Las siguientes son las palabras del rector de la Universidad del Valle, profesor Guillermo Murillo Vargas, durante el acto de inauguración de la Casa de Paso Indígena.

Quisiera presentar un cordial saludo de bienvenida a todos los asistentes a este acto, a los miembros del Cabildo Indígena Universitario, estudiantes, docentes, egresados, representantes de las comunidades indígenas, directivos universitarios e invitados especiales.

Para mí como Rector de la Universidad del Valle es un gran orgullo presidir esta ceremonia, en un día inolvidable en la historia de nuestra universidad.

La inauguración de esta Casa de Paso Indígena es una celebración de la vida, de la resistencia y del trabajo colectivo; es el resultado de un objetivo compartido entre nuestros pueblos originarios y la Universidad del Valle.

La historia de esta casa es una historia construida paso a paso y se remonta al año 2005, cuando, gracias a las primeras gestiones de estudiantes indígenas visionarios como Marco Albeiro Gutiérrez Penagos quien fue también Gobernador del Cabildo y nos acompaña esta tarde, la Gobernación del Valle del Cauca entregó en comodato un inmueble a la Universidad del Valle. Era una casa modesta, en mal estado, pero que pronto se convirtió en un espacio de encuentro y cuidado colectivo para generaciones de estudiantes indígenas provenientes del Cauca, Nariño y otros territorios del suroccidente colombiano.

Hoy, gracias a la unión de voluntades, a la articulación entre la Dirección de Infraestructura Universitaria, la Vicerrectoría de Bienestar Universitario y el Cabildo Indígena Universitario, esa visión de Albeiro y de muchas otras personas del Cabildo y de los pueblos que habitan Univalle, se ha hecho realidad.

Nos llena de orgullo presentar este nuevo edificio, completamente renovado, que antes podía ser habitado solo por 20 a 25 estudiantes, y hoy tiene capacidad para albergar a 48 estudiantes indígenas, en condiciones dignas, modernas y culturalmente pertinentes, cuya inversión alcanzó los 5.513 millones de pesos.

En cuanto a la casa, no es solo una obra de infraestructura: es un hito simbólico, arquitectónico y humano que fortalece la permanencia, la identidad y la formación integral de los pueblos indígenas dentro de la educación superior. Su diseño fue elaborado por la Dirección de Infraestructura Universitaria en colaboración con el arquitecto indígena Eyder Wuilson Ul Ascue, egresado de nuestra Escuela de Arquitectura y perteneciente al pueblo Nasa.

Este proyecto fusiona los principios de la arquitectura contemporánea con los saberes ancestrales de los pueblos andinos, en un diálogo profundo entre cosmovisiones, formas y usos del espacio.

Tomo las palabras del arquitecto Wuilson Ul para explicar cómo fue concebida la obra: “la orientación del edificio, las formas geométricas de la fachada, los materiales, incluso la forma en que entra la luz solar, todo responde a la cosmovisión indígena. El rombo que aparece en la parte posterior de la fachada representa el sol, la luna, los solsticios y los equinoccios. Es un símbolo poderoso de nuestros pueblos”.

Es ese espíritu el que habita esta casa: una cocina amplia, habitaciones acogedoras, un comedor comunitario, espacios de estudio equipados con tecnología, terrazas con paneles solares —el primer sistema fotovoltaico de la Universidad del Valle— que inyectan energía limpia a la red de la ciudad, contribuyendo, no solo al ahorro, sino también a la reducción de la huella de carbono. Cuenta con un sistema de monitoreo que permite hacer revisión y seguimiento de la generación y la detección de posibles fallos en los módulos.

Aquí, además, hay espacio para la siembra de plantas medicinales, para el diálogo, para los encuentros culturales, para el estudio y la reflexión. Es un lugar que respira conocimiento, territorio y comunidad.

Este proyecto demuestra que cuando la universidad escucha, acompaña y actúa junto a sus estudiantes, los resultados trascienden los muros y se convierten en ejemplos para el país y para América Latina.
Porque esta Casa de Paso Indígena de la Universidad del Valle es la primera de su tipo en Colombia y en Latinoamérica, concebida como una extensión del territorio indígena dentro de la universidad, en apoyo a la permanencia académica, al respeto por las costumbres y a la dignificación de la vida estudiantil indígena.

A nombre de la Universidad del Valle, quiero expresar nuestra gratitud y reconocimiento al Cabildo Indígena Universitario, a sus antiguos y actuales líderes, a las dependencias universitarias que hicieron posible esta obra, y a todas las personas que, con su esfuerzo y convicción, contribuyeron a que este sueño se vea materializado hoy.

Hoy celebramos juntos este logro que nos llena de orgullo como comunidad universitaria, Porque cuando decimos Universidad del Valle, decimos también diversidad, inclusión, territorio y futuro.

Muchas gracias.

Guillermo Murillo Vargas, Ph.D.
24 de octubre de 2025