Por sus contribuciones destacadas a la ciencia de los cultivos a través de la educación, el servicio nacional e internacional y la investigación, el egresado de Biología de la Universidad del Valle Jairo A. Palta fue designado como Fellow 2024, distinción que otorga la Crop Science Society of America CSSA.
Este honor es el reconocimiento más alto otorgado por la CSSA para reconocer logros significativos y contribuciones meritorias. Sólo el 0,3% de los miembros activos y eméritos de la sociedad son elegibles, y hasta 8 personas son elegidas como fellow de la Crop Science Society of America cada año.
La Crop Science Society of America - CSSA es una sociedad científica internacional con el propósito de mejorar el mundo a través de la ciencia de los cultivos. Con sede en Madison, Wisconsin, y fundada en 1956, la CSSA es el hogar profesional de más de 4000 miembros dedicados a descubrir y aplicar soluciones de la ciencia vegetal para mejorar la condición humana y proteger el planeta. La ciencia de los cultivos emplea las disciplinas del mejoramiento vegetal convencional, las mejoras de cultivos transgénicos, la fisiología vegetal y las ciencias de los sistemas de cultivo para desarrollar y mejorar variedades de cultivos agronómicos, de césped y forrajes para producir piensos, fibras, alimentos y combustibles.
Jairo A. Palta es biólogo de la Universidad del Valle, magíster en Fisiología Vegetal del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional de México; doctor (Ph.D.) en Fisiología y Genética de Cultivos de la Universidad La Trobe en Melbourne, Australia. Es profesor adjunto de investigación en el Instituto de Agricultura y de la Escuela de Agricultura y Medio Ambiente de la Universidad de Australia Occidental.
Después de terminar su doctorado, fue invitado como investigador postdoctoral en el Centro de Estudios de Zonas áridas de la Universidad de Gales del Norte, Bangor, Reino Unido, y como investigador asociado postdoctoral en el Laboratorio de Ciencias Biomédicas y Ciencias Ambientales de la Universidad de California, EE.UU. Luego se vinculó como científico a la División de Agricultura y Alimentos de CSIRO, Australia.
Este egresado fue reconocido por sus "contribuciones al campo de la fisiología y genética de cultivos" en el esfuerzo global para mejorar la adaptación de los cultivos a los déficits hídricos, el anegamiento, el calor, los suelos hostiles y el cambio climático. Con un enfoque en las raíces, ha trabajado con agrónomos y criadores para mejorar las prácticas de gestión y los objetivos de mejoramiento.
Su trabajo es ampliamente reconocido en Australia, Estados Unidos y Europa. Sus investigaciones han tenido impacto en las regiones áridas y semiáridas de Australia, Europa, el norte de África y China. Se ha destacado en el desarrollo de nuevas técnicas para estudiar los sistemas de raíces de los cultivos en el campo y bajo condiciones controladas y es pionero en el desarrollo de metodologías de última generación para estudiar la interacción del CO2 elevado, la sequía terminal y el estrés por calor en el crecimiento, desarrollo y rendimiento del trigo.
Jairo Palta también se ha desempeñado como investigador visitante en el Instituto de Conservación del Agua y la Tierra de la Academia China de Ciencias, en Yangling, Shaanxi, China. Actualmente es copresidente del Grupo de Trabajo de Expertos (EWG ) sobre Eficiencia en el Uso de Nutrientes (NUE) en el trigo. Es autor de más de 200 publicaciones revisadas por pares y ha realizado importantes contribuciones a la ciencia de los cultivos como supervisor de estudiantes de posgrado y jóvenes becarios posdoctorales, y como editor de varias revistas internacionales de gran prestigio.
