El recién egresado del Programa de Biología de la Universidad del Valle Cristian Román Palacios recibió una beca de la Universidad de Arizona, USA, para realizar su doctorado en evolución.

Para lograr la beca, Cristian siguió varios pasos  que podría hacer cualquier estudiante de la Universidad del Valle. 

Lo primero es que durante el tiempo de sus estudios fue uno de los mejores estudiantes de su programa académico, por ello recibió la distinción de mejor graduando en biología, en la última ceremonia solemne de grado de la Universidad, realizada el 17 de octubre de 2015.

Otra de las cosas que le facilitaron ganar la beca es participar en un grupo de investigación y él lo hizo con el profesor Ranulfo González, del Área de Entomología del Departamento de Biología, quien trabaja con el profesor García Aldrete de la Universidad Nacional Autónoma de México –UNAM.

Trabajando con el profesor Ranulfo participó en la investigación y descripción de varios insectos que el grupo había descubierto para la ciencia y que reposan en la Colección del Laboratorio de Entomología de la Universidad del Valle y en la Colección de Insectos de la UNAM, pero que no habían sido plenamente descritos para la ciencia. Como producto del trabajo con el mismo grupo en la descripción de las especies y proyectos adicionales, logró que junto a sus docentes y diferentes investigadores, su nombre apareciera en siete publicaciones en revistas científicas especializadas y de éstas, tres en la revista Zootaxa, editada en Nueva Zelanda. 

Un tercer paso, además de estudiar otro idioma, en esta intención de conseguir una beca para hacer el doctorado en el exterior, consiste en contactar a un profesor de la Universidad a la cual se aplica para la beca o para ser admitido e iniciar conversaciones tendientes a buscar la posibilidad de ser admitido y trabajar en la misma área.

Durante el proceso, contó con la guia del egresado del Programa de Biología de la Universidad del Valle Yherson Francesco Molina Heano quien adelanta estudios en biología en la Universidad de Harvard quien lo orientó sobre universidades, programas y docentes con mayor fortaleza en los estudios sobre evolución, que es el tema que le apasiona.

Luego de conocer las opciones apuntó a varias instituciones prestigiosas, consultando publicaciones de investigadores con quienes pensó trabajar  y tomó la decisión de aplicar a las universidades de Harvard, California y Arizona, además aplicó para algunas becas como la Erasmus Mundus de la Comisión Europea para hacer pasantía en instituciones del viejo mundo.

Logró propuestas de profesores de diferentes universidades entre las cuales destacan en Harvard y Oxford, así como también la respuesta afirmativa en programas de doctorado de dos Universidades en Estados Unidos y un programa de maestría en Europa. Sin embargo, no en todas las instituciones le garantizaban una beca que cubriera todos, o al menos, gran parte de sus gastos en Estados Unidos, así que se decidió por la universidad en la que mayor fortaleza tenía en su enfasis y que daba además los mejores ofrecimientos para adelantar sus estudios.

Cristian iniciará sus estudios de doctorado en el 2017 con una investigación en los laboratorios de la Universidad de Arizona, lo que le permitirá mejorar el inglés que aprendió en Colombia, como parte de su preparación para obtener su doctorado.

Correo electrónico:  Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.