El Día de la Emancipación, la fiesta más importante de San Andrés, se inaugura con una celebración emotiva y solemne en la Primera Iglesia Bautista. En el servicio religioso, que honra la dignidad e identidad del pueblo raizal, un grupo de mujeres trans se unen a los coros que elevan sus voces a Dios, la roca espiritual de esta comunidad.

Por Yizeth Bonilla Vélez
Agencia de Noticias Univalle

Mujeres trans raizales y religiosas

¿Es posible ser una mujer trans, pertenecer a una comunidad raizal y practicar una religión protestante? Para los más conservadores, ser transexual en el Caribe anglófono es imposible porque las iglesias protestantes, que son una autoridad étnica en la región, lo juzgan y prohíben. Sin embargo, en la isla de San Andrés, un grupo de chicas desafía este prejuicio a través de los reinados de belleza: una estrategia que les ha permitido recuperar el lugar en la comunidad que se les niega en la cotidianidad por su identidad de género.

El primer día de agosto, las paradisíacas islas de San Andrés y Providencia y Santa Catalina celebran el Emancipation Day.

En San Andrés, la fiesta de la libertad inicia en el punto más alto de la isla: la Primera Iglesia Bautista, un símbolo para la identidad del pueblo raizal, desde hace casi dos siglos, cuando fue erigida por misioneros norteamericanos que contribuyeron al proceso de emancipación de la esclavitud. 

Las chicas participan de la ceremonia religiosa: cantan en los coros gospel y tras el sermón del pastor, cuando llega el momento de dar voz a los miembros de la comunidad, alguna de ellas también sube al púlpito bajo para ofrecer un discurso. Tal vez sea uno sobre el cuidado, un tema sobre el que han ganado experiencia con su trabajo comunitario, a través de sus labores en el sector de la belleza o preparando a sus pupilas: las candidatas al reinado que enaltece la identidad raizal del archipiélago.  Estas mujeres no asisten a la iglesia solo por ser las preparadoras de las reinas o por tradición, ellas creen en Dios, aunque muchas veces hayan tenido que escuchar la palabra pecado, mientras se les señala con biblia en mano.

“Es una forma de personalización de la fe religiosa protestante”, señala Ange La Furcia, socióloga de Univalle, activista trans, Miss International Queen Colombia y candidata a Doctora en Filosofía de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido. Desde que cursaba su pregrado, Ange ha estado investigando sobre el trabajo de las mujeres trans, especialmente en los oficios de belleza.

Durante su investigación doctoral, Ange se trasladó por dieciocho meses a la isla de San Andrés, para hacer trabajo etnográfico con un pequeño grupo de mujeres raizales, cuyas vidas están atravesadas por una fuerte contradicción entre su tradición religiosa y una experiencia personal del género que no se corresponde con el sexo que les asignaron al nacer. Pese a los obstáculos, ellas han logrado ser reconocidas por su comunidad como las reinas de reinas, las preparadoras que aseguran la mejor representación de la belleza de la mujer raizal durante las festividades. 

Para Ange La Furcia, estas mujeres viven en una lucha constante por encontrar un equilibrio entre su fe bautista, su identidad trans, su cultura raizal y su participación en los reinados. Al final, siempre se enfrentan a la misma pregunta: ¿a dónde realmente pertenecemos?

Las chicas no solo reafirman que son sanandresanas raizales cuando participan en las festividades más importantes para su comunidad, la práctica de la fe bautista también hace parte del vínculo con su pueblo y su territorio. Asistir a la iglesia, es parte fundamental de lo que se entiende por etnicidad en el Caribe anglófono.  

“Lo que ellas están haciendo de manera creativa con estos reinados, es una intervención significativa a través de la belleza en el rol de la religión dentro del tejido comunitario”, explica la investigadora. 

Para Ange La Furcia, el hallazgo más revelador de su investigación fue encontrar que estas mujeres hicieron de la belleza una estrategia comunitaria para negociar su pertenencia al territorio a través de una vivencia singular de la fe cristiana y del mantenimiento de las redes familiares y de amistad en las festividades, los reinados y la participación en la iglesia protestante.

El trabajo de esta socióloga desafía la visión común de los reinados como asuntos de mera vanidad y consumo. Ella encontró que más del allá del maquillaje, las lentejuelas y los vestidos exuberantes hay otro contenido:

“Generalmente pensamos en la belleza como mala o buena. Se dice que es mala porque es la opresión de las mujeres y que entonces las trans están invadiendo espacios de mujeres para cosificarlas, o se dice que es buena porque las personas van a afirmar su autoestima a través de ella.  En este caso, encontramos un trabajo de intervención comunitaria que no es ni opresión ni resistencia, sino que todo el tiempo negocia la pertenencia a la comunidad”, afirma la candidata a doctora en filosofía.

Aunque a diario las chicas siguen enfrentándose a chiflas, burlas y otros tipos de violencia en las calles, la intervención ha permitido cambiar la percepción que la comunidad tiene sobre ellas, protegiendo su vínculo con la misma. 

“Esta forma personalizada del protestantismo, de ser cristiana, que no riñe con el hecho de ser trans, les permite intervenir en la comunidad para cambiar la violencia heteronormativa de la que son objeto”, señala La Furcia.

El trabajo de Ange La Furcia amplía el panorama sobre la belleza, la identidad, y la sexualidad disidente en un contexto religioso. Incluso va más allá: 

“No se trata simplemente de una intervención del reconocimiento de la población trans o de género, sino de algo mucho más amplio. Es la reconstrucción del tejido social comunitario, es decir, la defensa de su pertenencia a la comunidad étnico racial de San Andrés, de la protección del pueblo raizal, pero sobre todo del tejido que sostiene el Caribe negro anglófono”, puntualiza la socióloga.