El rector Edgar Varela Barrios participó de la presentación del Centro Colombiano de Políticas Públicas CCPP que se adelantó en la Universidad CES de Medellín. 

Este Centro es un espacio de discusión, reconfiguración, difusión y apropiación social del conocimiento entre actores que integran el entramado institucional, organizacional y social en un contexto de gobernanza y gobierno multinivel en Colombia y América Latina.

A continuación, las palabras del rector Edgar Varela Barrios, durante la sesión de presentación:

Quiero, como gestor del Centro Colombiano de Políticas Públicas y Gobierno, dar una explicación del sentido que tienen este tipo de iniciativas. Durante años hemos trabajado con el Centro de Investigación y Estudios Transmodernos - CIET de México, que alberga al Laboratorio Mexicano de Políticas Públicas, que en esa nación centroamericana depende del Ministerio de Ciencia y Tecnología.

Esta es una estructura que ha acompañado por más de 15 años a las Secretarías, a los Ministerios y a los Gobiernos territoriales mexicanos en el diseño y acompañamiento de políticas públicas, ese es el referente que quisiéramos alcanzar.

El CIET convoca tantos ingenieros y estadísticos como politólogos, ya que funciona como un centro articulado que administra la información de las bases de datos del Gobierno mexicano, claramente preservando su confidencialidad. Este conglomerado de datos, que incluso tienen que ver con seguridad nacional, es lo que se conoce actualmente como ‘Big Data’, lo cual consiste en utilizar minería de datos para hacer seguimiento en tiempo real a asuntos estratégicos de un país, tales como datos en salud, movilidad, economía, estado del territorio, entre otros temas.

Así pues, la inteligencia artificial aplicada a los grandes bancos de datos, la minería de esa información, son aspectos clave en estos centros.

Universidades como las nuestras han demostrado ser muy fuertes en eso. La Universidad del Valle cuenta con una inmensa Facultad de Ingeniería con más de 5000 estudiantes, tiene siete doctorados y grupos de investigación que adelantan trabajos relacionados con el análisis de datos, principalmente en la Escuela de Ingeniería de Sistemas y Ciencia de la Computación.

Es por esto que este Centro Colombiano de Políticas Públicas debe convocar a ingenieros, estadísticos, matemáticos, y demás profesionales afines, porque la política pública hoy se hace con datos, se hace con información fiable, información en tiempo real y con actores capacitados para ello.

En Brasil, otro gran modelo es el de la Fundación Getúlio Vargas - FGV, el mejor Think Tank que existe en América Latina. Es un ente privado que trabaja como diseñador y evaluador de Políticas Públicas, incluso tienen contrarreferencia de los datos financieros y estadísticos de la república federal de Brasil, contando con una gran capacidad para acompañar al Gobierno brasilero.

Aquí, en nuestro país, esas decisiones se construyen en el camino. Colombia tiene un modelo muy malo, el Plan de Desarrollo es aprobado ocho o nueve meses después de haber empezado la actuación del nuevo gobierno, es una cosa absurda, como el proceso, el plan interfiere con la propia gestión. Ahora, muchas de las políticas públicas diseñadas en nuestro país buscan buenos objetivos, pero la manera como los cursos de acción han sido diseñados nos tira contra la propia ejecución y hay muchas iniciativas que han fracasado.

Cuando uno crea o lidera estos Centros no lo hace con el objetivo de resolver problemáticas específicas de cada universidad: la meta de un Centro de estas características es crear una estructura de pensamiento y de acción para ayudar a la formulación de Políticas Públicas, porque en la estructura del Estado no existen esas capacidades; aunque los congresistas tienen unidades legislativas no las utilizan para la formulación de proyectos de ley, ya que no existe estructura de partido.

Nosotros como Universidades territoriales llevamos décadas acompañando a los Gobernadores, Alcaldes, Secretarías y Corporaciones, pero el nivel central del Estado no tiene ese acompañamiento. Incluso con todos los problemas de gobernabilidad que ha tenido el país, nuestro acompañamiento desde las regiones demuestra que la academia si puede cumplir un rol de contribución y alianza estratégica con el Estado.

Así pues, el Centro empezará a trabajar en tres dimensiones que ya demuestran bastantes avances: Minas y energía; Educación y Educación Superior; Cultura, Arte y Creatividad.

Un segundo nivel de acción es el Congreso de la República. Tuve la oportunidad de conversar con el presidente del Senado Roy Barreras, y vamos a suscribir un convenio para sumar al Centro Colombiano de Políticas Públicas como creador, para que la agenda legislativa de muchos de estos temas.

Así que yo espero que iniciemos con proyectos complejos en los cuales las Universidades sumemos capacidades. Ese es en realidad el gran valor agregado de este tipo de centros: que la academia ayude a formular políticas, que haya gente que trabaje en proyectos específicos (no solamente para evaluar) para acompañar y hacer aprendizaje, que los estudiantes de Doctorado estén en estos proyectos.

Una movilización en donde ciencia, técnica y trabajo académico acompañen la creación de mejores políticas públicas. Es algo que este país requiere y lo hemos visto en otras partes de América Latina, donde hay experiencias muy positivas de las cuales podemos aprender adoptando este modelo.