La Universidad del Valle es guardiana de uno de los tesoros menos conocidos del Valle del Cauca: la Biblioteca Álvaro López Toro - BALT, única biblioteca especializada en matemáticas de Colombia que le permite a los estudiantes consultar información avanzada sobre álgebra, análisis, ecuaciones diferenciales, geometría diferencial y demás áreas de estudio de las matemáticas.
La creación de la biblioteca fue impulsada por los profesores Graciano Calderón y Guillermo Restrepo Sierra (Q.E.P.D.), y fue nombrada en memoria de Álvaro López Toro (1926-1972), especialista en demografía de Medellín, que realizó aportes internacionalmente reconocidos a los modelos matemáticos para economía, y considerado el científico social más importante de los últimos años en Colombia.
El centro de consulta tiene una colección de aproximadamente siete mil ejemplares entre textos y revistas académicas. Adicionalmente, tiene a disposición de los estudiantes las tesis y trabajos de grado de los programas académicos del Departamento de Matemáticas, que son de gran utilidad para la formación e innovación profesional.
La consulta en línea se puede hacer directamente por su página web o a través de la búsqueda en línea de cualquiera de los centros de documentación que hacen parte de la red de bibliotecas. Los estudiantes pueden hacer préstamos y consultas registrándose previamente con su número de identificación en la recepción de la biblioteca. Este procedimiento aplica también para usuarios de otras universidades, pero estos sólo pueden consultar los documentos al interior de la BALT.
Juddy Heliana Arias, profesora del Departamento de Matemáticas y actual encargada de la BALT, de la mano con el profesor Jhon Jairo Duque, Jefe del Departamento, piensan en la posibilidad que en un futuro no lejano haya una mayor proximidad de los usuarios con el material bibliográfico y sugieren para el futuro de la biblioteca, entre otras cosas, que la colección sea de carácter abierto, para que los usuarios puedan reconocer físicamente algunos textos con los que posiblemente no haya tenido contacto.
La biblioteca Álvaro López Toro - BALT, está ubicada en el tercer piso de la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas, edificio 320, y presta servicio de lunes a viernes de 8:00 a.m a 6:00 pm y los sábados de 9:00 a.m. a 1:00 p.m. y de 2:00 p.m. a 5:00 p.m.
