La gastroenteróloga Juliana Suárez fue invitada al programa radial Sanemos Juntos de la emisora Univalle Estéreo 105.3 f.m. para hablar sobre El Arte de Hacer Popó, un libro para una salud digestiva sin filtros.  Juliana Suárez es egresada del programa de Medicina y Cirugía de la Universidad del Valle,  y gastroenteróloga de la Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud.

María Adelaida Arboleda, Doctora en Psiquiatría Comunitaria, profesora del Departamento de Psiquiatría de la Universidad del Valle.
Hablando de todo lo que implica en esta cultura, hablar del popó y cómo a veces utilizamos una serie de eufemismos para poder llegar a un tema que desde niños nos han dicho que es negativo, que es vergonzoso, y que de eso no se habla, que qué pena e incluso algunos de adultos tenemos problemas para hacer popó en cualquier lado, y nos llegamos a enfermar. De allí la importancia de empezar a hablar de estos temas y empezar a tal vez subvertir un poco esto que ha sido toda una historia de vergüenza, de algo que es un hecho natural en nuestras vidas.

Juliana Suárez, gastroenteróloga.
Para las personas es difícil incluso verbalizar la palabra gastroenterólogo, no es tan fácil si no lo tienen en su construcción mental. Yo empecé en redes sociales hace casi siete años; navegaba en una cantidad de temas gastritis, hepatitis, otro día hablaba de reflujo, estreñimiento, colon irritable, pero llega el 2021 en una etapa muy difícil para los gastroenterólogos; no había medicamentos de sedación y yo no encontraba como ese tema profundo para conectar a la gente y un día salí con unas figuras de plastilina para mostrar la escala de Bristol, que son las formas del popó y cuando la gente vio eso, la gente se conectó, como se conecta un niño con las etapas tempranas del popó donde juega con el popó. Yo vi que el video se volvió viral. Llegó como a 10 millones de visualizaciones y yo dije aquí hay algo, además que fue impactante porque la gente me escribía, "me acabo de dar cuenta que tengo estreñimiento", "me acabo de dar cuenta que yo no tengo diarrea", "me acabo de dar cuenta que ni para ser popó sirvo", o sea, eso trajo unas conversaciones que estaban pendientes que eran difíciles, abrió un espacio donde la gente se ha sentido cómoda para conversar y nos iguala a todos, Y lo que nos iguala como seres humanos, nos convoca.

¿Por qué es tan importante hacer popó como un elemento crucial en la salud de las personas? Podríamos decir que es el final de la digestión, es el último paso, pero para mí es el primero, porque el sistema digestivo está diseñado de la boca al ano para sacar lo que no se va a utilizar, o sea, optimizarlo. Somos un ser vivo súper complejo, no somos una bacteria que nada en su comida, nosotros tenemos que tomar las macromoléculas de una comida y volverlas ese caldo en el que nadan las bacterias, entonces es un sistema súper especializado que al final en el colon hace un punto de chequeo y dice no voy a dejar perder lo último que es el agua y el sodio, pero además voy a guardar lo que no se va a utilizar. Nosotros no nos hacemos popó en la calle, pero no somos conscientes de esa maravilla de perfección. El colon guarda el popó y está pendiente para escoger el mejor momento donde nosotros le autoricemos hacer popó y cuando lo hace, cada mañana es porque el colon es un cerebro y dice "vamos a empezar la digestión" y la digestión empieza haciendo muy bien popó, porque si yo hago muy bien popó, yo puedo comer el resto del día. Si yo no hago bien popó, me inflo y me lleno de gases.
El colon es el primer cerebro y tiene un ciclo circadiano, es decir, que uno le da permiso al colon para hacer popó, este tiene más neuronas que la médula espinal, si lo quisiéramos asemejar a un cerebro, podría ser el cerebro de un animalito, pero es tan autónomo que puede funcionar sin el sistema nervioso central, es independiente; tiene su propio sistema nervioso, por eso hay sensaciones que las sentimos primero a nivel del intestino como el miedo, la angustia, el pánico, yo soy una persona, por ejemplo, que si yo tengo mucho miedo me da diarrea en momentos cruciales de mi vida.
El cerebro intestino y el cerebro cefálico, el de la cabeza, están hablando todo el tiempo porque son una pareja, Son como dos televisores que están transmitiendo todo lo que estás viviendo al tiempo, entonces el cerebro, que es súper lainteligente, va guardando cuando te enamoraste, cuando sentiste ese burbujeo en la boca del estómago, esas mariposas. Entonces esa sensaciones  se guardan y la próxima vez que sientas miedo, por ejemplo,  vas a sentir ganas de hacer popó o estreñimiento, porque en cada persona puede ser distinto.
Es como un primer cerebro en ese sentido pero además cuando te hablaba del ritmo circadiano es porque el colon tiene movimientos como en olas del mar, lo que se llama peristalsis técnicamente y él en la mañana ya está preparado para que esos movimientos aumenten y va llevando el popó hacia el recto, lo va organizando para que el recto se dé cuenta y luego el recto le manda una muestra al ano y el ano es supremamente especializado, o sea, si hay un órgano que a mí me parece fascinante es el ano.

María Adelaida Arboleda
La sensación de bienestar que suele haber posteriormente y la persona dice yo no puedo empezar mi día si no hago popó o si me tengo que ir para el trabajo y no ha hecho popó me siento infeliz en el día. Aquellos que son deportistas lo saben muy bien antes de cualquier actividad deportiva, el rendimiento baja considerablemente si usted no ha hecho popó, por eso es tan importante para muchos el tipo de nutrición que tienen en los días previos a las competencias, en los días previos a actividades, porque el disfrute, el bienestar, está en la evacuación.
Hacer popó produce placer,  debemos aceptarlo y debemos celebrarlo, placer como el que produce comer, como el que produce dormir o tener relaciones íntimas porque da una sensación de alivio, pero hemos normalizado lo contrario.

¿Cuántas veces deberíamos hacer popó?
Juliana Suárez
Una a tres veces al día, entonces hay personas que hacen cuando se levantan y luego vuelven a hacer después de almuerzo. Hay otras que hacen tres veces al día, vuelven y hacen casi después de la cena o antes y menos de tres veces por semana ya es considerado un signo de estreñimiento, pero es esto es muy variante en los seres humanos, porque hay personas que desde que nacen hacen un día sí, un día no. No hay tantos estudios, porque es un tema del que todavía no se habla tanto.
El problema es la variación, si tú hacías todos los días, una vez o dos veces y de un momento a otro, empiezas a saltarte días, tienes que consultar. Si empiezas a tener que hacer fuerza para hacer popó, si sientes obstrucción en el ano, como que el popó no quiere salir, hay sangrado, popó en bolitas, popó en tiritas, en punta del lápiz, en cintas, son cosas por las cuales hay que consultar.
Las definiciones de estreñimiento han ido cambiando, aprendimos como estreñimiento que es solo el que pasa tres días sin hacer popó, y no, hay unas definiciones más rápidas, él que se está llenando de gases o el que hace popó incluso varias veces al día, pero hace poquitas tiritas y queda con la sensación de más, eso también es estreñimiento.
El popó hoy en día modificado, puede ser el tratamiento de una persona que está enferma. El trasplante de materia fecal y microbiota es una realidad en cápsulas para una infección por una bacteria muy grave que se llama Clostridium. Entonces, si lo tenemos que revisar, si tenemos que mirar qué color tiene, como es su consistencia, si flota o no, hay mucha información en el popó.

¿Por qué flota el popó? Por gas, sobre todo, hubo una época que pensábamos que solo flotaba si había una interfase de líquido y de grasa. Ahora sabemos, hay nuevos estudios muy pequeños, porque esto todavía falta, que flota mucho porque tiene gas metano y resulta que hay una pista porque el gas metano se acumula en estreñimiento. Entonces son esas que son pequeñas, que flotan y a veces son alternantes entre diarrea y estreñimiento, como se pueden ver por ejemplo en síndrome de intestino irritable o colon irritable mixto, no siempre es un signo de mala absorción, puede ser un signo de estreñimiento o colon irritable.

¿Por qué huele mal el popó? Huele mal porque es un mensaje del microbiota, si no anda muy bien, no la estamos alimentando bien, pues se van a generar unos gases ahí que van a generar olor también por el azufre en ciertos alimentos, por los aminoácidos, por ejemplo, las crucíferas como la coliflor, el brócoli, qué tanto ajo comes, qué tanto pollo comes, qué tanta proteína animal comes. Va a tener un olor característico, como los gases y en el popó son como una casi una huella personal de las personas y también huele muy mal si hay estreñimiento, esa es otra pista, y como los gases en gran medida le dan el olor al popó, hay unos gases que son muy silenciosas que están saliendo de la parte final del colon y huelen súper mal, puede ser porque hay estreñimiento, porque hay una acumulación importante de materia fecal que no ha salido.
Hay gente que produce más gases en promedio diez gases expulsamos al día y hay que celebrarlo también, porque si no los expulsaran, lo que se absorbe frente a lo que se saca es mucho menor, tenemos que expulsarlos y la gente que me dice no, yo no expulso gases, yo siempre quedo como preocupada. ¿Será que relaja el ano o tiene un problema para relajar el ano? ¿O será que se los expulsa de noche y no se da cuenta? Diez en promedio, pero con un límite superior de 20 y todavía es normal. No es tanto el número, sino que te moleste, que te cueste trabajo expulsarlos y tengas  esta sensación de gases encajados, que te infles como un balón o que sientas presión hacia adentro y en dietas que tienen mucha grasa, mucha proteína animal, ese número puede duplicarse, también en dietas que tienen mucha fibra, veganas o vegetarianas, y varía según la dieta porque en el proceso de fermentación de fibras que hacen las bacterias dentro del colon, que son las que digieren la fibra, realmente se produce gas y lo otro es que hay personas que son muy sensibles al gas, especialmente, por ejemplo, una persona con colon irritable puede estar produciendo la misma cantidad de gas, pero es súper sensible, lo siente muy fácil y lo interpreta porque aquí participa la conexión de estos dos cerebros que producen una interpretación alterada del síntoma.

¿Es cierto que si no se hace popó cuando dan ganas se convierte en agua? ¿El color también influye mucho y la forma? Aguantar por largos periodos y repetitivamente es causa de estreñimiento. Y con respecto al color, todas las tonalidades de café son normales, tonalidades de verde, si se come muchas verduras son normales también tonalidades que van hacia el naranja y muy amarillo, tonalidades que son rojas o con sangre, hay que consultar porque es un signo de sangrado del sistema digestivo, tonalidades por ejemplo a color crema pálido quiere decir que el popó no tuvo contacto con la bilis y está bloqueada la bilis que baja el hígado al intestino, o sea que está pasando algo con la vía biliar y hay que consultar.

¿Cómo hacemos para hacer muy bien popó en la mañana? ¿Qué nos recomiendas? Tener una rutina de hacer popó, o sea, pensarlo, conectarnos, porque las personas pierden el reflejo de hacer popó. Cuando uno se levanta, por la gravedad, el colon se distiende y se da el reflejo que se llama orto cólico, entonces si yo ya no tengo ese reflejo, tengo que trabajar con el segundo reflejo que es el gastro cólico. Me levanto, me tomo dos vasos de agua, camino, desayuno muy bien, no nos debemos saltar el desayuno y menos personas que tienen estreñimiento crónico y después de desayunar hay que sentarse en la taza del baño sin haberse bañado y ahí hay que intentar con el banquito para hacer popó.
El banquito pone el recto y el ano en una posición vertical y relaja un músculo que está ahí, es un músculo que normalmente no nos deja hacer popó en la calle, él normalmente está cerrando el ángulo en la posición en cuclillas, el músculo se relaja y nos permite que recto ya no estén bien alineados para hacer popó.

¿Cómo nos podemos reconciliar con el popó? tenemos que recuperar esa curiosidad infantil, la que teníamos de niños, aceptar que todos hacemos popó, que huele, que suena, pero que además es rico hacer popó, que nos debe dar placer, que lo tenemos que celebrar, que tenemos que abrazar órganos a los que nunca se les dio voz. El intestino es súper importante, que tenemos colon, que tenemos recto y que tenemos ano y que podemos pronunciar esa palabra sin problema, porque si nosotros superamos el estreñimiento social que tenemos culturalmente, habremos dado un paso muy grande para permitir estas conversaciones y permitir consultas que están pendientes.