¿Cuál es entonces el papel de las universidades en el mundo de hoy? ¿Qué espacio les queda para mantener su misión de innovación y formación?

Por: Guillermo Murillo Vargas, rector de la Universidad del Valle
Tomado de El Tiempo

Si hay una institución sin la cual no podríamos imaginar nuestro mundo es la universidad. Por mil años ha sido el refugio de la inteligencia y la creatividad. Pero las universidades de hoy no son las mismas de la Edad Media, o de la Ilustración, o de la Revolución Industrial, o la de las innovaciones tecnológicas del último siglo.

En cada una de esas épocas han sabido reinventarse manteniendo su esencia, que es la creación y la transmisión de conocimiento independiente del poder eclesiástico, político o financiero que han querido controlarlas.

Hoy vuelve a expedirse su partida de defunción. La academia parece un mecanismo engorroso, inflexible, burocrático, lento, para la velocidad con la que se crea y difunde el conocimiento en la era cibernética, a veces al margen de las universidades.

Es universal la queja de que la educación universitaria es demasiado costosa, que el mercado laboral requiere entrenamientos menos complejos y más especializados, que los títulos profesionales ya no tienen tanto valor en el mercado, que la educación integral no es un valor que se crea en la universidad sino en la dura brega cotidiana.
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¿Cuál es entonces el papel de las universidades en el mundo de hoy? ¿Qué espacio les queda para mantener su misión de innovación y formación? Creo que es una reflexión útil redefinir su competencia y su tarea, sobre la base de que ya no posee el monopolio del saber.

Hay todavía en la universidad un amplio campo para la investigación sobre todo en ciencias básicas, que son la fuente de las innovaciones industriales. Los grandes conceptos científicos que sirvieron de base para la moderna tecnología salieron todos de las universidades, y existen en ellas entables de pensamiento para seguir haciendo ese trabajo.

De otra parte, la educación universitaria debe orientarse hoy a entregarles a las personas instrumentos para comprender y adaptarse a continuos cambios en las disciplinas profesionales, educar con los más altos estándares de calidad, para enfrentar la incertidumbre de lo que se conoce con un espíritu abierto a lo desconocido. Pero, sobre todo, formar en valores éticos que guíen ese camino incierto, que lleve a la existencia de ciudadanos responsables, respetuosos de la diferencia y de la dignidad humana. No hay otra institución distinta de la universidad que pueda realizar adecuadamente esa labor.

Hay, además, unas fronteras diferentes de la alta tecnología y la alta ciencia, que son las de los derechos básicos. La universidad colombiana tiene la misión de llegar a la gente en las regiones más alejadas del territorio con su mensaje formativo, con la creación de oportunidades y esperanzas.

La brecha entre las grandes propuestas éticas, filosóficas, técnicas, para interpretar el mundo contemporáneo y las necesidades de una población aislada, sin educación formal ni recursos, es inmensa. En nuestra sociedad necesitada de todo, la universidad tiene el compromiso de ayudar a cerrar esa brecha.

Esa ha sido la voluntad de la Universidad del Valle, que cumple 80 años: estar en la frontera del conocimiento y en las regiones, fortalecer las ciencias básicas, pero también las humanidades y su presencia en el entorno social, identificando problemas y proponiendo soluciones desde la ingeniería, la salud, la sociología, la economía.

Creo que la proximidad de la Navidad y el Año Nuevo son un momento propicio para este mensaje que se resume diciendo que la universidad tiene entre nosotros un enorme espacio para llenar, que la universidad vive.

La Universidad del Valle lamenta profundamente el fallecimiento del estudiante de tercer semestre del programa académico de Agroindustria Julio César Casamachín Vitonas y expresa un mensaje de solidaridad a sus familiares, amigos, compañeros, profesores y demás allegados.

A lo largo de su paso por nuestra Alma Mater, Julio César demostró dedicación, disciplina y compromiso con su formación profesional, cualidades que serán recordadas por quienes compartieron aulas y pasillos con él.

Como institución, sentimos su partida como una honda pérdida para nuestra comunidad y abrazamos su recuerdo como un aliciente para que ese sueño de ser profesional sea realidad a través la vida de los miles de jóvenes que se forman en nuestra institución.

El profesor David Benítez Mojica, Profesor de la Universidad del Valle, adscrito a la Facultad de Educación y Pedagogía, fue invitado por la Comisión Sexta del Senado de la República a participar como experto académico en la línea de tecnologías digitales en educación en la Audiencia Pública sobre el Proyecto de Ley 220 de 2025, iniciativa que busca promover el uso de software libre y de código abierto en las entidades públicas del país.

La audiencia pública, realizada en la Comisión Sexta del Senado el pasado 1 de diciembre, reunió a senadores de la comisión, los Ministerios de Educación Nacional, Ministerio de Ciencia Tecnología e Innovación, Ministerio de Tecnologías de la Información y la Comunicación, Ministerio de Hacienda y Crédito Público, representantes del sector académico, organizaciones sociales, entidades públicas, comunidades tecnológicas y Expertos académicos internacionales. Las intervenciones coincidieron en la importancia de avanzar hacia infraestructuras digitales abiertas, fortalecer capacidades nacionales y promover un ecosistema de innovación colaborativa basado en el conocimiento como bien común.

Durante su intervención, el profesor Benítez presentó un concepto académico multidimensional que mostró que la adopción progresiva del software libre no es un tema exclusivamente técnico, sino una decisión estratégica de país que fortalece la transparencia estatal, la equidad en el acceso al conocimiento, la eficiencia del gasto público y la soberanía tecnológica. Enfatizó que “optar por software libre es una apuesta ética, educativa y científica” y advirtió que Colombia no puede seguir dependiendo de tecnologías cerradas que restringen la autonomía, elevan los costos y amplían las brechas digitales. Asimismo, recordó que la Universidad del Valle, tal como lo establece su Documento Estratégico de Desarrollo 2025–2035, está plenamente comprometida con país. En esta dirección, la universidad puede aportar de manera decisiva mediante la formación de talento humano, el desarrollo de proyectos de investigación y la proyección social en áreas como la ciencia básica, la ingeniería, la educación y la pedagogía, contribuyendo a la implementación efectiva de esta iniciativa legislativa.

La participación de la Universidad evidencia la relevancia de la academia en la formulación de políticas públicas que impactan al país. En este sentido, la contribución del profesor Benítez reafirma el papel de la universidad en el debate nacional sobre transformación digital, derechos digitales, ciencia abierta y soberanía tecnológica.

El Proyecto de Ley 220 de 2025 abre un camino estratégico para que Colombia avance hacia un Estado más transparente, eficiente e innovador, y la intervención del profesor Benítez aportó elementos técnicos, éticos y educativos fundamentales para su discusión legislativa.

La Universidad del Valle logró evitar la emisión de aproximadamente 113,6 toneladas de dióxido de carbono CO₂ a la atmósfera, una contribución significativa a la mitigación del cambio climático, gracias a la gestión efectiva de sus residuos. Hechos que permitieron cumplir con el 97% de los requisitos para instituciones educativas definidos por el Decreto 0595 de 2022, uno de los porcentajes más altos a nivel nacional.

El Sistema de Gestión Integral de Residuos Sólidos (SGIRS) aprovechó el 26,8% de los residuos sólidos que se generaron en los campus de Meléndez y San Fernando, más del triple del promedio de la ciudad de Cali (8%) en el 2024.

Un rendimiento superior al estándar urbano

Durante el año 2024, los campus Meléndez y San Fernando generaron un total de 353,4 toneladas de residuos sólidos. De esta cantidad, la universidad logró recuperar y valorizar 94,65 toneladas.

La aplicación de una metodología de cálculo de emisiones evitadas reveló el valor real de esta labor: las 113,6 toneladas de CO₂ no emitidas a la atmósfera. Este indicador refuerza el valor de las acciones institucionales en un contexto de emergencia climática.

Este avance es posible mediante la alianza estratégica con la empresa recolectora de residuos Promovalle, que permitió diseñar una ruta exclusiva para la recolección selectiva de residuos orgánicos generados por el restaurante universitario, que atiende a más de 2.500 almuerzos al día.
Además, se recuperaron 33,16 toneladas al año de papel y 15,73 toneladas al año de cartón, gracias al trabajo colaborativo con asociaciones de reciclaje de la ciudad.

Compostaje propio: el valor de lo orgánico

La universidad ha integrado la valorización de su fracción orgánica. De las 68,1 toneladas de residuos orgánicos generados anualmente, estos comenzaron a ser gestionados mediante compostaje a partir de agosto de 2024 mediante la alianza con Promovalle.

Esta iniciativa no solo reduce significativamente los residuos enviados a disposición final, sino que promueve el uso del compost generado en actividades internas, como campañas de educación ambiental, siembra de árboles y trabajos de investigación con estudiantes.

El modelo implementado por la universidad del Valle no solo cumple con la legislación ambiental colombiana, sino que promueve una estrategia de sostenibilidad, responsabilidad y participación activa, sirviendo como un claro referente de éxito para otros campus universitarios y grandes entidades en la región.

La Universidad del Valle invita a toda nuestra comunidad universitaria y a la ciudadanía caleña a disfrutar de un evento especial que celebra el espíritu navideño: el Concierto de nuestros coros.

Te esperamos el próximo viernes 5 de diciembre, a las 5:00 p.m., en el Hall de la Biblioteca Mario Carvajal del Campus Meléndez, en este encuentro artístico el Coro Magno compartirá un repertorio especial preparado para cerrar el semestre agosto–diciembre 2025 y encender, con su canto, la magia de la Navidad.

En este concierto, más de ciento cincuenta voces se unirán para dar vida a una velada donde la música y la Navidad se funden en un mismo respiro. Además, el concierto contará con la participación especial de:

1. Coro Escuela de Música “El Colectivo”
2. Práctica Coral IV y Coro de Cámara
3. Coro Universitario San Fernando
4. Ensamble Coral Antares
5. Coral Cénit
6. Coro de la Práctica Coral II
7. Coro Magno de la Universidad del Valle

El repertorio incluirá desde composiciones clásicas hasta canciones navideñas contemporáneas, pasando por la música colombiana y un repertorio internacional que brindará una experiencia auditiva para deleitar a todos los asistentes.

¡Te esperamos para celebrar juntos el talento artístico de la comunidad universitaria y cerrar el año con música, alegría y esperanza navideña! Este evento es apoyado por el Área de Cultura de la Sección Cultura, Recreación y Deporte de la Vicerrectoría de Bienestar Universitario de Univalle.

Univalle participó en el Primer Encuentro de Rectores y Directivos por la Educación Superior Inclusiva

La Universidad del Valle participó activamente en el Primer Encuentro Nacional de Rectores y Directivos por la Educación Superior Inclusiva, realizado el 11 de noviembre en la Universidad de La Salle (Bogotá). Este espacio reunió a rectorías, vicerrectorías y equipos de inclusión de instituciones de educación superior de todo el país, con el propósito de avanzar en compromisos y acciones concretas hacia una educación superior más equitativa, diversa e inclusiva.

En representación de nuestra institución, asistió la vicerrectora de Bienestar Universitario, profesora Adriana Reyes Torres, quien además fue invitada como panelista en el diálogo nacional “Experiencias, aprendizajes y prioridades para la inclusión en educación superior”. Su participación aportó una perspectiva sólida desde los saberes y la amplia experiencia acumulada por Univalle en acompañamiento estudiantil, políticas de inclusión y prácticas de permanencia con enfoque diferencial.

Durante este importante encuentro, la Universidad del Valle también se sumó a la firma simbólica de la Declaración Nacional por la Inclusión, reafirmando su compromiso con la garantía del derecho a una educación superior accesible para todas las personas.

Reconocimientos

En el mismo evento, y gracias a la trayectoria institucional en procesos de inclusión, acompañamiento estudiantil, investigación y políticas de bienestar universitario, Univalle recibió dos reconocimientos nacionales que destacan su labor como referente en inclusión, apoyo y acompañamiento en el país y en Latinoamérica. Estos fueron:

“Por inspirar con sus experiencias y aportes en el eje de: Investigación y producción de conocimiento”.

“Por ser una institución de educación superior que inspira en el eje de: Formación docente para la inclusión”.

Este logro evidencia el impacto de años de trabajo interdisciplinario orientado a fortalecer las condiciones de permanencia y bienestar de toda la comunidad estudiantil.

Celebramos este reconocimiento y extendemos un agradecimiento especial al Ministerio de Educación Nacional, la Red Colombiana de Instituciones de Educación Superior para la Discapacidad (Red CIESD), la Fundación Saldarriaga Concha, así como a las entidades organizadoras y aliadas que hicieron posible este encuentro nacional por la inclusión, compromiso que seguiremos asumiendo como institución.

La aprobación del Plan Estratégico de Desarrollo 2025- 2035 visión de futuro a 2045 que contó con la coordinación técnica de la Oficina de Planeación y Desarrollo Institucional – OPDI- de la formulación del PED representó la culminación exitosa de dos años de trabajo con participación de toda la comunidad universitaria en el más participativo proceso planificador de las ocho décadas de historia de la universidad.

Junto con el PED 2025 – 2035, la OPDI desarrolló en el período 2024-2025 varios proyectos y acciones estratégicas para impulsar la gestión universitaria en los frentes administrativo, financiero y físico.

En coordinación con la Escuela de Arquitectura y la División de Infraestructura Universitaria se adelantó la Estructuración de Plan maestro de desarrollo físico para las seccionales y sedes de Suárez, Cartago y Meléndez.

La formulación de los proyectos y la emisión de los conceptos de los proyectos del Ministerio de Educación -MEN- posibilitó el incremento de recursos a la base presupuestal por más de 31 mil millones de pesos.

La implementación de la fase uno del Proyecto “Plan Estadístico Institucional” y del “Archivo Institucional de Datos y Metadatos con el DANE” permite que la universidad cuente con información especializada, unificada y actualizada para la toma de decisiones estratégicas.

Con el liderazgo la OPDI la universidad alcanzó la recertificación de calidad del Sistema de gestión basado en la ISO 9001-2015 por tres años más (hasta el año 2028) y también se revisaron las caracterizaciones de procesos y subprocesos misionales, así como los indicadores de gestión de calidad.

La gestión para la obtención de los recursos de la sentencia C-505 (Formulación, radicación y presentación del proyecto MGA) ante el MEN le permitió a Univalle obtener más de 8 mil millones de pesos en 2025.

El diseño y gestión de las resoluciones que permiten la operacionalización del Plan Estratégico de Desarrollo con sus respectivos planes programático, indicativo y de seguimiento son el sustento formal para que la estrategia de planificación de corto, mediano y largo plazos pueda avanzar de forma coordinada e integral.

Los logros alcanzados por la Oficina de Planeación en el bienio 2024-2025 son el fruto no solo del esfuerzo interno del área con un grupo humano altamente calificado y experto en los frentes de la planeación estratégica y la gestión de la inversión, la calidad, la estadística y la planeación física, sino también del apoyo de todas las áreas y estamentos de la universidad, que depositan su confianza y trabajan hombro a hombro por proyectar una institución de excelencia, destacó el profesor Luis Carlos Castillo Gómez, jefe de la ODPI.

El profesor Juan Felipe Cardona Londoño, Ph.D. fue distinguido con el Premio Nacional de Investigación Científica en Psicología 2025, otorgado por el Colegio Colombiano de Psicólogos – COLPSIC, uno de los reconocimientos más importantes que se conceden en Colombia en el campo de la psicología.

El galardón reconoce una trayectoria científica de alto nivel centrada en el estudio del envejecimiento cerebral normal y patológico, así como en el análisis neuropsicológico y neurofisiológico de las enfermedades neurodegenerativas. De igual forma, resalta sus aportes al análisis del impacto de factores sociales como la desigualdad, el estrés crónico y el conflicto sociopolítico sobre el funcionamiento cerebral y cognitivo.

Con más de 50 publicaciones en revistas científicas internacionales indexadas de alto impacto, en áreas como neuropsicología clínica, neuroimagen, neurociencia cognitiva y salud cerebral a lo largo del curso de vida, su trabajo ha logrado integrar metodologías avanzadas con problemáticas de alta relevancia para Colombia y América Latina.

Como director del Grupo de Investigación NIPSY, clasificado en categoría A1 por el MINCIENCIAS, el profesor Cardona ha cumplido un papel fundamental en la formación de investigadores en los niveles de pregrado, maestría y doctorado, consolidando procesos académicos y líneas de investigación de alto impacto en la Facultad de Psicología.

Este reconocimiento fortalece el posicionamiento académico de la Facultad de Psicología de la Universidad del Valle y reafirma su compromiso con la investigación, la innovación y la excelencia académica.

La Universidad del Valle fue reconocida con cuatro Premios Aurora a la Innovación en el marco de XPANZ 2025, otorgados por Reddi Colombia, como testimonio del aporte significativo de la institución al fortalecimiento del ecosistema de ciencia, tecnología e innovación del Valle del Cauca.

Estos logros son resultado del trabajo articulado entre los grupos de investigación, los docentes y el acompañamiento de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación – OTRI,- para impulsar las capacidades institucionales en investigación, desarrollo tecnológico y transferencia hacia el entorno socioeconómico.

En esta edición se destacaron, los siguientes proyectos reconocidos:

Alianza Universidad del Valle – Implameq
Beneficiaria del Fondo de Maduración de Fusión i3 Valle, esta colaboración permitió avanzar en el desarrollo de un dispositivo de fijación externa con mejoras significativas frente a los modelos actuales. El proceso fue liderado por el docente José Jaime García, del Grupo de Bionanoelectrónica, con el acompañamiento de la gestora de la OTRI Jalime Zúñiga, el equipo del Laboratorio de Impresión 3D, y por parte de la empresa, William Ríos y Angélica Ortiz.

Acompañamiento a Alimentos Encanto
La docente Ayda Rodríguez, del Grupo de Investigación en Procesos Agroalimentarios y Biotecnológicos – GIPAB, apoyó a la empresa en el desarrollo de prototipos, análisis comparativos de procesamiento, evaluaciones fisicoquímicas y sensoriales, además de la revisión normativa para los mercados priorizados. Este trabajo contó con la gestión de Mónica Basante, de la OTRI.

Apoyo a IGT Ingeniería
El Grupo de Investigación de Alta Tensión fue reconocido por su acompañamiento a la empresa IGT Ingeniería en el estudio de viabilidad técnica para implementar el protocolo OCCP en el diseño de su cargador para vehículos eléctricos.
Además de estos reconocimientos la Universidad también tuvo una participación destacada en XPANZ 2025 a través de Agenda Mangle, que presentó sus avances y su posicionamiento en el ecosistema regional de innovación. Resultado del trabajo colaborativo entre la Universidad del Valle, la Pontificia Universidad Javeriana de Cali y la Universidad Autónoma de Occidente, el cual tiene como propósito impulsar el emprendimiento de base científico-tecnológica mediante la articulación de capacidades de las instituciones de educación superior y de sus aliados estratégicos.

Los reconocimientos y participaciones en XPANZ 2025 reafirman el compromiso de la Universidad del Valle con la generación de soluciones innovadoras que aportan al desarrollo regional.

La docente e investigadora Clara Aleida Prada y la estudiante de Medicina Larissa Carneiro de Souza Matos, ambas provenientes de la Universidad de Santana (Brasil), visitaron recientemente la Facultad de Salud de la Universidad del Valle.

La visita hizo parte del proyecto internacional “Prevención y tratamiento del cáncer de cuello uterino en países latinoamericanos”, una iniciativa desarrollada por la Universidade Estadual de Feira de Santana (Brasil) y financiada por la Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado da Bahia (FAPESB).

El proyecto tiene como propósito analizar comparativamente las políticas y programas de prevención y tratamiento del cáncer cervicouterino en Colombia, Brasil, Costa Rica, Perú y Haití, con el fin de comprender sus avances, retos y estrategias de implementación. Para ello, la investigación busca describir los sistemas de salud de los países involucrados, identificar sus políticas actuales y evaluar la puesta en marcha de los programas dirigidos a la reducción de la enfermedad.

Durante su estadía, la Unidad de Investigación, Desarrollo e Innovación en Cáncer (I+D+I en Cáncer) de la Facultad de Salud acompañó de manera permanente a las visitantes, facilitando actividades académicas, reuniones y recorridos institucionales. Durante esta semana, la profesora y su estudiante visitaron diferentes escenarios clave del sistema de salud del Valle del Cauca, como la Red de Salud del Centro ESE, la Red de Salud de Ladera ESE, el Hospital Universitario del Valle Evaristo García ESE y el Centro Hemato-Oncológico, con el propósito de conocer las experiencias locales en prevención, diagnóstico y tratamiento del cáncer.

Uno de los hitos más importantes de la agenda fue la realización de un grupo focal el jueves 13 de noviembre, en el Salón del Consejo de la Facultad de Salud. Este espacio reunió a actores estratégicos del sector salud y la gestión pública, incluyendo representantes de las Secretarías de Salud de Cali y varios municipios del departamento, profesionales de IPS y especialistas vinculados a la ruta de atención del cáncer de cuello uterino, entre ellos, ginecólogos oncólogos, oncólogos, enfermeros y psicólogos.

El encuentro permitió recoger percepciones, experiencias y conocimientos esenciales para fortalecer el análisis comparado del proyecto y, especialmente, para visibilizar los avances y desafíos del contexto regional.

La visita de la Dra. Prada y su estudiante marca un paso significativo para la internacionalización, el fortalecimiento de la investigación colaborativa y el desarrollo de nuevas líneas de trabajo en torno a la atención integral del cáncer en América Latina. Así, la Facultad de Salud continúa consolidando alianzas académicas que potencian la generación de conocimiento y la innovación en salud pública, contribuyendo al mejoramiento de la prevención y el tratamiento del cáncer en la región.

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