El siguiente es el discurso que el escritor vallecaucano Gustavo Álvarez Gardeazábal pronunció durante el lanzamiento del primer volumen recopilatorio de sus obras, publicado por el Programa Editorial de la Universidad del Valle, como parte de un homenaje a su trayectoria literaria.

Señora Gobernadora, presidenta del Consejo Superior de la Universidad del Valle; señor rector, tulueño, vibrante y de pensamiento afortunadamente opuesto al mío; Camiña, Amparo, Omar, Julián, Fabio… mil gracias por haberse reunido para que esto fuera posible. Probablemente podría unirme a muchos coros y enmudecer ante la vibración que produce que sus obras completas sean editadas, para un escritor. Tal vez por ello he preferido ser breve y contundente, como he aprendido en el oficio de escribir columnas diarias. Y quiero leer esta breve nota que algunos ya habrán medio leído.

Aunque suena a cumplido, con este honor que usted señor rector me concede a nombre de mi alma mater, habré sin duda completado un ciclo que comenzó hace más de 50 años en los claustros de la ciudad universitaria de San Fernando, cuando era un orgulloso estudiante de la desaparecida Facultad de Filosofía, Letras e Historia que dirigía el inolvidable Óscar Gerardo Ramos.

Allí gozaba vociferando las mismas herejías que he seguido diciendo desde entonces, armando carteleras oprobiosas o escribiendo panfletos alucinantes contra los marxistas que querían ver la revolución triunfante o contra los furibundos derechistas que eran capaces de patrocinar que le dieran un doctorado honoris causa a una estatua de Santa Teresa de Jesús.

Gozaba equivocándome, gozaba acertando, gozaba ingeniándomelas para denunciar el peso castrador que nos impusieron con “María” y “La Vorágine” y después con el tsunami arrasador de “Cien Años de Soledad”, que nos pretendía minimizar toda otra producción literaria.

Escribía columnas interdiarias en “Occidente” y publicaba los domingos la “Página Nueva”, con la hoy gloriosa Carmiña Navia Velasco, y patrocinábamos nueva literatura como la que hacían Andrés Caicedo o Harold Alvarado Tenorio. Logré desde allí, perteneciendo a la Universidad del Valle, siendo estudiante, ganarme varios concursos de cuento en España y publicar en la revista Mundo Nuevo de París y La Gaceta Literaria de Madrid, sin tener que ir a lavar platos a orillas del Sena, y hasta me publicaron “La Tara” en Buenos Aires sin ir más allá de Pasto.

Ahora, rendido por los años, pero gozando la senectud, acudo hoy a gozármela de nuevo recibiendo señor rector este sencillo pero muy diciente homenaje de ver mis Obras Completas editadas por la Universidad, donde me gradué en 1970. Aunque alego pretenciosamente que es en vida que se nos debe reconocer lo que hemos hecho, como decía Fabio, déjenme ustedes admitir también que estos honores se nos conceden porque indudablemente ya olemos a gladiolo.