El Área Cultura de la División de Bibliotecas de la Universidad del Valle invita a la apertura de la IV edición del Salón Yemayá, que tendrá lugar el lunes 29 de octubre a las 6:30 en la Sala Mutis de la Biblioteca Mario Carvajal, como un homenaje al escritor Manuel Zapata Olivella, a quién está dedicada la X edición del Simposio Internacional Jorge Isaacs que se inaugura el mismo día. En esta ocasión tendremos como invitada a la artista Margarita Ariza.

El Salón Yemayá es un “proyecto cultural que realizó la primera de sus tres ediciones a finales del siglo pasado y que ahora la universidad recupera consciente de la importancia de ofrecer un espacio expositivo a las artes afroamericanas, incluido desde luego, las afrocolombianas. Artes que son el resultado de la actividad de los artistas del Caribe y de nuestros dos continentes que asumen el legado africano, lo renuevan y actualizan en términos contemporáneos.

Son artistas que desafiando la pretensión museística de dar por muertas o definitivamente clausuradas las culturas de raíz africana, promueven un renacimiento cultural que asume la expresión de los conflictos, las exigencias y las esperanzas que el presente depara a los afrodescendientes contando con el pasado del que aún intenta separarlos el colonialismo residual que aún padecen.

El Salón Yemayá realizó en la sala Mutis de su Biblioteca Central, tres ediciones. La primera dedicada a artistas afrocubanos, la segunda a artistas afrobrasileños y la tercera al notable trabajo de documentación fotográfica de las comunidades afro del litoral Pacífico, realizado por François Dolmestch en la segunda mitad del siglo pasado.

Inicia su nueva etapa con una exposición que pretende situar la cuestión de la herencia africana en el contexto del racismo que desgraciadamente todavía nos afecta. Por lo que está centrada en Blanco porcelana, el polifacético proyecto conque la artista Margarita Ariza ha querido sacar a la luz el racismo subyacente en nuestra sociedad, el racismo que se niega a decir su nombre, y que desgraciadamente permea tanto los usos y las costumbres como al lenguaje cotidiano cargándolo de expresiones que desprecian y ofenden a aquellos cuya piel no tiene un color <<blanco de porcelana>>. Y que paradójicamente son usadas por muchos de los que tienen pieles oscuras.

El hecho de que Margarita Ariza para cumplir su propósito haya recurrido al análisis de su propia experiencia personal, involucrando a destacados protagonistas de su escena familiar, es una prueba de cuán importante ha sido para ella este proyecto y de cuanto coraje le fue requerido para ahondar en dramas que también afectan su intimidad.

El salón incluye además obras de siete artistas que respondieron al llamado de Ariza de pintar un retrato de Juan José Nieto Gil, el primer presidente negro de Colombia. Y obras de arte africanas de la Colección Bertrand de la Univalle, con el propósito, en primer lugar, de mostrar cuán altos han sido los logros de las culturas africanas en el ámbito de las artes para acallar a quienes siguen despreciándolas. Y en segundo, de probar que en África las culturas llamadas tradicionales aún son fecundas y actuantes: las piezas expuestas, aunque sometidas a patrones consuetudinarios, fueron realizadas en la segunda mitad del siglo XX”.

Carlos Jiménez - Curador y crítico de arte

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