La actriz, directora, dramaturga y gestora cultural Patricia Ariza Flórez, co- fundadora del Teatro La Candelaria de Bogotá y presidenta de la Corporación Colombiana de Teatro, se convirtió en la primera latinoamericana en recibir el University of Minnesota Civitas Champion Award, galardón que reconoce el compromiso sostenido de la artista en relación a los derechos humanos y las artes liberales.

Este reconocimiento se otorga “a profesionales, investigadores, artistas y defensores de la vida y la paz, cuyas tareas han marcado una diferencia en la difusión de los valores humanitarios tanto en los EE. UU. como en el resto del mundo”.

“La apasionada labor de Patricia Ariza desde el Teatro La Candelaria y la Corporación Colombiana de Teatro, no solo promovía los derechos humanos, la democracia y la justicia social en Latinoamérica, sino que además armonizaba y se acoplaba a los objetivos primordiales del Grand Challenges Research Project: Social Justice, cuyos innovadores proyectos de investigación académica habían obtenido sus mejores logros internacionales, a pesar de un largo período de abierta hostilidad gubernamental contra la etnia hispana y otras minorías estadounidenses”, señala la carta de nominación de la artista a esta distinción.

Además de la entrega del premio,  el Grand Challenges Research Project de la Universidad de Minnesota organizó un doble simposio internacional en honor a la maestra Patricia Ariza. Este evento, llevado a cabo a través de la plataforma Zoom, reunió a representantes de diferentes universidades del país, quiénes destacaron los aportes más significativos del teatro colombiano.

Representando a la Universidad del Valle en este encuentro, el maestro José Gabriel Uribe Meza, jefe del Departamento de Artes Escénicas presentó la ponencia ‘Censura y afirmación en los orígenes del teatro colombiano’.

“El surgimiento del teatro moderno en Colombia se produjo como la expresión de la tensión entre el campo del poder y el campo intelectual. Tensiones que, en algunos casos, se expresaron en acciones de censura, exclusión y represión a las manifestaciones artísticas y, posteriormente, a la consolidación de un campo artístico autónomo, liderado por la Corporación Colombiana de Teatro cuya presidenta ha sido, desde hace muchos años, la maestra Patricia Ariza”, señaló el profesor Uribe.

El simposio también contó con la participación de Clara Angélica Contreras (Universidad del Bosque); Carlos Satizábal (Universidad Nacional de Colombia); Carlos Araque (Universidad Distrital de Bogotá); Nelsy Echávez-Solano (St. John’s University, Minnesota); Víctor Viviescas (Universidad Nacional de Colombia); la argentina Ana Forcinito (University of Minnesota y Premio Casa de las Américas-Ensayo); el español Pepe Bablé (ex-director del Festival Iberoamericano de Cádiz); y el reconocido artista visual estadounidense David Feinberg (University of Minnesota), director de Voice to Vision.

Así mismo, el simposio contó con una jornada dedicada al teatro internacional de habla hispana a la que asistieron Luis A. Ramos-García (Perú-EE.UU.); Patricio Vallejo Aristizábal (Universidad Central del Ecuador); Claudia Villegas-Silva (Arizona State University); Percy Encinas (Universidad Nacional Mayor de San Marcos); Jorge Dubatti (Universidad de Buenos Aires); Víctor Viviescas (Colombia); y Davide Carnevali (Institut del Teatre de Barcelona), y Emilia Romagna del Teatro Nazionale.