Guillermo Barreto Rodriguez, Enrique Javier Peña Salamanca y Fernando Alberto Zapata Rivera, docentes e investigadores de la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas de la Universidad del Valle, fueron nombrados ‘Miembros Correspondientes’ de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales – ACCEFYN, por sus contribuciones a la ciencia en Colombia.

Durante el acto de nombramiento, que se llevó a cabo el 7 de mayo en el Auditorio Ángel Zapata de la Universidad del Valle - Campus de Meléndez, el decano de la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas Walter Torres señaló que para la Universidad del Valle es un orgullo contar, cada vez más, con un número creciente de miembros de ACCEFYN, pues esta institución es un insustituible puente de diálogo entre la comunidad académica y el Gobierno Nacional, generando un impacto significativo en la toma de decisiones y construcción de políticas públicas en temas de ciencia y tecnología en el país.

Según la Vicerrectoría de Investigaciones de Univalle, ya son 16 los docentes de Univalle miembros de ACCEFYN, institución que durante sus 81 años de funcionamiento ha otorgado esta distinción a 210 científicos colombianos e internacionales.

Enrique Forero González, presidente de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, expresó durante el acto “No puedo dejar de decir lo emocionado que me siento como miembro de la Academia al tener a estos tres nuevos académicos entre nosotros, aportando con su experiencia y conocimiento a la ciencia en Colombia. Es maravilloso aprender de temas tan interesantes, de los cuales sabíamos tan poco, aspecto característico de las sesiones que se sostienen en la Academia”.

Según lo explicó Forero González, para que un investigador pueda ser elegido como ‘Miembro Correspondiente’ de ACCEFYN, se requiere que el candidato sea postulado por escrito por cinco miembros de la academia, acompañando a esta postulación con la hoja de vida académica del candidato y una copia de sus más importantes publicaciones científicas.

Esta documentación es evaluada por ‘El Comité de Candidaturas’, quien analiza tres puntos para conceder el título al investigador: Haber dirigido o participado activamente de proyectos de investigación a lo largo de su carrera docente; que hayan publicado sobre su tema de investigación en reconocidos medios de divulgación científica y que hayan contribuido a la formación de nuevas generaciones de científicos.

Una vez cumplidos y evaluados estos requisitos, la candidatura del científico es sometida a votación entre los miembros de la academia, quienes son los encargados de dar el aval final. “En las tres candidaturas que tenemos el día de hoy, la votación por parte de los miembros de la academia fue bastante voluminosa y positiva, razón por la cual extiendo mis felicitaciones”, dijo el presidente de ACCEFYN.

Enrique Forero González explicó que para ser aceptados finalmente por ACCEFYN, los candidatos deben cumplir con dos requisitos adicionales: presentar un trabajo de investigación inédito para ser publicado en la revista de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, y presentar dicho trabajo en un acto público.

En esta oportunidad, Fernando Zapata ofreció una charla sobre la ‘Dinámica de la cobertura de corales y algas en un arrecife coralino de Isla Gorgona y sus impulsores’. Enrique Peña presentó su proyecto sobre ‘El complejo Bostrychetum: una aproximación al estudio de la flora algológica y al desarrollo de la ficología en la costa pacífica colombiana’. Mientras que Guillermo Barreto expuso su trabajo sobre la ‘Caracterización de la diversidad y estructura genética de poblaciones humanas colombianas’.

Al cierre del evento, el Vicerrector de Investigaciones de la Universidad del Valle Javier Enrique Medina Vásquez dijo que “los temas que han sido tratados representan varios de los elementos que queremos en el plan plurianual 2017 - 2020 de impulso a la investigación. Son temas conectados con la agenda global, relacionados con el ‘conocimiento de frontera’ y el desarrollo territorial. Los tres proyectos de investigación nos dan pautas muy significativas en educación, pues facilitan la comprensión de temas que no son habituales en la vida cotidiana y aportan a la apropiación social de la ciencia, la tecnología y la información, ayudándonos a entender aquellas cosas que usualmente no observamos, no valoramos o no reconocemos”.

Perfiles de los nuevos ‘Miembros Correspondientes’ de la ACCEFYN

Fernando Alberto Zapata Rivera, Biólogo Ph.D. de la Universidad de Arizona, con postdoctorado de la Universidad de Pretoria y actual Profesor Titular de la Universidad del Valle. Su docencia e investigación se han enfocado en la ecología marina, especialmente en los arrecifes coralinos y su conservación. Su labor científica incluye proyectos de investigación, dirección de tesis de doctorado y maestría y trabajos de pregrado. Es Líder del Grupo de Investigación en Ecología de Arrecifes Coralinos (A), con varias líneas, destacando la macroecología y biogeografía de peces y corales en el Pacífico colombiano. Actualmente es coordinador del doctorado interinstitucional en Ciencias del Mar. Ha publicado 49 artículos científicos y 26 capítulos de libro. Ha sido evaluador de proyectos de COLCIENCIAS, Banco de la República, National Science Foundation, Biological Oceanographic Program y National Fish and Widlife Foundation.

Guillermo Barreto Rodríguez, Biólogo Ph.D. de la Universidad Federal de Minas Gerais y actual Profesor Titular de la Universidad del Valle. Su labor docente se ha enfocado en la genética humana y en la biología molecular. Su actividad científica incluye proyectos de investigación, dirección de tesis de doctorado y maestría y trabajos de pregrado. Es Líder del Grupo de Investigación en Genética Molecular Humana (A), que se ocupa de la aplicación de las modernas técnicas de biología molecular a la caracterización de genes comprometidos con patologías hereditarias, y al estudio de la diversidad genética humana. Fue director del Postgrado en Ciencias Biología. Es representante de Colombia en el Proyecto Genográfico - módulo Sur América, iniciativa de la National Geographic y la IBM. Ha publicado 36 artículos científicos y 4 capítulos de libro.

Enrique Javier Peña Salamanca, Biólogo Ph.D. de la Universidad de Carolina del Sur y actual Profesor Asociado de la Universidad del Valle. Su actividad docente se enmarca en la fisiología vegetal, biorremediación y ficología. Su labor científica en los últimos 10 años incluye proyectos de investigación, dirección de tesis de doctorado y maestría y trabajos de pregrado. Es Líder del Grupo de Investigación en Biología de Plantas y Microorganismos (A). Fue fundador (2005) y director del doctorado en Ciencias Ambientales, único en el país en esta temática. Ha sido Consejero de los Programas Nacionales de Ciencias y Tecnologías del Mar y Medio Ambiente y Hábitat de COLCIENCIAS. Ha publicado 32 artículos científicos, 4 libros y 9 capítulos de libro.