“La ingeniería está tratando de responder a los efectos y a cómo contener el cambio climático. Esta es una empresa que necesita que todos le dediquemos nuestros mejores esfuerzos, particularmente las generaciones más nuevas que son las que lamentablemente van a tener que enfrentarse a este asunto”.

Estas palabras sobre los nuevos paradigmas que marcan el futuro de la ingeniería, fueron dadas por el doctor José Holguín-Verás durante la ceremonia en la que recibió el doctorado Honoris Causa que le otorgó la Universidad del Valle, celebrada el pasado viernes 21 de octubre en la Sede San Fernando.

“Es un gran honor para mí recibir esta distinción, la más grande que otorga una universidad. Tengo muy buenas relaciones con los colegas de esta institución, a la que considero una de las mejores de Colombia. Agradezco a toda la comunidad universitaria, a la familia de Univalle, por haberme honrado por este reconocimiento tan especial”, manifestó el profesor Holguín-Veras, a quien la Universidad del Valle le entregó el Doctorado Honoris Causa por su larga trayectoria académica e investigativa, su extensa obra y las contribuciones al campo del conocimiento sobre ingeniería de transporte, logística urbana y logística humanitaria, economía y modelación de sistemas de transporte y la planeación de infraestructura.

Las relaciones de investigación y trabajo académico del doctor Holguín-Veras con la Facultad de Ingeniería han sido estrechas y de larga data: “Hemos organizado eventos, congresos, talleres y he sido honrado con que los colegas de Univalle me envíen algunos de sus mejores estudiantes para hacer el doctorado bajo mi tutoría. Son mujeres que realmente tienen un gran futuro como líderes académicas”.

Como mensaje para los nuevos ingenieros, el doctor Holguín- Verás citó a Winston Churchill para hacerles un llamado a perder el miedo al fracaso de sus proyectos: “el éxito es la habilidad de ir de derrota en derrota, sin perder el entusiasmo.”

En el año 2015 la Universidad del Valle reestructuró la resolución y el proceso para la entrega de títulos con Doctorado Honoris Causa mediante la Resolución No. 005 del 13 de febrero. Quienes reciben este grado de honor no cursan los estudios regulares de un doctorado, sino que se les otorga por los méritos de su trayectoria académica, de investigación, las ejecutorias y los logros que han tenido frente a la sociedad en los ámbitos nacional e internacional.

“En el caso del doctor Holguín-Verás, él tiene absolutamente todos los méritos y goza de reconocimiento a nivel mundial. Como parte de su experiencia, trabajó en la logística de transportes y cargas en Nueva York, un transporte reconocido por su complejidad”, indicó la vicerrectora académica Liliana Arias Castillo.

En los últimos años, la Universidad del Valle ha entregado 13 doctorados honoris causa: seis en humanidades, tres en ingeniería, dos en Salud, uno en Ciencias y uno en Artes Integradas.

Perfil

El profesor José Holguín-Verás es oriundo de República Dominicana. Se graduó, en 1981, con la distinción Magna Cum Laude como Ingeniero Civil de la Universidad Autónoma de Santo Domingo, uno de los claustros universitarios más antiguos de América, fundado en 1538. Posteriormente, obtuvo su título de Maestría en la Universidad Central de Venezuela (1984) e hizo su Doctorado en la University of Texas at Austin (1996). Desde julio de 2010, ocupa la posición William H. Hart Professor en Rensselaer Polytechnic Institute (RPI), de Troy New York, USA, donde ha sido profesor desde el año 2002 en el Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental, y en el Departamento de Ciencias de la Decisión e Ingeniería de Sistemas. En la actualidad se desempeña como Director del Centro de Infraestructura, Transporte y Medio Ambiente y del Centro de Excelencia de Fundaciones Educativas y de Investigación de Volvo (VREF) en Sistemas de Transporte Urbano Sostenible del RPI.

Ha tenido una producción académica e investigativa prolífica y cualificada. En su obra se incluyen más de 300 documentos entre artículos de investigación, ponencias y capítulos de libro. Ha publicado 123 artículos en las más importantes revistas de investigación en economía e ingeniería de transporte. Su obra ha sido citada en 8411 ocasiones. Su índice H a la fecha es de 50.

Entre sus premios y distinciones están:

• Premio Campeón del Cambio (2013), otorgado por la Casa Blanca en el renglón Transporte.
• Premio Milton Pikarsky (1996), otorgado por el Consejo de Centros de Investigación del Transporte.
• Premio de la Fundación Nacional de las Ciencias de Estados Unidos (NSF), por sus contribuciones a la investigación del transporte de carga en relación con la economía.

Entre las contribuciones que ha hecho el profesor Holguín-Veras a la Universidad del Valle encontramos:

• Vinculación de la Universidad del Valle como Centro de Investigación Asociado (Associate Research Center) del VREF Center of Excellence for Sustainable Urban Freight Systems (CoE-SUFS).
• Mentoría y formación doctoral de egresadas de Ingeniería Industrial, así como asesorías y visitas de estudiantes de posgrado y profesores a RPI Workshop on Urban Freight Transport, realizado en Cali con conferencistas financiados por el CoE-SUFS.
• Colaboración en Escuela Internacional de formación Avanzada en Logística Urbana y Logística Humanitaria (2019).
• Simposio de Investigación en Logística Urbana y Logística Humanitaria, realizado en la Universidad del Valle el 28 y 29 de junio de 2022.

El día 8 de abril de 2019, el Consejo de la Facultad de Ingeniería lo designó como profesor visitante de la Universidad del Valle por sus múltiples contribuciones en la formación académica e investigativa de profesores y estudiantes de la Escuela de Ingeniería Industrial. El doctor Holguín-Veras también ha sido profesor de Logística Urbana y Logística Humanitaria del programa de Maestría y Doctorado en Ingeniería: énfasis Ingeniería Industrial.