La Universidad del Valle tiene 159 convenios internacionales vigentes con más de 25 países, como expresión de la voluntad de cooperar con instituciones de alto nivel, con intereses comunes pactados.
Los convenios suscritos entre la Universidad del Valle y universidades extranjeras se encuentran disponibles y clasificados por país, en la página de la Dirección de Relaciones Internacionales – DRI, encargada también de formalizar y hacer seguimiento a los procesos de cooperación internacional.
Las propuestas de convenio deben venir desde una unidad académica o dependencia administrativa, o desde la universidad extranjera interesada en cooperar con la universidad. En cada facultad se debe presentar el proyecto del convenio para evaluar la pertenencia, el objetivo y los productos de esa cooperación antes de formalizar la solicitud. Y debe ser primero aprobado en el Consejo de Facultad y suscrito por el decano o el director del instituto en el caso de Psicología y el Instituto de Educación y Pedagogía.
La DRI funciona también como un canalizador de las cooperaciones internacionales, por lo que se recomienda primero visitar la página web para conocer si hay trámites previos vigentes con la institución de interés o si ese convenio puede estar ya en trámite desde otra dependencia.
Revisada la solicitud se empieza el trámite, en el que se brindan los modelos de convenios o las cartas de intención para las pasantías o prácticas, que es un trámite interno del programa. Con el modelo de convenio se debe hacer el trámite interno de aprobación, con el director de relaciones internacionales, el vicerrector de investigaciones, vicerrectora académica, Oficina Jurídica y finalmente se presenta ante el rector para su firma.
La DRI maneja actualmente dos convenios, el marco y el específico. El convenio marco es un convenio sombrilla donde las dos universidades se reconocen como pares, con alto nivel académico y de investigación. En este convenio se conciertan disposiciones generales sobre cooperación en movilidad estudiantil y profesoral, en programas de investigación conjunta, intercambio de material bibliográfico, intercambio de experiencias pedagógicas, reciprocidad presencial en conferencias y eventos internacionales, manejo de la propiedad intelectual e incluso criterios administrativos que sean comunes entre las dos instituciones.
En cambio, en un convenio específico se debe tener un plan de trabajo concreto, presupuestos, responsables y productos. En convenios específicos encontramos los procesos de intercambios, pasantías o prácticas, donde se definen los criterios como por ejemplo si habrá pago o exención de matrícula, queda establecido el promedio académico requerido para aplicar, no haber caído en bajo rendimiento, no tener procesos disciplinarios, tener la carrera en estado avanzado, el pago de las tasas administrativas y el tema de los convenios. Por lo general los estudiantes de pregrado pagan con normalidad su matrícula en la Universidad del Valle y no pagan en la universidad de destino. En los posgrados varía, los estudiantes que vienen del extranjero están exentos si la unidad académica decide no cobrarles la matrícula básica.
Cuando un estudiante de doctorado sale a una pasantía, se abre un escenario más fructífero de investigación, porque se vincula un grupo de investigación a nuestra institución con investigaciones de la universidad contraparte, posibilidad de aplicar a convocatorias internacionales y participar en la convocatoria interna con énfasis internacional. A su vez la cooperación en pregrado es también importante porque es el semillero que tenemos para futura cooperación.
La cooperación internacional permite un intercambio de conocimiento, además de una proyección institucional. Pero a su vez se enfrenta al reto de posicionar constantemente a la universidad, de subir en los rankings donde nos están midiendo, exigir en los alcances y productos realizados, trabajar en materia de investigación no solo reflejando lo que sucede a nivel internacional, sino también como una mirada local que nos posicione como referentes de calidad.
El reto es también posicionar el área de las artes que no tiene una historia larga de cooperación ni tanto movimiento como las ciencias duras. Desde la Dirección de Relaciones Internacionales se trabaja en un plan de acción para generar estrategias de incentivo y apoyo a convenios relacionados con el arte, el teatro, la música.
Profesores y unidades académicas deben concientizarse que son los principales impulsores de la internacionalización de la universidad y de la concertación de convenios internacionales. Son ellos quienes general el primer impulso, quienes deben motivarse y motivar a sus estudiantes para continuar lazos de cooperación.
Un punto clave es que la Universidad se está pensando hoy la internacionalización de manera diferente, se están priorizando los procesos de cooperación, por ejemplo, a nivel de recursos, presupuesto y calidad que se necesita para una óptima operatividad y continuar el camino hacia la internacionalización.
