Estas fueron las palabras del profesor Guillermo Murillo Vargas, rector de la Universidad del Valle, durante el acto de inauguración de la X Feria Internacional del Libro de Cali.

Para la Universidad del Valle este encuentro anual con el libro es de la mayor importancia. La academia y la industria editorial van de la mano en el trabajo de crear y divulgar el conocimiento, ambas son instrumentos al servicio de los creadores, de la cultura, de la libertad de expresión, de la convivencia ciudadana, de la belleza.

En su libro El Infinito en un Junco, Irene Vallejo reconstruye los esfuerzos de la especie humana para no perder la memoria. Primero fue la tradición oral, donde cada quien transmitía su versión de los hechos; luego fueron las tabletas de barro, quebradizas y difíciles de almacenar; luego los rollos de papiro, también frágiles que había que ir desenrollando con cuidado; luego los pergaminos hechos con piel de oveja, indestructibles pero costosos y al final el papel, que es como el gran descubrimiento de esa historia de siglos.

La prensa de tipos móviles dio nacimiento al libro como lo conocemos hoy. Lo que se ha buscado siempre es un instrumento de soporte para las ideas. Hoy ese soporte es otra clase de tabletas, las electrónicas. Hay quienes piensan que la era electrónica vuelve al libro tan obsoleto como sería hoy escribir en papiros. Sin embargo, la persistencia del libro, la manera como sobrevive a las nuevas tecnologías conviviendo con ellas es admirable.

Esta Feria Internacional del Libro de Cali, que recibirá la mayor librería a cielo abierto que haya existido en la ciudad, es una demostración de cómo el libro impreso vive y goza de cabal salud. Esta reunión es para brindar por ello.

La versión 2025 de la Feria Internacional del Libro de Cali se desarrollará alrededor de Colombia. El país anfitrión es al mismo tiempo el país invitado. Debo decir que fui yo quien le sugirió a los organizadores la idea de hacer que la Feria de este año girará alrededor de Colombia como un mensaje de esperanza, de confianza en el futuro, de demostración de las capacidades creadoras de los colombianos en momentos difíciles de la Patria.

Tener a Colombia como eje central del evento, es la oportunidad de resaltar nuestra cultura y traer de regreso a casa a muchos escritores y artistas que viven en diversos lugares del mundo y que dejan en alto el nombre del país.

Los diez años de FIL Cali coinciden con la celebración de los 80 años de la Universidad; la participación de la Universidad en este evento hace parte de esas celebraciones, que han sido en su conjunto un gran reconocimiento de la sociedad en todos sus estamentos a nuestra Alma Mater. La Feria será un factor más de acercamiento de la Universidad a la ciudad y a la región.

Como en años anteriores, en esta inauguración de 2025 quiero reiterar el compromiso de la Universidad del Valle de seguir apoyando una iniciativa que tantos beneficios trae a la cultura y al fortalecimiento de la vida ciudadana, que abre un espacio gratuito para el disfrute de todos, al aire libre como corresponde a nuestro espíritu y a nuestra brisa.

Durante diez años la Universidad del Valle ha impulsado esta iniciativa, junto con dos socios igual de entusiastas, la Fundación Spiwak, a cuya cabeza está don Ángel Spiwak, generoso mecenas, y la Secretaría de Cultura del Distrito de Cali.

La Feria del Libro de Cali ha logrado un importante espacio en la vida cultural de nuestro país y nuestra región; durante esos diez años hemos logrado poner el libro en un lugar preeminente y posicionarnos fuertemente en el circuito cultural de Cali. La Universidad del Valle ha contribuido a darle un carácter regional al evento a través del impulso a FIL Cali Región, que lleva la programación a 14 municipios del Valle del Cauca donde contamos con sedes y nodos: Buenaventura, Buga, Caicedonia, Cartago, Florida, Jamundí, Palmira, Roldanillo, Santander de Quilichao, Sevilla, Tuluá, Yumbo, La Cumbre y Zarzal. Llegar a otros municipios con nuestro mensaje de libertad de expresión, de fortalecimiento de nuestros valores regionales y nacionales, le da a la feria una nueva y valiosa dimensión,

Los invito a participar en los centenares de eventos que hay durante los días de la feria, donde hay actividades para todos los gustos. De destacar el pabellón infantil, preparado especialmente para iniciar a los niños en la aventura de conocer los libros, donde estarán los lectores del mañana.

Muchas gracias en nombre de la Comunidad la Universitaria, por su presencia en este acto, y en los cientos de actos que se realizarán a partir de mañana donde les esperan tantas cosas gratas. Bienvenidos a la X Feria Internacional del Libro de Cali.

Muchas gracias.

Guillermo Murillo Vargas, Ph.D.
Cali, 23 de octubre de 2025