Las siguientes son las palabras del rector Guillermo Murillo Vargas durante la ceremonia de bienvenida a nuevos docentes, llevada a cabo este lunes 3 de febrero de 2025 en el Auditorio 3 del Campus de Meléndez.

Es para mí muy grato darles hoy la bienvenida a la Universidad del Valle. Para el rector de una universidad quizás no haya un acto más importante que dar la bienvenida a nuevos docentes, puesto que su presencia pone de presente el continuo proceso de renovación institucional, de nuevos enfoques en el trabajo académico, del aporte de nuevas generaciones a la creación del conocimiento.

Creo que en Colombia el proceso de selección de docentes universitarios es un ejemplo de equidad y transparencia. Es de verdad la meritocracia en acción. La fortaleza de la universidad pública está basada en las calidades personales y profesionales de sus profesores. La universidad pública es lo que sean sus profesores.

El proceso de convocatoria realizado por la Universidad del Valle, que culminó con su llegada fue especialmente riguroso. La Convocatoria de Reemplazos 2024 fue aprobada por el Consejo Académico mediante Resolución No. 157 del 4 de julio, en la cual se convocó a concurso público de méritos para la selección y vinculación de 101 profesores 72 de tiempo completo y 29 de medio tiempo para las Facultades de Artes Integradas, Ciencias de la Administración, Ciencias Naturales y Exactas, Ciencias Sociales y Económicas, Derecho y Ciencias Políticas, Educación y Pedagogía, Humanidades, Ingeniería, Psicología, y Salud. Y 2 cupos aprobados por el Consejo Superior para la Facultad de Artes Integradas - Danza.

En la estructuración de ese proceso de selección se valoraron no solamente las competencias técnicas o profesionales de los aspirantes, sino también habilidades blandas que le permitieran al profesor seleccionado desenvolverse y adaptarse con mayor facilidad al ambiente y a la cultura institucional.

La Universidad del Valle cumple este año 80 años de fundada. A lo largo de ese tiempo varias generaciones de académicos han ido construyendo una cultura institucional cuyos rasgos principales son el compromiso de la Universidad con su entorno social, una posición crítica e independiente frente a los poderes públicos y autocrítica ante sus propias decisiones. Es fundamental que ustedes conozcan esa historia, que aprendan a valorar a través de su experiencia como docentes el ethos universitario y hagan parte en el futuro de esa extensa y continua tradición que ha hecho de nuestra universidad una de las más importantes del país. Contribuyen ustedes con sus historias de vida a mantener el nivel académico de nuestro cuerpo docente, uno de los más elevados de Colombia.

Esta convocatoria contó con 769 inscripciones; el proceso de evaluación de méritos dio como resultado que se seleccionaran 58 nuevos profesores, 38 hombres y 20 mujeres, 35 con título de doctorado, 4 con maestría, 18 con especialidad clínica. Ustedes se unen a un cuerpo profesoral de enorme importancia: 1.552.7 docentes (TCE), 949 nombrados, de los cuales 624 son hombres y 325 mujeres. Para 2023 el 59%, tenían título de doctorado; y 37% título de especialistas clínicos. Lo cual no significa que no haya un interés permanente por la continua capacitación de los docentes, que les ilustro con un dato reciente: como estímulos a la carrera profesoral hubo en 2024, 36 comisiones de estudios, 1 comisión posdoctoral, 3 ad honorem y 25 años sabáticos, que representaron una inversión por beneficios en Comisión de Estudios de $4.420 millones.

La Universidad es mucho más que Cali. La Universidad del Valle hace honor a su nombre. Es un caso excepcional en la Nación de presencia regional, con once campus a lo largo y ancho del Departamento del Valle, uno en el del Cauca, y cinco nodos que llevan oferta académica pertinente a regiones más alejadas de los centros poblados. Ha sido un proceso de lenta maduración que ya lleva cuarenta años. De los 34.559 estudiantes matriculados en el segundo semestre de 2034, en 383 programas, hay hoy en las sedes regionales 14.026 que atienden 143 programas académicos con registro calificado, 210 docentes Hora Cátedra tiempo completo equivalente, 85.5 docentes Ocasionales y 40 docentes nombrados. Es allí donde se ha producido el mayor crecimiento de la oferta académica y muy pronto Regionalización tendrá la mitad de los estudiantes de la Universidad.

Nuestro papel en el mundo de la investigación es también destacado. Contamos con 6 Centros de investigación y 6 Institutos de investigación activos, de los cuales 3 son reconocidos por Minciencias como actores del sistema (CENM, INCIMAR, CINARA). En Grupos de investigación, contamos con 260 registrados en la Universidad, 193 clasificados por Minciencias en la convocatoria del año 2021 y 226 inscritos en la convocatoria 2024 de Minciencias, 208 avalados.

Pero quizás lo que mejor resume estas cifras que presento a ustedes con orgullo después de haber sido profesor de la Facultad de Ciencias de la Administración por más de 35 años, es el hecho de que el ministerio de Educación nos dio el año pasado la certificación institucional de alta calidad por diez años, renovando la que ya habíamos tenido por otros diez, en un proceso que comenzó en la otorgada en 2007 por ocho años. Es un claro reconocimiento a un desarrollo sólido, permanente, dinámico de fortalecimiento institucional, reconocido también por los más importantes rankings internacionales, apoyado en un proceso paralelo de planeación.

Hoy estamos en la construcción del plan de desarrollo institucional 2025-2035, al cual invito a todos ustedes a participar, puesto se ha adelantado precisamente con el criterio de la participación de todos los estamentos universitarios.

Llegan ustedes en un momento excepcional de nuestra historia que les invito a conocer en detalle y a hacer parte de ella, y del transcurrir de las universidades públicas. Hoy la universidad pública tiene grandes retos frente a su financiación, donde esperamos que la ley reconozca y solucione déficits acumulados y reafirme el criterio constitucional de que el financiamiento de la universidad pública debe ser primordialmente una responsabilidad estatal; grandes retos frente al ejercicio de la autonomía universitaria, otra garantía constitucional que debe ser respetada; grandes retos frente a las transformaciones de los proceso educativos que crea la Inteligencia Artificial, poderoso instrumento que debe incorporarse al quehacer universitario para fortalecerlo. En fin, el reto del conocimiento independiente y crítico frente a los cambios sociales, que es la esencia de nuestro ethos universitario.

Bienvenidos sean a esa historia y bienvenidas sean sus contribuciones a su desarrollo. Sé que muy pronto ustedes se apropiarán de ella y compartirán conmigo el orgullo que siento al contarla.

Muchas Gracias.

Guillermo Murillo Vargas, Ph.D.
Cali, 3 de febrero de 2024