La ley 1732 de 2014 establece la creación de una Cátedra de Paz en todas las instituciones educativas del país con el objetivo de “crear y consolidar un espacio para el aprendizaje, la reflexión y el diálogo sobre la cultura de la paz y el desarrollo sostenible que contribuya al bienestar general y el mejoramiento de la calidad de vida de la población”. En concordancia con este mandato y con su tradición como instrumento para la construcción de paz en el país, la Universidad del Valle inaugura su Cátedra de Paz y Democracia.

La Cátedra está concebida como un espacio de diálogo, de reflexión y de discusión plural sobre temas centrales que interesan a la Universidad por su misión de formación, de investigación, pero también a la ciudadanía y a la sociedad en su conjunto. Para el profesor Adolfo Alvarez, director del Instituto de Investigación e Intervención para la Paz, estos temas están “asociados en general a problemáticas muy presentes, a los conflictos y la conflictividad, la transformación de esos conflictos, la necesidad de repertorios no violentos y pacíficos y la forma como abordamos muchos problemas que tenemos”.

La construcción de paz en el país y la solución de conflictos no han sido temas ajenos a la Universidad del Valle. En la actualidad la institución cuenta con varias asignaturas dedicadas a este tema en casi todos los programas académicos y, en una alianza estratégica con la Universidad Javeriana creó el Doctorado en Estudios para la Paz que ya tiene su primera promoción y que ha permitido la apertura de líneas de investigación centrales para la construcción de paz en nuestro país.

Gabriela Posso Restrepo, representante del Presidente de la República al Consejo Superior de la Universidad, aseguró que “la Universidad tiene un deber histórico y sobre todo, un deber en la región. El Valle del Cauca, que es uno de los departamentos más golpeados por la violencia actualmente, necesita generar ese tipo de investigaciones, ese tipo de profundización que permita tener una integralidad de sus profesionales para que sean constructores y gestores de la paz”.

La cátedra abordará temas coyunturales como el Acuerdo nacional; la paz con la naturaleza, en contexto de la COP 16; el Acuerdo de Paz de 2016: su avances, limitaciones y retos; Verdad, memoria y Justicia transicional y restaurativa, en el contexto de la Paz Total, entre otros.

En su intervención, la representante estudiantil Antonia Belalcázar dijo que “el desafío principal de promover una cultura de paz en un país marcado por la violencia radica en que muchos de nosotros no hemos vivido en carne propia la barbarie del conflicto en Colombia. Sin embargo, esto no nos exime de sentir el dolor de nuestra tierra, de no ser indiferentes ante una realidad que nos compete y de reconocer las heridas aún abiertas, mucho menos del compromiso que nos mueve para trabajar con determinación por sanarlas. Este proyecto de Cátedra de paz es una oportunidad invaluable para reconectar con la historia, para entenderla desde el respeto y la memoria, y sobre todo, para transformarla desde el conocimiento y la acción conjunta. El futuro que soñamos no se construye ignorando el pasado, sino abrazándolo y aprendiendo de él”.