Colombia tiene una población de 5.2 millones de adultos mayores de 60 años, y de estos 2.7 millones son mujeres.

Del total de adultos mayores solo el 29% tiene pensión de jubilación, según la Encuesta sobre Salud, Bienestar y Envejecimiento – SABE, realizada por la Universidad del Valle y la Universidad de Caldas, en 250 municipios de los 32 departamentos de Colombia.

La encuesta se realizó por encargo del Ministerio de Salud y Protección Social, para determinar la expectativa de vida, que en este momento es de 75 años en Colombia, mientras que en países como Japón supera los 85 años de edad.

Los resultados de SABE fueron presentados este jueves 26 de mayo en el Campus San Fernando de la Universidad del Valle.

“Encontramos una población con un nivel educativo menor al que hoy tenemos en el país, que vive en condiciones de trabajo informal, un 29% tiene pensión y otros viven del apoyo de sus familias. Esto se refleja en una serie de condiciones físicas y de relación en términos de participación”, explicó el profesor Fabián Méndez, profesor de la Escuela de Salud Pública de la Universidad del Valle y director de la investigación.

“Este estudio muestra una población con desigualdades, donde ser afro, mujer o vivir en zonas rurales implica peores condiciones de vida; se muestra una respuesta estatal importante pero todavía falta por hacer. Tenemos un 2.2% de esta población que no tiene seguridad social, esto se refleja en una mayor accesibilidad a los servicios, pero al interior de esta población, a pesar de las altas coberturas, hay diferencias en términos de acceso a medicamentos o pruebas de tamizaje”, añadió el profesor.

La Encuesta SABE Colombia también incluyó muestras de sangre para determinar las condiciones de salubridad, pruebas físicas y una encuesta para determinar incluso niveles de salud mental.

“Esta es la primera vez que se aplica este modelo de encuesta en América, a nivel nacional, con información sobre población mayor de 60 años, con todos los determinantes sociales y que llega a abordar la población de cuidadores que están atendiendo a las personas, factor importante para el bienestar de la población de adultos mayores. Es una encuesta va a posibilitar la formulación de políticas públicas que fortalezcan las instituciones y la respuesta que el Estado debe darle a los adultos mayores”, aseguró el viceministro de Salud Pública y Prestación de Servicios Fernando Ruíz Gómez.

SABE obtuvo datos socioeconómicos, del entorno físico y social, de la conducta, la cognición y el afecto, la funcionalidad, el bienestar mental, las condiciones de salud, y el uso y acceso a servicios de salud de 23.700 hombres y mujeres mayores de 60 años.

La encuesta reveló que las personas adultas mayores están en peores condiciones socioeconómicas que el resto de la población colombiana. El 28,4% pertenece al estrato 1 y 39,6%, al estrato 2. Los mayores sufren más desigualdades económicas y sociales en educación, salud, ingresos y ocupación. Esto se refleja en las peores condiciones de vida de las mujeres, en las personas de mayor edad, en las de piel oscura; así como en los de estrato bajo, residentes en zona rural y en la región Atlántico y Orinoquia/Amazonia.

El 84% padece al menos una condición crónica de salud. La más frecuente es la hipertensión: 68% de las mujeres y 55% de los hombres la padecen. Por su parte, la malnutrición afecta al 2,9% de esta población, pero en el estrato 1 es un riesgo en el 50 por ciento de los mayores. El 21% de las personas adultas mayores participantes de la encuesta no tiene casa propia. Esto convierte a Colombia en el país con menos personas adultas mayores propietarias de las viviendas que habitan, en comparación con otros países latinoamericanos.

Más de la mitad de los adultos mayores de 60 años encuestados (63,8%) son jefes de hogar. 80,3% son hombres y 46,9%, mujeres.

Así mismo, el 84,8% de la población de adultos mayores en Colombia padece de más de una condición crónica de salud: hipertensión arterial, demencia, diabetes, enfermedad cardiovascular, osteoporosis, problemas visuales o problemas de los huesos. En las mujeres se encontró que tienen más de tres condiciones crónicas de salud.

El 60,7% de la población adulta mayor de 60 años y más sufre de hipertensión arterial. Esta cifra aumentó con la edad tanto en hombres como en mujeres. La artritis-artrosis fue la segunda condición crónica que más sufre la población encuestada (25,8%), sobre todo las mujeres, la población de piel clara, las personas de 3 estratos altos y que viven en zonas urbanas. Los síntomas depresivos también se encontraron en un 41% de los adultos mayores.

Los adultos mayores en el país son cuidados principalmente por sus hijos, mientras que en otros países la tendencia es institucional. Una pequeña parte de estos cuidadores recibe un pequeño pago por esta labor, pero uno de cada tres reinvierten el dinero en el cuidado del adulto mayor. Solo el 20% de la población adulta mayor recibe subsidios o apoyo gubernamental. La mayoría recibe apoyo por parte de familiares, y convivientes (entre 37% y 95%).

Otros hallazgos

Solo el 20% de la población adulta mayor recibe subsidios o apoyo gubernamental. La mayoría recibe apoyo por parte de familiares y convivientes (entre 37% y 95%).

Las personas adultas mayores perciben que la estructura física de su vecindario es negativa (andenes irregulares, falta de espacios de recreación, bajo acceso y barreras físicas en movilidad), lo que restringe su interacción social.

Una alta proporción de adultos mayores vive en arrendamiento. Colombia es el país con menos personas adultas mayores propietarias de las viviendas que habitan, en comparación con otros países latinoamericanos.

El 21% de las personas mayores encuestadas reportó algún grado de dependencia para la realización de sus actividades de la vida diaria (caminar, movilizarse al baño, comer, vestirse, entre otros) y el 38% estaría en riesgo de dicha dependencia.