Desde el pasado 24 de mayo el campus Meléndez de la Universidad del Valle cuenta con su primer refugio para abejas nativas sin aguijón que se caracterizan por tener un aguijón atrofiado no funcional, por lo tanto son inofensivas, además de ser excelentes polinizadoras ya que tienen una relación estrecha con la flora existente en nuestro Bosque Seco Tropical.

El nuevo meliponario con las casitas para las abejas, el jardín polinizador y los avisos con información de las especies está ubicado frente al Edificio E01 - Administración Central y es un espacio abierto a toda la comunidad para la observación, pedagogía, cuidado de colibríes, mariposas, abejas y otras especies animales.

En Colombia se ha reportado aproximadamente 120 especies de abejas sin aguijón que viven en colonias y junto con la abeja de la miel (Apis mellifera) representan el 5% de toda la diversidad de abejas nativas,las cuales por medio de su labor polinizadora nos brindan el servicio ecosistémico de polinización facilitando la producción de frutos y semillas, asegurando la reproducción de plantas y los alimentos que consumimos a diario y la salud de nuestros

"Estos jardines para polinizadores, más que por su belleza, se crean por su funcionalidad ya que son refugios u oasis para estas especies, pues con la urbanización se ven gravemente afectadas, al no conseguir zonas de jardinería libres de herbicidas o insecticidas” menciona la bióloga Wendy Vidal, coordinadora del Sistema de Gestión Ambiental de la institución.

Para los polinizadores se pueden sembrar Verbenas moradas, rosadas, rojas, Lantanas, Ixoras, Estrella egipcia, Cosmos, Camarones amarillos, Heliconias y demás. Algunas de estas plantas son nativas y otras introducidas, que bajo siembra controlada pueden ayudar a recuperar las abejas y demás polinizadores.

Como parte de este proceso, 30 trabajadores y trabajadoras de la Sección de Servicios Varios y Gestión Ambiental de los campus Meléndez y San Fernando, se capacitaron durante 5 sesiones en la identificación, manejo y cuidado de las abejas nativas para protegerlas y transportarlas en caso de que sea necesario.

Entre las abejas sin aguijón, las más conocidas son las llamadas abejas angelitas (Tetragonisca angustula); sin embargo, hay un desconocimiento generalizado de la diversidad de abejas, así como de los beneficioss que pueden tener estas especies para la salud de los ecosistemas y el bienestar humano. Además de la abeja angelita, en el Meliponario de la Universidad del Valle se encuentran otras especies como Scaptotrigona ederi, Nannotrigona occidentalis y Nannotrigona pilosa.

Los talleres estuvieron a cargo del Colectivo Sembrando, líder en la educación popular ambiental y la soberanía alimentaria urbana, quienes también convocaron profesionales de Parques Nacionales Naturales y de colectivos agroecológicos que vinieron a la universidad a aprender de esta experiencia y replicarla.

Esta iniciativa quiere llevarse a las demás sedes de la Universidad del Valle, las cuales cuentan con inventarios forestales y se está fortaleciendo la siembra de especies autóctonas.

Invitamos a toda la comunidad a visitar el campus Meléndez, conocer el Meliponario Institucional y disfrutar de nuestras instalaciones reconocidas como jardín botánico de la ciudad e integrante de la Red de Bosques Urbanos de Cali.

Esta iniciativa fue coordinada por el Colectivo Sembrando en colaboración con el Sistema de Gestión Ambiental de la Universidad del Valle, con el apoyo del Fondo Emerger, Vicerrectorías de Investigaciones, Administrativa, de Extensión y el DAGMA.

Fotografías: Christian Santacruz del Sistema de Gestión Ambiental de la institución.