Ante el ministro entrante de educación Alejandro Gaviria Uribe y la bancada de parlamentarios del Valle del Cauca, el rector de la Universidad del Valle Edgar Varela Barrios presentó cifras contundentes en relación con el acceso a la educación superior en la región comprendida entre los departamentos del Valle, Cauca y Nariño.

Como expuso el rector, son muchos los retos que en materia de acceso a la educación superior tiene que superar la región.

“¿Cuál es el principal problema que tiene la región? La tasa de absorción y de cobertura de nuestro sistema de educación superior. En Colombia la tasa de absorción es del 53,9%, es decir los jóvenes entre los 17 y los 21 años que salen de los colegios e ingresan a la educación superior. En los últimos diez años el país ha progresado diez puntos, pero el Valle del Cauca está diez puntos por debajo. El Valle del Cauca está hoy en el 43.9 % de absorción de matrícula, 10 puntos por debajo del promedio nacional” señaló el rector Varela Barrios.

El directivo universitario manifestó que para el año 2021 tan solo en el Valle del Cauca hay matriculados 158.000 estudiantes. “Para estar en el promedio nacional deberíamos tener 230.000 estudiantes, es decir, el Valle del Cauca tiene un déficit de casi 70.000 cupos de educación superior universitaria” agregó.

Mencionó que la admisión en Chocó está en 31%, en el Cauca en 34% (20 puntos por debajo del promedio nacional) y Nariño 31% (24 puntos por debajo del resto del país).

“El desafío de todo el suroccidente colombiano son cupos. Se pensó que el problema principal de la educación superior era la construcción de más sedes e infraestructura educativa. Aunque algunas instituciones sí requieren de ellas, ese no es el problema principal” destacó el rector Edgar Varela. Mencionó el caso de varias universidades privadas cuya infraestructura educativa es subutilizada porque la matrícula disminuyó de manera considerable en los últimos años a causa del descenso en los créditos educativos y la gratuidad en las IES públicas.

“En el caso de la educación privada, lo hemos conversado en Ascun, se requiere revisar el modelo de crédito educativo del Icetex y construir un modelo diferente que permita usar la capacidad de la infraestructura y la capacidad cognitiva de los docentes de las universidades privadas de la región. Ellos no necesitan aulas, no necesitan infraestructura, necesitan estudiantes. Yo quiero transmitirle a todo el bloque, a los gobernadores, a los parlamentarios, al ministro entrante que en el suroccidente del país los cupos educativos son la necesidad más importante y deben ser cubiertos por lo privado, por lo público, por las instituciones técnicas y tecnológicas universitarias y por el Sena”.

En su intervención ante el bloque de parlamentarios y el ministro entrante, el rector de Univalle manifestó que en su conjunto los departamentos del Valle del Cauca, Cauca y Nariño tienen una gran capacidad instalada en sus instituciones de educación superior, tanto públicas como privadas, que puede ponerse al servicio de las agendas de trabajo de las corporaciones.

“Nuestra región tiene un buen sistema de universidades. Creo que es muy importante contar con las capacidades de las IES para acompañar la formulación de los planes de desarrollo, los proyectos de política pública y el acompañamiento de la agenda legislativa. Hemos conversado con varios congresistas vallecaucanos y aspiramos a establecer un convenio con la presidencia del Congreso para que la universidad pública y sus aliados acompañen la agenda de cambio del país en políticas públicas, así como la agenda legislativa” agregó el rector Edgar Varela.

El profesor Varela recordó que las universidades públicas y privadas están dispuestas de trabajar de manera conjunta con las gobernaciones departamentales, y reiteró el acompañamiento en la construcción de una central de universidades para el oriente de Cali.

Por su parte, en su intervención en este espacio el Alcalde de Cali Jorge Iván Ospina reiteró la necesidad de aumentar la cobertura universitaria en la ciudad.

“Tenemos un grave problema de coberturas universitarias. Nuestros muchachos quieren estudiar y no tienen la oportunidad. La educación pública de alta calidad no es suficiente, la educación privada demanda concurrencia de recursos y en la medida en que tenemos coberturas universitarias precarias, estamos dejando perder talento” dijo el alcalde.

“Nuestros pueblos necesitan nuevos referentes y elementos simbólicos que posibiliten construir esperanzas, que tengan anhelos colectivos. En ese sentido es fundamental y de impacto, la central de universidades en el oriente de la ciudad. Sabemos que constituir una universidad es un proceso largo y difícil; pero una central de universidades, un espacio con laboratorios, tecnología, campus deportivo, donde las diferentes universidades puedan instalar sus programas en el oriente de nuestra ciudad sería de impacto. Podríamos utilizar recursos emocionales, sociales, culturales, políticos y económicos para reivindicar el oriente de la ciudad” finalizó el alcalde Ospina.