Así fue el VI Simposio Colombiano de Biología Evolutiva

Entre el 16 y el 19 de agosto del 2017 se realizó en la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas de la Universidad del Valle el VI Simposio colombiano de Biología Evolutiva, cuya organización estuvo en cabeza de la Mesa de Trabajo Regional COLEVOL Valle del Cauca.

El simposio contó con la asistencia de 350 participantes entre los que se encontraban estudiantes, profesores e investigadores de países como Brasil, USA, Venezuela, Argentina, Costa Rica, México, Canadá, Chile, Perú, Francia e Inglaterra. Además de la participación de siete conferencistas magistrales de reconocidas universidades del mundo como University of California, Berkeley; University of California, Santa Cruz; University of Cambridge; University of Arizona; Stony Brook University, y University of Massachusetts, Boston, así como una investigadora nacional de la Universidad de Antioquia.

El Simposio estuvo precedido por un curso teórico-práctico Introductorio en Métodos Comparativos Filogenéticos dictado por el profesor Dr Liam Revell quien se encargó de dirigir un grupo de 25 estudiantes de postgrado. Este curso profundizó en el desarrollo de métodos para el estudio comparativo de especies basándose en su proximidad evolutiva.

El profesor de Biología marina de la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas, José Tavera, actual presidente de la Asociación Colombiana de Biología Evolutiva COLEVOL, destacó la importancia del uso de las hipótesis filogenéticas para el entendimiento de la diversidad así como para la conservación del medio ambiente. Con estas herramientas es posible, por ejemplo, estudiar los posibles efectos del cambio climático o de ciertas dinámicas antrópicas sobre alguna especie de la que no se disponen datos, “a través de los patrones evolutivos es posible realizar extrapolaciones y algunas predicciones teniendo en cuenta los datos de otras especies que están filogenéticamente emparentadas”.

Así mismo, el Dr. Liam Revell advirtió que el cambio climático puede afectar el proceso de evolución y adaptación de los organismos, y con ello su habilidad para sobrevivir y reproducirse, un cambio, por ejemplo, en el patrón de lluvias podría afectar la fuente de alimentos de diversos organismos. Es importante conocer los posibles efectos de estos fenómenos climáticos, y la respuesta de las diferentes poblaciones y los posibles cambios en los patrones de selección.