Oxford, una de las diez universidades más prestigiosas del mundo recibirá, a partir de mayo, al estudiante de doctorado, Ing. M.Sc. Andrés Alejandro Díaz Toro, natural de Pasto, para realizar una estancia de investigación por seis meses en el grupo de robótica móvil -MRG- (http://mrg.robots.ox.ac.uk/).

La Fundación Ceiba, conformada por siete universidades colombianas, le otorgó la beca de doctorado nacional a este ingeniero electrónico en su condición de oriundo del departamento de Nariño, en vista de que actualmente las becas se entregan a estudiantes de esa región, de Amazonas, Bolívar, Vaupés, Bogotá y Cundinamarca. 

Actualmente Andrés Alejandro, cursa el doctorado de ingeniería eléctrica y electrónica en Univalle bajo la dirección de Lina María Paz Pérez y Eduardo Francisco Caicedo Bravo. Gracias a la gestión de la Profesora Lina, se consiguió la aprobación de la Universidad de Oxford para realizar una estancia de investigación, con financiación de la fundación Ceiba y con el acompañamiento de su directora, quien es egresada de Univalle y trabaja como docente e investigadora senior en el Departamento de Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de Oxford.

La beca cubre gastos de viaje y manutención para este estudiante de doctorado, quien viene trabajando desde que inició su carrera de ingeniero y durante su maestría, en temas ligados a la visión por computador y robótica móvil como el diseño de un escáner 3D usando luz estructurada y una cámara de video, laboratorios de acceso remoto para robótica móvil, en la localización de cámaras monoculares, construcción de mapas en tiempo real y en aplicaciones de realidad aumentada.

“Mi investigación busca determinar la posición espacial de una cámara monocular y la construcción de representaciones densas del entorno a través del procesamiento de imágenes” señala el doctorando Díaz, con la convicción de un científico que ya ha recorrido camino por los meandros de las ciencias, en una “miniexplicación” forzada por el tiempo de la entrevista que solo unos pocos comprenden en detalle.

Explica que la realidad aumentada tiene que ver con incluir en una grabación de video, de un espacio real, algún objeto o artefacto diseñado en computador y generar una escena compuesta.  Por ejemplo, alguien puede llegar a un apartamento, tomar un video de la sala. incorporar un modelo virtual de un juego de sala y ver como luce en el espacio si sus dimensiones se adaptan o si es funcional.

El semestre en Oxford será un gran paso para Andrés Díaz en la realización de su tesis de doctorado, allí ganará experiencia desarrollando proyectos de robótica y visión por computador, y en un futuro, podrá dirigir un grupo de investigación enfocado a solucionar problemas reales y con impacto social. Entre los temas que más le apasionan está la generación en tiempo real de modelos 3D de artesanías para aplicaciones de realidad aumentada, manufactura asistida por computador, y el de los vehículos autónomos que sensan su ambiente y navegan en carreteras sin intervención humana (tema en el que trabajan Google, Tesla, Mercedes-Benz, Nissan y Audi,  entre otras).

La Fundación Ceiba, que otorga becas para jóvenes talentos (financiación del último año del pregrado) con el fin de que adelanten maestrías nacionales y en el exterior, doctorados nacionales y en el exterior, y un programa de inserción de doctores, fue conformada con la participación de las Universidades Nacional, Javeriana, del Rosario y de los Andes, en Bogotá, la Universidad de Antioquia, la Universidad del Norte y la Universidad del Valle. La gestión de los trámites y el apoyo institucional por parte de Univalle, la lidera la Dirección de Relaciones Internacionales a cargo del profesor Jesús Felipe García Ph. D.