Aunque el Sistema de Regionalización de la Universidad del Valle cumple en este mes de septiembre 35 años de existencia, su historia no se ha acabado de escribir. El que comenzara como un plan de educación a distancia y terminara convertido en un grupo de sedes regionales localizado en nueve municipios del suroccidente colombiano, vio materializado durante el año 2021 una nueva fase de su apuesta por llevar la educación a los territorios: la consolidación de los nodos regionales.

El director de Regionalización Héctor Alonso Moreno Parra explica el concepto de nodos de la universidad. “Son espacios de extensión de nuestros programas que buscan que los jóvenes y diversos sectores -como rurales y productivos- de municipios de menores recursos y densidad poblacional puedan acceder a una educación pertinente y de calidad a través de la Universidad del Valle. La educación es una de las formas más democráticas de ascenso social y la misión de la Universidad es lograr ese objetivo”. 

La expansión de Univalle por las regiones había tenido algunos avances, pero fue en 2020 cuando, a raíz de los encuentros programados entre la dirección universitaria, las alcaldías, las gobernaciones y representantes del sector productivo de varios municipios, se hicieron los acuerdos necesarios para que los nodos cobraran vida. Después de un intenso trabajo entre todos los actores, ya se ha dado apertura a los tres primeros espacios: Sevilla y Florida en el Valle del Cauca y Miranda en el departamento del Cauca.

El rector de la Universidad del Valle Edgar Varela Barrios compartió durante la inauguración del nodo de Miranda el pasado 27 de agosto un mensaje de entusiasmo por la concreción del proceso de creación de los nodos. “Estamos cumpliendo con un compromiso que adquirimos desde el año anterior cuando estuvimos en los municipios protocolizando la creación oficial de los nodo de la Universidad del Valle. Quiero agradecer el esfuerzo de los alcaldes, gobernadores, de los empresarios de la región, concejales, líderes sociales y culturales, equipos de gobierno de los municipios y a los profesores y directores de sede que han trabajado de forma incansable por la creación de los espacios que ahora son una realidad”.

Por otra parte, también resaltó el apoyo del Consejo Superior para el cumplimiento de los pasos requeridos para la creación formal de los nuevos espacios de formación. “Tenemos un buen antecedente en la decisión tomada hace tres semanas por el Consejo Superior para aprobar la creación de los nodos como una ampliación de oferta académica y delegar en la rectoría la entrega de resoluciones de creación de cada uno de los respectivos nodos”, expresó el profesor Varela.

El plan educativo para los nuevos centros de formación incluye no sólo la oferta de programas académicos formales como tecnologías y carreras profesionales, sino que también contempla la apertura de diplomados, centros de idiomas y cursos focalizados para las necesidades de los diferentes actores de cada municipio.

Dentro de la oferta de servicios que contempla la Universidad para los futuros estudiantes de los municipios no se encuentra únicamente la academia, sino que contarán con los programas culturales, deportivos y de bienestar universitario que garanticen una formación integral. “Nos entusiasman los nodos como una gran posibilidad para el desarrollo de los territorios. La presencia de la universidad no se dará solamente con programas académicos, sino también con políticas de bienestar, de desarrollo cultural y, por supuesto, con las estrategias de investigación para colaborar con los planes de desarrollo que no sólo apunten a la graduación, sino también a la vida universitaria y las garantías para el éxito académico como parte de la misión institucional”, recalcó el profesor Héctor Moreno Parra.

Además del trabajo desde la academia, los convenios de creación de los nodos contemplan la alianza de los municipios con la Universidad del Valle para el trabajo alrededor de los planes de desarrollo de las administraciones locales y la cooperación con diferentes actores del sector productivo para adelantar investigaciones y futuros proyectos.

A pesar de la expansión significativa que implican los tres nodos inaugurados, la nueva estrategia no se detiene aún. “Próximamente tendrá lugar la inauguración del nuevo nodo en el municipio de Jamundí y estamos adelantando los detalles finales para que el municipio de Calima Darién pueda ver abiertas las puertas de la Universidad del Valle”, anunció el director del Sistema de Regionalización.