fortalecimiento de la infraestructura, dotación, investigación y extensión de la Universidad del Valle, en el marco de su Plan de Desarrollo Institucional.

“La Universidad del Valle no es solo un orgullo para el Valle del Cauca, sino una institución clave para el desarrollo científico, académico y social de toda la región. Con esta ley estamos reconociendo su historia, pero también asegurando su futuro”, expresó el representante Salcedo, al confirmar la aprobación del proyecto que ahora pasa a sanción presidencial.

Además del respaldo económico, la iniciativa contempla un homenaje a toda la comunidad universitaria: directivas, docentes, personal administrativo, estudiantes y egresados, resaltando sus aportes al progreso del Valle del Cauca y del país.

Con este avance legislativo, el Congreso reafirma su compromiso con el fortalecimiento de la educación superior pública y con una visión de desarrollo regional más equitativa y sostenible.

El 11 de junio de 2025 se conmemora una fecha especial para la Universidad del Valle y toda su comunidad académica: los ochenta años de fundación de esta Alma Máter. A lo largo de estas ocho décadas, la institución se ha consolidado como uno de los pilares centrales del desarrollo científico, social y cultural del suroccidente de Colombia, además de ser una de las principales instituciones de educación superior pública del país.

Mediante la Ordenanza N° 12 del 11 de junio de 1945, la Asamblea Departamental creó la Universidad del Valle, con lo que inicia uno de los proyectos culturales más significativos en la primera mitad del siglo XX para el departamento y para la educación superior en Colombia. El fundador fue don Tulio Ramírez, quien se desempeñaba en ese momento como rector del Instituto Antonio José Camacho, un hombre visionario que creyó en el potencial de los jóvenes de la región y pensó en el proyecto de formación de científicos, administradores e ingenieros que pudieran acompañar y liderar el desarrollo industrial de este departamento.

La Universidad comenzó su funcionamiento en octubre de ese mismo año con cuatro programas: comercio superior y administración de negocios, ingeniería química, arquitectura e ingeniería eléctrica. Este proyecto académico inició con 173 estudiantes. La primera sede fue un local situado en las inmediaciones del antiguo Batallón Pichincha, en el actual Centro Administrativo Municipal. Luego se trasladó a las anteriores instalaciones del Claustro de Santa Librada, en la Carrera 4ª con Calle 13.

Hoy Univalle cuenta con diez facultades: Ciencias de la Administración, Salud, Ingeniería, Humanidades, Ciencias Naturales y Exactas, Artes Integradas, Ciencias Sociales y Económicas, Psicología, Educación y Pedagogía, Derecho y Ciencia Política; con campus en Cali, Buenaventura, Yumbo, Palmira, Zarzal, Cartago, Caicedonia, Tuluá, Buga y Santander de Quilichao (Norte del Cauca), así como nodos en municipios como Sevilla, Candelaria, Florida, Jamundí, Miranda y Suárez, estos dos últimos en el departamento del Cauca. Su influencia se irradia al eje cafetero, a la región pacífica y al norte del Cauca.

La Universidad cuenta con 35 mil estudiantes, que provienen de cerca de 600 municipios de Colombia más de 138 mil egresados. Con corte a noviembre de 2024 la Universidad tiene registros de 383 programas académicos, de los cuales, 240 corresponden a Cali (87 de pregrado y 153 de posgrado) y 143 a sedes, seccionales y convenios (123 pregrado, 20 posgrado) entre los cuales de destacan 25 doctorados, la oferta doctoral más importante del suroccidente de Colombia

El papel que ha desempeñado la Universidad ha sido clave para impulsar el desarrollo de esta región. Sus estudiantes, docentes, funcionarios, trabajadores y egresados son una muestra del compromiso con la excelencia, la calidad, la investigación, la innovación y el pensamiento crítico. Esta comunidad ha generado invaluables aportes, desde los diferentes campos del saber, para el devenir de la sociedad colombiana.

El cuerpo docente lo integran investigadores e investigadoras con los más altos niveles de formación, articulados a 250 grupos de investigación, quienes han contribuido desde las aulas y laboratorios universitarios, en el posicionamiento de la Universidad en diferentes rankings nacionales e internacionales. En áreas como la ingeniería, salud, educación, artes, biología, memoria y paz, por citar algunas de ellas, la comunidad académica ha generado múltiples propuestas que no solo fortalecen el conocimiento, sino que han permitido la generación de políticas públicas y respuestas a algunas de las necesidades más apremiantes de la sociedad.

El potencial de la Universidad del Valle no solo se expresa en el saber, sino también en la sólida vocación social de la institución. Ha sido reconocida en diferentes momentos, como una de las IES más incluyentes del país, gracias a sus políticas para el acceso a la educación superior, de bienestar, entre otras. Por ello, el Ministerio de Educación Nacional le renovó el año pasado la acreditación institucional en alta calidad por diez años, distinción que comparte con seis universidades más.

Esta efeméride es una oportunidad para resaltar los aportes de los docentes que han contribuido a la formación de miles de jóvenes que han ingresado a las aulas, con el sueño de formarse en una de las instituciones de educación superior más importantes del país. Los ochenta años de esta Alma Máter nos invitan a pensar en el futuro, en esa visión institucional que juntos, como comunidad académica, debemos construir de cara a la celebración del centenario de la universidad. Es un momento para reafirmar nuestro compromiso con la reflexión, con el avance de la ciencia y del saber, para afirmar con profunda convicción que, de la mano de todos los actores y fuerzas vivas de la región, seguiremos construyendo futuro.

Cada año, miles de colombianos enfrentan el dolor y el largo camino de la recuperación tras una fractura grave. Para jóvenes como Elián Hernández, estudiante de Ingeniería Industrial de la Universidad del Valle, el fijador externo, como se conoce al dispositivo de estabilización ósea para la inmovilización de ciertas fracturas, ha sido un compañero inseparable desde sus dos años.

Por ser deportista de waterpolo y tener una condición congénita que lo ha llevado a siete cirugías de alargamiento con el uso de fijadores externos, Elián es uno de los candidatos idóneos para validar el dispositivo diseñado por la Universidad del Valle orientado a mejorar el proceso de recuperación de fracturas.

De la creatividad a la usabilidad
De cada 100 ideas brillantes que nacen en las universidades, apenas un puñado, quizás solo el 1% salen del laboratorio y llegan al mercado. Ese es el gigante reto de la transferencia tecnológica, una promesa para que la investigación universitaria sea apoyada y la creatividad se materialice en soluciones concretas. Pero lograrlo es un proceso complejo en el que distintos actores deben estar en el lugar y el momento adecuado.

“La transferencia tecnológica es un proceso estratégico para la gestión del conocimiento y la innovación que se desarrolla en las universidades” explica Jalime Zúñiga, gestora de innovación de la Universidad del Valle. Ella se dedica a crear las condiciones propicias para que actores claves de la industria, la sociedad y la academia se conozcan y trabajen en conjunto, dado que las buenas ideas deben llegar a la empresa o comunidad correcta para que juntos puedan adaptarla al mercado.

Por su parte, Angélica Ortiz, directora ejecutiva de Implemeq, señala: "No es suficiente con tener un producto que se vende muy bien, es necesario seguir innovando para poder mantenerse en el mercado y el mejor aliado para ello son las universidades". Considera que, el desarrollo industrial del país se relaciona con el avance tecnológico y la producción nacional.

El desarrollo que nació en las aulas y laboratorios de la Universidad del Valle sería apenas una idea, si no fuera porque poco a poco los actores se han ido alineando para que el fijador externo pueda ser posible. Gracias a un ejercicio de vigilancia tecnológica donde participaron distintas empresas y universidades, Implameq, una empresa especializada en fabricación e importación de implementos de salud, vio el prototipo y captó su atención a primera vista. Tras un primer acercamiento identificaron el potencial de esta propuesta y no dudaron en evaluar su viabilidad.

Modelo de fijador externo

Ingeniería para sanar los sueños
La instalación de un fijador externo, ya sea en el fémur, la tibia o el peroné, es un procedimiento de fuerza y precisión. En lugar de abrir por completo la zona de la fractura, un especialista en ortopedia y cirugía hace pequeñas incisiones en la piel, lejos de la herida principal. A través de ellas, inserta unos clavos o pines especiales directamente en el hueso, por encima y por debajo de la ruptura. Estos clavos sobresalen de la piel y se conectan a un armazón metálico rígido que queda en el exterior de la pierna.

El resultado es asombroso: 'Con ajustes precisos en este armazón, el equipo médico alinea y estabiliza los fragmentos del hueso, creando las condiciones perfectas para que el hueso comience a regenerarse de manera natural', explica Elián Hernández, quien gracias a su experiencia no solo domina la teoría, ha vivido esta realidad en su propio cuerpo. Estas intervenciones operaciones no solo han mejorado su salud, sino que le han permitido desarrollar todo su potencial en waterpolo universitario, una pasión que encontró luego de abandonar el parkour porque su cuerpo no podía recibir impactos fuertes.

Sin un fijador las personas con fracturas no podrían sanar de forma adecuada y sus músculos, tendones y ligamentos se atrofiarían. Eso llevaría a que situaciones congénitas como las de Elián no se subsanaran, como tampoco las fracturas por accidentes de tránsito.

Para el año 2023 en Colombia, el mayor motivo de las consultas ortopédicas fueron las lesiones a causa de accidentes de tránsito con 30.000 personas valoradas. Una cifra que equivale a llenar seis veces una piscina olímpica con todas esas personas de pie y apiñadas. Se podría llenar una sola piscina tan solo con quienes tengan una enfermedad congénita como la de Elián. Lo que da cuenta de la necesidad de estos implementos médicos.

Los secretos del laboratorio: innovación con sello colombiano
El proceso de desarrollar un fijador externo ha sido similar a como se construye un puente de soporte fuera del cuerpo. El reto ha sido mantener y cambiar la posición de las columnas constantemente. Por eso, el médico traumatólogo Andrés Machado Caicedo decidió resolver el acertijo de optimización de los fijadores externos con docentes de Ingeniería Civil y Geomática de la Universidad del Valle, quienes cambiaron el cemento y las vías por fragmentos de aluminio, fibra de carbono y carros de tres centímetros. El profesor José Jaime García lidera el equipo interdisciplinar en el que ortopedistas, especialistas en Ingeniería Civil, de materiales y diseño industrial que dejan volar su imaginación.

¿Cómo crear un sistema que sea más cómodo para el paciente? ¿Cómo asegurar una estabilidad torsional óptima en el riel? ¿Qué mecanismo garantiza que la prensa se ajuste con precisión milimétrica sin aflojarse? Cada pregunta es un desafío que se aborda con cálculos exactos, simulaciones y la construcción de prototipos iniciales.

Este es núcleo de la innovación donde Univalle logró el cambio radical al Dispositivo de fijación externa. Su diseño busca optimizar la mecánica de estos dispositivos: permite que los 'clamps' o carros que sujetan las varillas al hueso, tengan movilidad en distintas direcciones, sin necesidad de desensamblar el fijador, una ventaja que los modelos actuales no ofrecen. Esto se traduce en un mejor servicio y comodidad para el paciente.

Equipo de la Universidad de Valle e Implameq

El precio de la dependencia y la apuesta por lo propio
Con costos entre los 30 y 50 millones de pesos por unidad, y al menos una fractura diaria, la pandemia dejó el aprendizaje de que el país no puede depender de un mercado externo, a través del cual se importan cerca de 518 toneladas de dispositivos ortopédicos al año, una cifra que viene creciendo cada año con la necesidad de garantizar la recuperación de los pacientes.

Esta dependencia no sólo encarece los tratamientos, también hace vulnerable al país ante cualquier interrupción en las cadenas de suministro globales, tal como sucedió en el 2021. Es por este motivo que Implameq busca, no solo importar implementos médicos, sino también producirlos.

'Cada mejora, por mínima que parezca, se convierte en un beneficio gigante' afirma Elián. Él recuerda que, al principio, los fijadores eran más pesados, más grandes, lo que lo hacía propenso a que transeúntes despistados se tropezaran con él. Además, enfatiza: 'La calidad de los clavos debe ser suficiente para prevenir las infecciones'. Por eso, sin conocer este nuevo producto a fondo, su mayor esperanza es que sea accesible y de alta calidad para todos los que lo necesiten.

Hacia la producción masiva: un camino de ajustes y alianzas
Antes de llegar a la producción masiva, el equipo de Implameq pide a los profesionales del laboratorio de fabricación digital y biomecánica de la Universidad calcular la "tolerancia", es decir, que cada parte debe ensamblar con otra incluso en cambios de hasta 5 milímetros. Esto se hace al considerar que algunos materiales se expanden más que otros o puede haber una diferencia milimétrica en la fabricación. A lo que se suma el valor de cada insumo, que se vende por gramo y en el que cada parte debe ser costeada.

"Estamos evaluando qué máquinas de las que ya tenemos pueden hacer parte de la cadena de elaboración de este fijador, lo cual nos ayudaría a agilizar y ahorrar costos", explica Angélica Ortiz.

Marcaciones de arriba, abajo, dirección de cerrado, son los últimos detalles que hacen la diferencia entre un diseño y un equipo ortopédico aprobado. Todo esto hace parte de lo que se discute en las reuniones mensuales para lograr que en el fijador esté listo para pasar a la fase de fabricación a gran escala. Mientras este futuro se hace posible, Elián se prepara para su octava cirugía, anhelando que no interrumpa ningún torneo de waterpolo.

Hoy celebramos 80 años de la fundación de nuestra Universidad del Valle.

Han sido ocho décadas de una historia marcada por la excelencia académica, la investigación de impacto y la proyección social, en la que no solo hemos formado profesionales, sino también ciudadanos que aportan a la construcción de un país más justo y equitativo.

Sin embargo, hoy no solo remembramos el pasado, sino que también reafirmamos nuestro compromiso por construir un porvenir donde la educación sea el motor que impulse la transformación social.

Universidad del Valle, 80 años construyendo el futuro de las y los vallecaucanos para Colombia y el mundo.

Guillermo Murillo Vargas, Ph.D.
Rector