Reflexiones a partir del número de investigadores más citados del país

Equipo de Comunicaciones

Facultad de Ciencias Naturales y Exactas

Según el portal Webometrics, del laboratorio de Cibermetría, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (España), dentro de los 580 investigadores colombianos más citados de acuerdo a sus perfiles públicos de Google Scholar, hay 27 docentes de las diferentes áreas del conocimiento de la Universidad del Valle. La Facultad de Ciencias Naturales y Exactas hace presencia en el ranking con 13 investigadores (48% del total de la Universidad).

En las clasificaciones de Webometrics la Universidad del Valle ocupa el onceavo lugar  a nivel nacional, el puesto 136 en el listado latinoamericano y el número 2026 en el escalafón mundial, cifra que ha ido en detrimento si se tiene en cuenta el listado publicado en el primer semestre del año, donde ocupaba los puestos 5, 55 y 1260, respectivamente.

El "Ranking Mundial de Universidades en la Web" (Webometrics) se basa en las citaciones de la plataforma Google Scholar y realiza un análisis cuantitativo de los contenidos de la Red, especialmente de aquellos relacionados con el proceso de generación y comunicación académica del conocimiento científico (lea aquí la metodología usada por Webometrics). La clasificación se hace dos veces al año e incluye más de 21000 universidades a nivel mundial. Su objetivo es promover la publicación académica en la web para incrementar de forma significativa la transferencia del conocimiento científico generado por las universidades.

Un ranking más, ¿Para qué?

Bien es sabido que ninguna medición puede reflejar completamente a las universidades y abarcar en un mismo conteo todos los aspectos de una institución es una labor compleja. Algunas mediciones ponderan más las publicaciones en revistas indexadas, otras el número de grupos de investigación, el tamaño del campus, entre otras.

Sin embargo, hay otras características que estos listados no miden, quizá porque les resulta difícil o incipiente, como por ejemplo el clima universitario, el nivel de satisfacción de sus estudiantes, la relación que la institución tiene con la comunidad, la calidad profesional de sus egresados (no solo los de renombre). Lo cierto es que hasta las universidades más prestigiosas suelen ocupar diferentes lugares en las distintas clasificaciones.

Pero aunque los criterios establecidos para cada top son propios de las firmas que los realizan, muchas de ellas privadas, estos ofrecen un panorama comparativo frente a otras instituciones nacionales y extranjeras, y “al final de la jornada”, cuando un ranking se vuelve popular, es mejor estar dentro del top que en las últimas filas, sobretodo porque estos indicadores se vuelven cada vez más consultados e importantes; además, impactan tanto en la autoestima de los miembros de la institución como sobre la imagen de esta.

Experiencia de una docente

A raíz de nuestra pasada publicación sobre el ranking de investigadores colombianos más citados, la Directora del Posgrado en Biología, profesora Inge Armbrecht, creó su perfil en la plataforma de Google e inmediatamente pasó a ocupar el puesto 55 a nivel nacional entre los investigadores colombianos más citados.

Aunque la profesora Inge todavía tiene sus reservas sobre los sistemas de clasificación y posicionamiento, por no reflejar la calidad de todos los procesos que se realizan en la universidad, reconoce la importancia de participar en ellos toda vez que ayudan a aumentar la visibilidad de la institución.

Según Armbrecht “cuando tú buscas a un científico esta plataforma permite obtener información de sus publicaciones y proyectos, entre otros aspectos. Herramientas como Google Scholar  cada vez se hacen más importantes, tanto para científicos (e.g. conocer otros científicos que trabajan con temas similares y qué publican) como para periodistas, políticos y tomadores de decisión en diferentes aspectos de la ciencia.

La docente piensa que el bajo número de profesores de la Universidad del Valle en este ranking puede obedecer a que tal vez una porción muy alta de los profesores no se han inscrito en algunas redes científicas, profesionales y académicas como Research Gate, LinkedIn o Google Scholar “tal vez no ven la necesidad o piensen que les va a consumir más tiempo alimentándolas, según su propia experiencia (como un cvLac más)”.

De lo que quizá no se percatan a priori los docentes, dice Armbrecht, es que “estas bases se alimentan casi solas, a uno le preguntan ¿usted es coautor de esto? y si uno lo publicó simplemente acepta, normalmente no necesita dedicar tiempo a digitar sus productos”.

“Bajamos en el top”

¿A qué se podría deber el bajo número de profesores Univallunos, en general, en este ranking?
Por la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas apenas hay 13 investigadores, es decir, poco menos del 10% de su planta docente. Mientras tanto, la Universidad hace presencia con apenas 27 de sus 953 educadores nombrados, frente a instituciones como la Universidad de los Andes, la Universidad de Antioquia y la Universidad Nacional de Colombia, que registran cifras superiores a los 60 investigadores, cifras que, aunque ínfimas frente a la cantidad de docentes de estas instituciones, duplican la de nuestra institución.

La pérdida de posiciones en este ranking se podría deber a una falta de interés en el tema o tal vez desconocimiento de la existencia de dichas plataformas y redes, pero también podemos ver como otras universidades, privadas y públicas, quizá han empezado a promover que sus profesores se inscriban a estas redes, aumentando la probabilidad de quedar dentro del ranking mientras nosotros nos alejamos de él.

Al final de jornada quedan varias preguntas para reflexionar:

¿Vale la pena estar en Google Scholar?, ¿debería preocuparse la universidad por aparecer en los primeros lugares de los listados?, ¿la calidad de las publicaciones es proporcional al número de citaciones?, ¿qué es más relevante en la carrera investigativa, el número de publicaciones o el número de citaciones?, ¿Es correcto o conveniente “jerarquizar” a los científicos y a las instituciones reduciéndolas a un número y a un ranking unidimensional?

La discusión está servida.

A continuación el top de investigadores Univallunos más citados en el país, según Webometrics: