El periodismo de investigación se constituye como un medio para evitar la impunidad, utilizando herramientas como el derecho de petición, para hacer veeduría y rendición de cuentas del dinero público, así lo expuso Hugo Mario Cárdenas, editor de la Unidad Investigativa de El País durante una conferencia realizada en la Universidad del Valle.
La conferencia nominada “En primera plana: Investigaciones periodísticas que hacen la historia. Análisis de historias y metodologías” fue organizada por el Grupo de Periodismo e Información Cátedra Albert Londres de la Escuela de Comunicación Social de la Universidad del Valle
Hugo Mario Cárdenas, ganador del Premio Nacional de Periodismo 2015, dijo que Colombia es uno de los países con menor información abierta, a diferencia de bases de datos abiertas que se manejan en otros países, por lo cual es también un país que necesita de este tipo de periodismo para conocer la verdad.
Cárdenas, citando el manual publicado por la UNESCO “La Investigación a Partir de Historias”¹ , dice que “el periodismo de investigación es la tarea de revelar cuestiones encubiertas de manera deliberada, por alguien en posición de poder, o de manera accidental, detrás de una masa caótica de datos y circunstancias que dificultan la comprensión”.
Durante la conferencia, Cárdenas habló de la necesidad de tener un valor agregado en un mundo convergente donde “se encuentran muchísimos casos a un click de distancia”; las cualidades del uso del excel para hacer cruce de distintas bases de datos; la búsqueda de información que impacte la sociedad y la necesidad de hacer un seguimiento a las noticias; la pasión por el derecho de petición al que cualquier ciudadano puede acudir para pedir información de cuentas públicas; el principio de oportunidad como un mecanismo de negociación para encontrar información más profunda; la integración de redes sociales como fuentes para cotejar datos; y la consolidación de una unidad investigativa como una plataforma con más tiempo para digerir y buscar información.
Como estudio de casos, Hugo Mario Cárdenas presentó la investigación “Se hicieron ´agua´ los dineros de ola invernal”² un informe especial de El País que expone al Valle del Cauca como el departamento que registra mayor número de irregularidades por obras que aún no inician o presentan grandes retrasos. Y “Corrupción, el otro cáncer que está acabando con Buenaventura”³ que expone que buena parte de los dineros de la educación se han esfumado mediante contratos de cobertura con fundaciones recicladas, con el cobro de vacunas por estudiantes que se les adjudicaban a colegios subcontratados, y alterando el SIMAT con alumnos de instituciones privadas que no eran realmente beneficiarios del sistema de ampliación de cobertura.
También presentó la participación de la Unidad Investigativa en la convergencia de nuevos medios, al realizar periodismo interactivo dirigido a audiencias menores de 30 años. Panorama en el que se refleja el valor agregado que considera tan importante y los cambios de las relaciones en las salas de redacción, en las que los ingenieros y analistas han entrado a jugar un nuevo rol. Desde esta perspectiva, enseñó la propuesta “Jarillón, la amenaza silenciosa de Cali” sobre los peligros que enfrenta la ciudad frente a un posible deterioro del jarillón4.
Esta conferencia buscaba resaltar las herramientas y oportunidades del periodismo de investigación en el rol que los periodistas asumirán en la construcción de memoria histórica a propósito del acuerdo de paz del Gobierno Colombiano y la guerrilla de las FARC.
Hugo Mario Cárdenas López es comunicador social de la Universidad Santiago de Cali y especialista en Cultura de Paz y Derecho Internacional Humanitario de la Universidad Javeriana de Cali. Desde hace 11 años es periodista del Diario El País donde ha laborado en diferentes áreas. En la actualidad es editor de la Unidad Investigativa.
A comienzos de 2012 fue becario del Gobierno de Israel en el programa de Periodismo de Paz en Zonas de Conflicto, dictado en el Centro Internacional de Cooperación Beit Berl (Histadrut), en la ciudad de Kfar Saba, y cubrió desde El Cairo, en Egipto, la llamada Primavera de los Países Árabes.
Ha recibido varios premios de periodismo en el trascurso de su carrera entre los que se destaca el Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar (2015) en la categoría de mejor reportaje en prensa, el máximo reconocimiento que puede obtener un periodista en Colombia.
