Las siguientes son las palabras del rector de la Universidad del Valle, profesor Guillermo Murillo Vargas, pronunciadas durante el acto de inauguración del Centro Deportivo Académico y Cultural Universitario de la Seccional Pacífico.

Señoras y señores:

La Universidad del Valle, cumple este año 80 años de fundada, y su Sistema de Regionalización 40. Tanto en Cali como en las regiones la Universidad ha sido un ejemplo sobresaliente de inclusión social. Más del 90% de sus estudiantes son de los estratos uno, dos y tres. En ella un sinnúmero de estudiantes de bajos recursos han construido carreras exitosas en todas las ramas de las ciencias y las artes, que son hoy una fuerza de progreso para sus comunidades. Ha sido un proceso de lenta maduración que hoy presenta un conjunto de seccionales, sedes y nodos con instalaciones adecuadas, ofertas pertinentes, calidad académica y programas de bienestar estudiantil. Ha sido sobre todo un instrumento de arraigo de los jóvenes profesionales a sus ciudades que ha contribuido de modo sustancial al manejo de la administración pública y al sector empresarial.

La Universidad del Valle ha asumido como propia la iniciativa gubernamental de descentralizar la educación superior y llevarla a los territorios donde no ha tenido presencia, y durante cuarenta años ha desarrollado el Sistema de Regionalización, que al día de hoy constituye un ejemplo nacional exitoso de esa política. El establecimiento en los últimos años de cinco nodos que funcionan como extensión de las sedes en sitios donde por primera vez llega la educación superior es el mejor ejemplo de esa política. La iniciación de actividades del nodo de Suárez, en el Departamento del Cauca, iniciativa promovida por la señora Vicepresidenta de la República, Francia Márquez, reafirma el compromiso de la Universidad de fortalecer su presencia regional.

La seccional de Buenaventura, con sus más de dos mil estudiantes, es ante todo un ejemplo de ese proceso de inclusión social. Lograr a través de ella la formación y el arraigo de la gente de Buenaventura, para construir un tejido social fuerte, que es la base del progreso económico y la equidad social.

Una mención sobre la historia de la seccional. Nace en septiembre de 1985 en las instalaciones del servicio Nacional de Aprendizaje (SENA). Comienza a ofrecer los programas académicos de Ingeniería Civil y Administración de Empresas, y en octubre de 1986, se traslada a su actual sede, inmueble entregado en comodato por parte del Ministerio de Educación Nacional, por un plazo de 50 años. Todas las fuerzas vivas de la ciudad se reunieron en este propósito y lo siguen haciendo como lo demuestra el acto de hoy. En esta gestión participaron el Rector de la Universidad del Valle Harold José Rizo Otero, la Alcaldesa Marina Arango Rivas, así como el Concejo Municipal, la Cámara de Comercio, la CVC, la Fuerza Naval del Pacífico, Puertos de Colombia, el Sindicato de Trabajadores del Terminal Marítimo, la Zona Franca, Fundelpa, la Flota Mercante Gran Colombiana, el Club Rotario, el Club de Leones, la Cámara Junior, el Club del Pacífico, la Fundación la Esperanza y el Círculo de Periodistas, que sumados a más de medio centenar de personas naturales, intervinieron en el acto de fundación, comprometiéndose con aportes en dineros o en especie. En el año 2007, obtuvo el reconocimiento por parte del Ministerio de Educación Nacional como Seccional. Es un ejemplo de cómo sólo la unión de tantas fuerzas institucionales en un objetivo común hace posible los grandes logros.

En los últimos años se han dado pasos importantes para el desarrollo de la seccional, como la vinculación del cuerpo docentes directamente por la Universidad y el nombramiento de profesores de tiempo completo, así como la vinculación de docentes ocasionales para apoyo a los diferentes programas. Hoy la Seccional Pacífico de la Universidad del Valle avanza hacia su consolidación como referente obligado de las instituciones de educación superior en las regiones.

El Centro Deportivo Académico Cultural Universitario que hoy inauguramos es parte de ese proceso de consolidación y es también resultado de un proceso de concertación que ha unido muchas voluntades. La obra tuvo un costo de $16.226.086.525 de los cuales $8.500.000000 (52,4%) fueron aportados por el Departamento del Valle del Cauca; $4.725.086.526 (29.1%), por la Universidad; y 3.000.000.000 (18.5%) por el Ministerio de Educación Nacional. El centro tiene un área construida cubierta de 2.830.04 metros cuadrados, los cuales se complementan con zonas verdes, parqueaderos, zonas adoquinadas y graderías para un teatrino al aire libre. El centro, con su triple denominación de deportivo, académico y cultural, es un importante aporte al bienestar universitario de la seccional pacífico y a la ciudad de Buenaventura.

Hoy la Universidad del Valle es una gran universidad que continúa consolidando su presencia en la región a través de su oferta académica. En 2024 se ofrecieron en las sedes de Cali un total de 240 programas académicos, 87 de pregrado y 153 de posgrado y en el Sistema de Regionalización se ofertaron 143 programas académicos, 123 de pregrado y 20 de posgrado, en los cuales estuvieron matriculados en el primer período académico un total de 33.139 estudiantes de pregrado, 19.063 en Cali y 14.076 en las Regionales; y 2.541 estudiantes de posgrado, 2.467 en Cali y 74 en las Regionales.

Actualmente el Sistema de Regionalización cuenta con 110 programas académicos con registro calificado, distribuidos en cada una de las seccionales y sedes regionales.

Agradezco tanto a la Gobernación en cabeza de la doctora Dilian Francisca Toro, cuyo compromiso con la Universidad ha sido infatigable, como al Ministerio de Educación, en cabeza del doctor Daniel Rojas Medellín, cuya participación en este gran proyecto lo hicieron posible. El Centro Deportivo Académico Cultural Universitario que hoy entregamos es un aporte al bienestar de Buenaventura que nos llena de orgullo como Universidad y se convierte en un estímulo para seguir cumpliendo nuestra misión formadora.

Muchas gracias.

Guillermo Murillo Vargas, Ph.D.
21 de febrero de 2025.