La egresada del pregrado en Sociología y la Maestría en Historia de Univalle Olga Lucía Martán Tamayo obtuvo una beca de investigación  en el Center for Latin America, Caribbean and Latinx Studies (CLACX) y la Jean and Alexander Heard Libraries de la Universidad de Vanderbilt, Estados Unidos. Esta beca brinda la oportunidad de visitar la colección de Colombia de Vanderbilt, en la cual reposan los archivos personales e intelectuales de los hermanos Zapata Olivella, los cuales son importantes para la configuración étnica y racial de la Colombia del siglo XX.

Desde su formación como socióloga, Olga Lucía se interesó por el estudio de las culturas populares y raciales. Su trabajo de grado de la Maestría en Historia -titulado “Manuel Zapata Olivella, los años de formación 1938-1943”- jugó un papel fundamental en la obtención de la beca, ya que a partir de él pudo construir la propuesta de investigación con la cual se postuló. Su objetivo se centra en reconstruir el campo de intelectuales con los cuales Manuel Olivella entró en relación y así, identificar los diferentes elementos que tuvieron que ver con la construcción del Estado-nación, tanto en Colombia como en América Latina.

«Cuando estaba en el proceso de investigación, empecé a preguntarme dónde estaba el archivo de Manuel Zapata Olivella y a través de indicios y estudios de otros investigadores me di cuenta que estaba en Vanderbilt», cuenta Olga. «Adicionalmente, conversé con Paula Covington, la bibliotecaria de la Universidad de Vanderbilt, quien me comentó en qué consistía esta beca». En agosto del 2022, Olga Lucía se postuló.

La egresada señala que la beca es una oportunidad para su vida profesional, ya que le permite acercarse y ampliar su línea investigativa, así como, particularmente, aportar a la construcción identitaria de Manuel Zapata Olivella como intelectual y pionero de los estudios afrocolombianos.

«Ir a la Universidad de Vanderbilt a revisar archivo es un gran deseo de quienes investigamos estos asuntos y, en particular, la trayectoria tanto de Manuel como de Delia Zapata Olivella», expresa Olga.

Olga Lucía agradece a las profesoras del Departamento de Sociología de la Universidad del Valle Rosa Emilia Bermúdez, María del Carmen Castrillón y María Gertrudis Roa por sus aportes y, especialmente, a la docente María Eugenia Ibarra, con quien desarrolló una importante investigación sobre epistemologías de género en Colombia y a la cual considera su mentora: «Lo que soy como profesional y como investigadora es por la influencia, el acompañamiento, la generosidad y el respaldo de mis profesoras».

En palabras de Olga, esta oportunidad es un buen preámbulo para sus proyectos a futuro, entre los cuales está hacer un doctorado en historia o sociología en el exterior, consolidar su formación como docente y aportar en mayor medida a sus estudiantes en el área de los estudios étnico-raciales del país.