Las personas mayores de 60 años son cerca del 11% de la población colombiana y tienden a aumentar. La población mayor de 60 años en Colombia suma 5.2 millones de habitantes. El país está atravesando una transición demográfica avanzada, con mayor población envejecida y por tanto mayores riesgos y desafíos para su atención en salud y bienestar.

Esos son algunos de los resultados de la Encuesta Nacional de Salud, Bienestar y Envejecimiento – SABE Colombia, que serán presentados por el Ministerio de Salud y Protección Social en un acto que se realizará en el Auditorio Diego Delgadillo, de la Facultad de Administración de la Universidad  del Valle, Campus San Fernando, este jueves 26 de mayo de 2016, de 8:00 am a 12:00 m.

La Encuesta Nacional de Salud, Bienestar y Envejecimiento SABE Colombia se realizó entre 2014 y 2015 en áreas urbanas y rurales de 32 departamentos del país, con el propósito de conocer la situación de las personas adultas mayores en Colombia y disponer de información actualizada y científicamente válida para desarrollar programas y políticas que mejoren su atención.

La Encuesta SABE fue realizada por el Ministerio de Salud y Protección Social y Colciencias, con el apoyo de la Universidad del Valle y la Universidad de Caldas.

SABE obtuvo datos socioeconómicos, del entorno físico y social, de la conducta, la cognición y el afecto, la funcionalidad, el bienestar mental, las condiciones médicas y de salud, y el uso y acceso a servicios de salud de 30.691 hombres y mujeres mayores de 60 años en el país.

Adultos mayores más pobres, los más enfermos

La encuesta SABE Colombia reveló que las personas adultas mayores del país están en peores condiciones socioeconómicas que el resto de la población colombiana. El 28,4% pertenece al estrato 1 y 39,6%, al estrato 2.

Los mayores sufren más desigualdades económicas y sociales en educación, salud, ingresos y ocupación. Esto se refleja en las peores condiciones de vida de las mujeres, en las personas de mayor edad, en las de piel oscura; así como en los de estrato bajo, residentes en zona rural y en la región Atlántico y Orinoquia/Amazonia.

El 84% padece al menos una condición crónica de salud. La más frecuente es la hipertensión: 68% de las mujeres y 55% de los hombres la padecen. Por su parte, la malnutrición afecta al 2,9% de esta población, pero en el estrato 1 es un riesgo en el 50 por ciento de los mayores.

El 21% de las personas adultas mayores participantes de la encuesta no tiene casa propia. Esto convierte a Colombia en el país con menos personas adultas mayores propietarias de las viviendas que habitan, en comparación con otros países latinoamericanos.

Llama la atención que más de la mitad de los adultos mayores de 60 años encuestados (63,8%) son jefes de hogar. 80,3% son hombres y 46,9%, mujeres.

Enfermedades que aquejan a los adultos mayores en Colombia

Según la encuesta SABE, el 84,8% de la población de adultos mayores en Colombia padece de más de una condición crónica de salud, como hipertensión arterial, demencia, diabetes, enfermedad cardiovascular, osteorporosis, problemas visuales o problemas de los huesos. En las mujeres se encontró que tienen más de tres condiciones crónicas de salud.

El 60,7% de la población adulta mayor de 60 años y más sufre de hipertensión arterial. Esta cifra aumentó con la edad tanto en hombres como en mujeres. La artritis-artrosis fue la segunda condición crónica que más sufre la población encuestada (25,8%), sobre todo las mujeres, la población de piel clara, las personas de 3 estratos altos y que viven en zonas urbanas. Los síntomas depresivos también se encontraron en un 41% de los adultos mayores.

Los adultos mayores en el país son cuidados principalmente por sus hijos, mientras que en otros países la tendencia es institucional. Una pequeña parte de estos cuidadores recibe un pequeño pago por esta labor, pero uno de cada tres reinvierten el dinero en el cuidado del adulto mayor. Solo el 20% de la población adulta mayor recibe subsidios o apoyo gubernamental. La mayoría recibe apoyo por parte de familiares, y convivientes (entre 37% y 95%).