Entre el 10 y el 12 de diciembre de este año, la Universidad del Valle fue la anfitriona del 8vo Congreso Colombiano de Ornitología, un espacio fundamental para conocer los avances alrededor de este tema en el país.

Por Raúl Sedano
Profesor de la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas

La Universidad del Valle, en alianza con la Asociación Colombiana de Ornitología (ACO), fue anfitriona del 8° Congreso Colombiano de Ornitología (8CCO), realizado del 10 al 12 de diciembre de 2025 en el Campus Meléndez. Este evento se consolidó como el principal espacio científico del Valle del Cauca dedicado al estudio y la conservación de la avifauna colombiana.

El congreso reunió a 452 participantes provenientes de casi todos los departamentos de Colombia y de países como Perú, Brasil, Reino Unido, Estados Unidos, España y Argentina, lo que resalta el posicionamiento de la Universidad del Valle como un polo académico regional. La programación científica incluyó cinco conferencias magistrales, 226 presentaciones orales desarrolladas en los auditorios 1, 2 y 3 de la Facultad de Ingeniería, y 96 presentaciones en formato póster realizadas en el edificio Doris Hinestroza, espacios esenciales para promover un intercambio académico de alto nivel entre investigadores, estudiantes y profesionales del sector ambiental.

Un componente central de la agenda académica fue el desarrollo de doce simposios temáticos, que abordaron de manera integral los principales retos y avances de la ornitología contemporánea. Entre ellos se destacaron los simposios dedicados a aves limícolas, aves rapaces y aves migratorias, así como aquellos enfocados en biología reproductiva, sistemática, etno-ornitología y el papel de las colecciones biológicas. Adicionalmente, el congreso promovió una visión aplicada y participativa de la ciencia a través de simposios sobre avifauna y educación ambiental, ciencia participativa para la conservación, aves en paisajes productivos y el avance de la Estrategia Nacional para la Conservación de las Aves (ENCA), reflejando el diálogo entre investigación, sociedad y gestión del territorio.

De manera complementaria, durante los dos días previos al congreso se desarrollaron ocho talleres especializados, concebidos como espacios de formación práctica y actualización técnica, estrechamente articulados con las temáticas de los simposios. Estos talleres abordaron aspectos clave como metodologías de monitoreo acústico, el estudio de la migración de aves rapaces, la preparación de especímenes para colecciones biológicas y la escritura científica, entre otros, fortaleciendo las capacidades de estudiantes, investigadores y profesionales del sector.

El Departamento de Biología y la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas desempeñaron un papel fundamental en la organización del evento. Asimismo, se contó con la participación de 14 stands de muestra comercial, en su mayoría correspondientes a pequeños emprendimientos relacionados con las aves, lo que facilitó el diálogo entre la academia, organizaciones de conservación, iniciativas de turismo de naturaleza y el sector productivo del aviturismo.

El congreso otorgó cinco distinciones al mérito a destacadas presentaciones científicas, todas ellas lideradas por mujeres investigadoras, evidenciando el creciente liderazgo femenino en las ciencias naturales. Entre estas iniciativas se destacó un proyecto de la Universidad Nacional de Colombia orientado a la producción de materiales sobre aves en sistema braille, con el fin de ampliar el acceso a la observación de aves para personas con discapacidad visual.

El evento contó además con la valiosa participación de 25 estudiantes voluntarios de la Universidad del Valle, pertenecientes a los programas de Biología, Geografía y la Licenciatura en Educación, así como de tres estudiantes de la Universidad Icesi, cuyo apoyo fue clave para el éxito logístico del congreso.

El acto de clausura, realizado el 12 de diciembre en el Auditorio 3, reunió a cerca de 300 participantes, reflejando el alto interés del público y la relevancia de los contenidos abordados.

Al realizar el balance general, los profesores Jorge Avendaño y Raúl Sedano, de la Universidad del Valle, junto con Miguel Moreno, presidente de la ACO, y Natalia Pérez, también representante de la Asociación, destacaron el nivel académico del congreso, la amplia participación nacional y el impacto positivo del evento en la formación de estudiantes y en el fortalecimiento de redes científicas. Coincidieron, además, en que la experiencia organizativa y académica adquirida será fundamental para la preparación del próximo Congreso Colombiano de Ornitología, cuya sede se encuentra actualmente en proceso de análisis.

Este esfuerzo organizativo se enmarca en un momento especialmente significativo para la Universidad del Valle, que conmemora los 60 años del Departamento de Biología y los 80 años de la institución, reafirmando su compromiso con la investigación, la formación académica y la conservación de la biodiversidad.

El 8° Congreso Colombiano de Ornitología se consolida así como un espacio clave para resaltar la biodiversidad del territorio colombiano, impulsar la formación de nuevas generaciones de investigadores y posicionar tanto a la Universidad del Valle como a la Asociación Colombiana de Ornitología como referentes nacionales en la conservación biológica.

Sara Lucía Ospina Burbano y Lady Yasmin Valero Gutiérrez fueron ganadoras del Programa Orquídeas del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de 2024.

Con el propósito de impulsar el sector bioeconómico de las hierbas aromáticas en Colombia, las investigadoras Lady Yasmin Valero Gutiérrez y Sara Lucía Ospina Burbano estudiaron la producción de aceite esencial de orégano cultivado en el Valle del Cauca. Su análisis comparó dos métodos de extracción (destilación por arrastre con vapor y extracción con fluidos supercríticos) y demostró que los extractos obtenidos son seguros, estables y de alta calidad, con aplicaciones industriales y un prometedor potencial de comercialización nacional e internacional.

Origanum vulgare L.
A lo largo de la historia, el desarrollo humano ha estado íntimamente ligado al uso y la transformación de las plantas. De ellas obtenemos servicios ecosistémicos esenciales (como la producción de oxígeno, la captación de CO₂ y la regulación del ciclo del agua) y materias primas clave para la alimentación, la energía y la salud. En Colombia, por ejemplo, se tiene registro de 7472 especies de plantas útiles, de las cuales 2768 poseen aplicaciones preventivas o terapéuticas.

Una de estas plantas es el Origanum vulgare L., u orégano, una hierba euroasiática utilizada desde hace más de 3000 años con fines gastronómicos y medicinales. En este último campo, esta planta se ha empleado tradicionalmente para aliviar afecciones respiratorias y gástricas, favorecer la regulación emocional, prevenir infecciones y reducir la inflamación.

Aunque sus usos y conocimientos asociados se han transmitido de generación en generación durante milenios, solo en el siglo XX fue posible identificar los principales compuestos bioactivos del orégano (carvacrol, timol, p-cimeno y γ-terpineno), responsables de sus propiedades antimicrobianas, antiparasitarias, antiinflamatorias y antioxidantes. Esta caracterización científica ha permitido su aceptación institucional (en Colombia está aprobada como planta de uso fitoterapéutico) y su incorporación como materia prima en las industrias alimentaria, farmacéutica, cosmética, agropecuaria y química.

Una oportunidad bioeconómica para Colombia

El Origanum vulgare L., u orégano, ha sido utilizado desde hace más de 3000 años con fines gastronómicos y medicinales.

La incorporación del orégano en procesos industriales, también impulsada por el auge global en el consumo de productos naturales, ha dinamizado el mercado internacional de hierbas aromáticas, generando nuevas oportunidades para pequeños y medianos agricultores.

En Colombia, este sector ha crecido de manera sostenida y, en 2022, alcanzó 49,5 millones de dólares en exportaciones. Aunque su tamaño aún es modesto frente a otros sectores agrícolas, este posee un gran potencial de expansión y representa una oportunidad para la economía rural del país.

No obstante, la consolidación del sector requiere superar retos clave asociados con la logística, la escalabilidad, la cadena de valor, la trazabilidad y la calidad, factores que influyen directamente en el cumplimiento de las exigencias fitosanitarias de los mercados internacionales a los que se busca acceder.

Un análisis del procesamiento del orégano
En ese contexto, las investigadoras Lady Yasmin Valero Gutiérrez y Sara Lucía Ospina Burbano desarrollaron el proyecto Análisis integral del aceite esencial de orégano del Valle del Cauca: Caracterización, química, estabilidad y seguridad para su potencial uso alimenticio y terapéutico.

“Nos interesamos por el orégano y su transformación porque es una planta que se da muy bien en el Valle del Cauca y, actualmente, sus derivados tienen un amplio mercado. Por eso, el orégano y sus productos representan una oportunidad bioeconómica para las comunidades”, explicó Yasmin Valero, doctora en Ciencias Químicas de la Universidad de São Paulo y actualmente investigadora posdoctoral en la Escuela de Ingeniería Química de Univalle.

Dos procesos de extracción
La investigación, desarrollada en el marco del Programa Orquídeas de Minciencias y financiada por el Fondo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Francisco José de Caldas (Cto. 112721-249-2024 / Proyecto 109097), comparó dos métodos de producción del aceite esencial de orégano (destilación por arrastre con vapor y extracción con fluidos supercríticos) y caracterizó los extractos obtenidos, su composición, estabilidad y seguridad, con miras a su futura aplicación industrial.

“Ambas técnicas permiten obtener aceite esencial, pero con propiedades distintas, útiles para diferentes sectores industriales. Además, la caracterización del producto es fundamental porque debemos demostrar que es seguro y estable para cumplir las normas sanitarias y comercializarlo”, señaló Valero.

Destilación por arrastre con vapor

La destilación por arrastre con vapor es un proceso que se viene realizando hace siglos por diferentes sociedades.

Este es un método tradicional y ampliamente utilizado para la producción de aceites esenciales. Consiste en hacer pasar una corriente de vapor de agua a través de la biomasa de orégano (hojas y tallos) para arrastrar sus compuestos volátiles (sustancias que fácilmente se evaporan). Luego, los vapores se enfrían y se condensan, formando una mezcla líquida de la que, mediante decantación, puede obtenerse con facilidad el aceite esencial.

“Es una técnica antigua y relativamente sencilla, pero muy lenta y demandante en consumo de energía y agua. Además, su rendimiento es bajo: alrededor del 0,5 %”, explicó la investigadora.

Extracción con fluidos supercríticos

La extracción con fluidos supercríticos es una técnica moderna y más eficiente.

Se trata de una técnica moderna en la que se utiliza CO₂ en estado supercrítico; un estado que combina características de sus estados líquido (alta densidad) y gaseoso (baja viscosidad y alta difusividad); junto con un cosolvente, en este caso etanol, para disolver la biomasa de orégano. En esta condición, el dióxido de carbono penetra con mayor facilidad la matriz vegetal y captura una amplia variedad de compuestos, los cuales son liberados en forma líquida o sólida cuando el CO₂ retorna a su estado gaseoso.

“Este método requiere un recurso tecnológico mayor, pero mejora el rendimiento, alcanzando el 2,2 %, con un menor impacto ambiental y menor consumo energético”, agregó Valero.

Dos extractos distintos, seguros, estables y útiles
Según la caracterización química, la destilación por arrastre con vapor produjo un aceite rico en monoterpenos fenólicos, principalmente carvacrol (59 %) y timol (8,4 %), compuestos con una gran capacidad antimicrobiana, antioxidante y antifúngica.

“Este aceite resulta especialmente útil para las industrias alimentaria y química, en aplicaciones como la conservación de alimentos o la formulación de productos antisépticos”, indicó Valero.

Por su parte, la extracción con fluidos supercríticos generó un extracto con mayor diversidad química y una notable presencia de sesquiterpenos y monoterpenos oxigenados, entre ellos el trans-hidrato de sabineno, reconocido por su actividad antioxidante.

“Obtuvimos un extracto compuesto en un 32,3 % por trans-hidrato de sabineno y con alta capacidad antioxidante, por lo que podría utilizarse en la industria cosmética para productos antienvejecimiento”, destacó la investigadora.

El estudio también confirmó la seguridad y estabilidad química de los extractos, esto a partir del análisis de formulaciones del aceite esencial diluido en aceite de coco de grado alimenticio.

“Durante cuatro meses, sometimos a análisis de estabilidad las soluciones y encontramos que no hubo crecimiento microbiano ni degradación o transformación de sus componentes. Esto sugiere que nuestro extracto de orégano es seguro y estable en el tiempo bajo las condiciones evaluadas”, comentó Valero.

Adicionalmente, la caracterización de los aceites ratificó la alta calidad sanitaria del orégano cultivado en el Valle del Cauca y, por extensión, en Colombia, ya que no se detectaron plaguicidas, metales pesados ni aflatoxinas.

“Aunque usamos orégano cultivado por un productor con prácticas orgánicas, el resultado demuestra algo clave: en Colombia, sí podemos producir de manera sostenible sin perder calidad. Además, confirma que contamos con las condiciones para obtener un orégano de excelente calidad, seguro sanitariamente y con potencial para llegar a más mercados”, destacó la científica.

Orégano y sus extractos: una oportunidad para Colombia

Con esta investigación, Yasmin y Sara esperan aportar al sector bioeconómico de las hierbas aromáticas en Colombia.

De esta manera, el estudio elaborado por Lady Yasmin Valero Gutiérrez y Sara Lucía Ospina Burbano permitió:
-Comprender la utilidad y funcionalidad de cada proceso de extracción según la industria objetivo.
-Determinar las características químicas de los extractos, aportando información clave para su validación sanitaria.
-Confirmar la seguridad y estabilidad de los extractos para su implementación industrial.
-Validar la calidad sanitaria del orégano producido orgánicamente en el Valle del Cauca.
-Generar conocimiento científico que puede aprovecharse para desarrollar productos de mayor valor agregado en el sector bioeconómico de las hierbas aromáticas.

“Por ejemplo, en la extracción con fluidos supercríticos, logramos aumentar el rendimiento modificando variables como la concentración del cosolvente. Esto significa que es posible producir una mayor cantidad de extracto de orégano, o de otra planta, a partir de la misma biomasa”, destacó la científica.

Ciencia, ingeniería, tradición y bioeconomía: una apuesta de país
La articulación entre ciencia, ingeniería, tradición agrícola y bioeconomía podría convertirse en una apuesta determinante para fortalecer este sector, abriendo nuevas oportunidades para los pequeños y medianos agricultores del país, tanto en el cultivo de orégano y otras hierbas aromáticas como en la elaboración de extractos y productos naturales de alto valor.

“Teniendo en cuenta que, gracias a nuestra diversidad de pisos térmicos, en Colombia pueden cultivarse cientos de especies de hierbas aromáticas y medicinales, este conocimiento científico abre la puerta a fortalecer la confianza en nuestros campesinos para que abastezcan el mercado nacional y compitan en los mercados internacionales”, concluyó Valero.

Así, la ciencia y la ingeniería vuelven a posicionarse como motores de transformación, impulsando sectores bioeconómicos con enorme potencial de crecimiento, generando bienestar en las comunidades rurales y aportando al desarrollo sostenible del país. Por ello, desde la Facultad de Ingeniería de la Universidad del Valle celebramos el trabajo de Lady Yasmin Valero Gutiérrez y Sara Lucía Ospina Burbano, y las animamos a seguir cultivando conocimiento que impulse el progreso y amplíe las oportunidades para Colombia.

Con el propósito de contribuir a la mitigación de la contaminación de los cuerpos de agua superficiales, un equipo interdisciplinario y transdisciplinario de la Universidad del Valle (Univalle), la Universidad del Cauca (Unicauca) y la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC) desarrolló un índice para estimar la vulnerabilidad a la contaminación difusa de cuencas hídricas como la del Cauca y la del Magdalena. Al ofrecer un panorama amplio sobre las posibles afectaciones, esta metodología podría marcar un antes y un después en la toma de decisiones relacionadas con la planeación y ejecución de estrategias de conservación, remediación y gestión del recurso hídrico por parte de las distintas entidades ambientales del país e, incluso, del mundo.

Pilar de la vida en riesgo
El agua es uno de los pilares fundamentales de la vida. Sus características fisicoquímicas, como su capacidad de actuar como disolvente universal, la hacen esencial en procesos biogeoquímicos (como la fotosíntesis) y biológicos (como el equilibrio osmótico celular) indispensables para el surgimiento y mantenimiento de la vida. No en vano, la mayoría de los organismos vivos están compuestos entre un 60 % y un 95 % de agua.

Además, el recurso hídrico ha sido crucial para el desarrollo de la especie humana, pues interviene en la mayoría de sus actividades: sanidad, agricultura, construcción, manufactura, transporte, minería y muchas otras.Su integración a las dinámicas socioeconómicas es tal que, según estimaciones de World Wildlife Fund, genera alrededor de 58 billones de dólares anuales, equivalentes al 60 % del producto interno bruto (PIB) mundial.

Sin embargo, este uso intensivo ha alterado los ciclos naturales del agua y ha liberado grandes cantidades de contaminantes que superan la capacidad de autodepuración de los ecosistemas, poniendo en riesgo la calidad y disponibilidad del recurso hídrico. En particular, el sector agropecuario es uno de los más problemáticos, pues utiliza cerca del 72 % del agua dulce extraída en el mundo para una amplia variedad de procesos, algunos de los cuales implican la liberación de nutrientes, agroquímicos y materia orgánica en los cuerpos hídricos.

Contaminación puntual y difusa: dos dinámicas con impactos diferentes

Los agroquímicos llegan a los cuerpos de agua por procesos difusos, afectando el equilibrio de los ecosistemas.

La liberación de contaminantes hacia los cuerpos de agua puede darse de dos maneras: puntual y difusa. La contaminación puntual hace referencia a descargas directas e identificables, como vertimientos de purines, estiércoles líquidos o lixiviados provenientes de corrales y establos. Este tipo de fuentes contaminantes son las que principalmente abordan las entidades ambientales, ya que resultan más fáciles de identificar, regular y mitigar.

Por su parte, la contaminación difusa surge de procesos dispersos y difíciles de localizar en el territorio; por ejemplo, las escorrentías generadas por las lluvias que, en zonas agrícolas, arrastran agroquímicos hacia ríos, quebradas y lagunas. Este tipo de dinámicas constituye uno de los principales desafíos para las autoridades, pues su carácter deslocalizado dificulta su monitoreo y control. Como resultado, no siempre se implementan estrategias de mitigación eficaces, lo que ha llevado a que estos procesos sean responsables de cerca de dos tercios de la contaminación total del recurso hídrico a nivel mundial.

IIVCD: una herramienta para conocer la vulnerabilidad a la contaminación difusa
En este contexto, los investigadores Ana María Buitrago Ramírez, de la CVC; Andrés Fernando Echeverri Sánchez y Jhony Armando Benavides Bolaños, de Univalle; así como Víctor Felipe Terán Gómez y Apolinar Figueroa Casas, de Unicauca, desarrollaron el Índice Integral de Vulnerabilidad a la Contaminación Difusa (IIVCD). Esta herramienta permite determinar y representar espacialmente el grado de vulnerabilidad de los cuerpos de agua superficiales frente a los procesos de contaminación difusa dentro de sus respectivas cuencas hidrográficas.

“La contaminación difusa siempre ha sido de mi interés porque representa entre el 60 % y el 70 % de la afectación a las masas de agua, y es la que menos se monitorea por falta de recursos”, explicó Ana Buitrago, quien lideró el desarrollo del Índice en el marco de su maestría en Gestión Integrada del Recurso Hídrico en la Universidad del Valle.

AHP y SIG: la base metodológica del IIVCD

Los SIG son herramientas que permiten almacenar, analizar, gestionar y visualizar datos espaciales.

Para el diseño del IIVCD, se retomó el trabajo previo del docente Andrés Echeverri, adscrito a la Escuela de Ingeniería de los Recursos Naturales y del Ambiente de Univalle, quien, en 2020, propuso un primer modelo para calcular la vulnerabilidad de los cuerpos de agua a la contaminación difusa mediante la integración del proceso analítico jerárquico (AHP, por sus siglas en inglés) y los sistemas de información geográfica (SIG). El primero es una técnica que permite relacionar y jerarquizar múltiples factores de distinta naturaleza para facilitar el análisis de una decisión, un contexto o una situación; mientras que los segundos son herramientas que permiten almacenar, analizar, gestionar y visualizar datos espaciales.

“Para nuestro caso, el AHP nos permitió jerarquizar y relacionar criterios de diversa naturaleza que influyen en la movilidad de los contaminantes, mientras que los SIG posibilitaron situarlos y relacionarlos espacialmente dentro de una geografía determinada, entendiendo cómo los contaminantes pueden desplazarse y afectar los cuerpos de agua”, señaló Andrés Echeverri, ingeniero agrícola, magíster en Ingeniería Sanitaria y Ambiental, y doctor en Ingeniería.

La investigación previa del docente Andrés Fernando Echeverri Sánchez fue clave para el diseño del IIVCD.

Partiendo de esta base, el equipo realizó una amplia revisión bibliográfica y un análisis detallado de 98 artículos científicos para identificar los principales factores que inciden en la movilidad de los contaminantes dentro de una cuenca y poder incorporarlos al AHP. De este proceso surgieron seis criterios de naturaleza ambiental, hidrológica, edáfica y antrópica:
-Pendiente (SL): inclinación o declive del terreno en una dirección determinada.
-Erodabilidad del suelo (SE): facilidad con la que un suelo puede ser erosionado por el agua.
-Uso del suelo (CN/RC): forma en que las personas utilizan la superficie terrestre.
-Erosividad (RE): capacidad de la lluvia para generar erosión y escorrentía.
-Conectividad hidrológica (HC): grado en que el agua, con sus sedimentos y contaminantes, puede desplazarse hacia un cuerpo hídrico.
-Calidad del agua (WQ/CA): condiciones físicas, químicas y biológicas del agua de los afluentes y su capacidad de biorremediación.

Adicionalmente, reconociendo que estos criterios no inciden en igual medida, los investigadores, con el apoyo de pares expertos, los jerarquizaron, asignándoles ponderaciones de importancia relativa (de 0 a 1).

“Mientras más alto es el valor asignado a un factor, mayor es su importancia para determinar si la contaminación generada en una zona específica puede desplazarse hacia otra”, aclaró el docente Echeverri.

Las ponderaciones fueron:
-Pendiente (SL): 0,20
-Erosividad (RE): 0,20
-Uso del suelo (CN/RC): 0,18
-Conectividad hidrológica (HC): 0,16
-Erodabilidad del suelo (SE): 0,15
-Calidad del agua (WQ/CA): 0,11

Del cálculo al mapa: la vulnerabilidad se cuantifica y visualiza
Las ponderaciones establecidas permitieron integrar de manera coherente los factores en la ecuación del Índice, que requiere además normalizar los valores de los parámetros de cada zona de la cuenca hídrica en una escala de 0 a 1:

IIVCD = (0.20 × SL) + (0.20 × RE) + (0.18 × CN) + (0.16 × HC) + (0.15 × SE) + (0.11 × WQ)

El resultado de la ecuación es un coeficiente que se clasifica en uno de cinco niveles, indicando la probabilidad de que los contaminantes provenientes de procesos difusos dentro de la zona analizada se desplacen y afecten el cuerpo de agua superficial principal.

Al aplicar el IIVCD a todas las zonas y definir una convención cromática para representar los niveles, es posible construir el mapa de vulnerabilidad a la contaminación difusa de la cuenca hídrica analizada.

Mapa de vulnerabilidad a la contaminación difusa del río Guchal. Las zonas en amarillo son aquellas en las que los contaminantes presentan mayor movilidad y pueden llegar a afectar el afluente.

“En amarillo se muestran las zonas donde los procesos de contaminación difusa tienen una probabilidad muy alta de afectar el cuerpo de agua superficial principal; en rojo, las de probabilidad alta; y en naranja, las de probabilidad moderada”, indicó Ana Buitrago, administradora ambiental, especialista en SIG y magíster en Gestión Integrada de Recursos Hídricos.

Esta representación permite a las autoridades identificar las áreas críticas y focalizar sus esfuerzos de intervención. Además, gracias al diseño del IIVCD, es posible determinar el factor predominante en cada sector, lo que facilita la formulación de estrategias más eficientes.

“En su estado actual, el Índice podría diagnosticar procesos de contaminación difusa en cuencas como la del Cauca o el Magdalena, convirtiéndose en un recurso informativo clave para decidir qué zonas priorizar e intervenir”, destacó Buitrago, actual especialista en Calidad del Agua y Vertimientos de la CVC.

Una metodología accesible, replicable y adaptable a diversas cuencas
Una de las grandes ventajas del IIVCD es que se basa en parámetros medidos periódicamente por las entidades ambientales, por ejemplo, con monitoreo satelital o de calidad del agua. Esto lo hace más fácil de implementar que modelos basados en procesos físicos, algoritmos de aprendizaje automático o lógica difusa, que requieren grandes volúmenes de datos y capacidades técnicas avanzadas, difíciles de obtener en países en desarrollo.

“Como estos parámetros ya son medidos por los organismos ambientales en distintos territorios, el Índice puede aplicarse para calcular la vulnerabilidad a la contaminación difusa tanto en la cuenca del río Cauca como, por ejemplo, en la del Indo. Esta transferibilidad y capacidad de replicación le otorga un gran potencial”, exaltó el profesor Echeverri.

No obstante, la precisión del IIVCD depende de la disponibilidad y calidad de los datos: mientras más recientes y detallados sean, más exactos serán los resultados.

“Variaciones en el uso del suelo o cambios estacionales significativos pueden generar alteraciones importantes en las características y la movilidad real de los contaminantes, lo que podría reducir la precisión del Índice y limitar su funcionalidad”, señaló Buitrago.

Aun así, el IIVCD constituye una metodología robusta para generar estimaciones confiables, convirtiéndose en una herramienta fundamental para las autoridades ambientales, especialmente en territorios con recursos técnicos y financieros limitados, al facilitar la toma de decisiones para la gestión y conservación del agua superficial.

Aplicación en el río Guachal

El río Guachal, en el sur del Valle del Cauca, se forma por la unión de cuerpos de agua de la vertiente occidental de la cordillera Central y desemboca en el río Cauca.

Para demostrar su utilidad, el IIVCD se aplicó a la cuenca del río Guachal, en el sur del Valle del Cauca. Este afluente, alimentado por cuerpos de agua de la vertiente occidental de la cordillera Central, atraviesa zonas de gran actividad agrícola, con infraestructura agroindustrial y uso intensivo de agroquímicos.

“Al aplicar el Índice, identificamos las zonas de mayor vulnerabilidad y es posible asociarlas con los usos del suelo. Esto es muy importante porque servirá como orientación para la planificación de acciones destinadas a reducir dicha vulnerabilidad”, explicó el docente Echeverri.

La aplicación confirmó la capacidad del IIVCD para identificar la vulnerabilidad de las masas de agua superficiales a la contaminación difusa, especialmente en paisajes agrícolas con configuraciones hidrológicas similares a la del río Guachal. Se trata de una herramienta escalable, transferible y replicable que, con trabajo adicional, podría ampliar aún más su potencial.

“Si avanzamos en la integración de enfoques multiescalares y en la dinámica temporal, el Índice podría evolucionar hacia una herramienta de pronóstico y modelado, ampliando significativamente su impacto”, indicó Buitrago.

Una innovación con impacto para Colombia y el mundo

Ana María Buitrago Ramírez fue quien lideró el desarrollo del Índice en el marco de su maestría en Gestión Integrada del Recurso Hídrico en la Universidad del Valle.

La relevancia del IIVCD es tal que, el pasado 2 de mayo, la revista indexada Sustainability (clasificada como Q1 en el SCImago Journal Rank) publicó el artículo derivado de esta investigación, respaldando la rigurosidad y calidad del trabajo del equipo científico.

“La publicación del artículo es muy valiosa porque representa un respaldo significativo para continuar con este tipo de investigaciones, que visibilizan el impacto de la contaminación difusa. Además, nos permite promover la adopción del Índice por parte de las autoridades ambientales en su toma de decisiones sobre la mitigación de la contaminación en masas de agua superficiales”, concluyó Buitrago.

De esta manera, el Índice Integral de Vulnerabilidad a la Contaminación Difusa se consolida como una herramienta con el potencial de transformar la gestión de los cuerpos de agua superficiales en Colombia y en otros países con medios limitados. Sus diagnósticos pueden servir de base para planificar intervenciones, orientar el desarrollo agrícola y urbano, guiar políticas ambientales y contribuir a la conservación de la calidad del recurso hídrico y los ecosistemas.

Por su gran impacto, desde la Facultad de Ingeniería de la Universidad del Valle, exaltamos esta valiosa innovación y el compromiso del equipo investigador. ¡Felicidades!

Como parte de un proyecto financiado por el Sistema General de Regalías (SGR), seis universidades públicas conformaron la Red Nanomat, una alianza estratégica orientada al desarrollo de conocimientos y tecnologías en nanociencia y la nanotecnología, enfocados en afrontar los retos asociados con la gestión del agua y la energía en diferentes regiones del país. La iniciativa, liderada por el Centro de Excelencia en Nuevos Materiales (CENM) de la Universidad del Valle, busca fortalecer las capacidades en ciencia, tecnología e innovación (CTeI) de las instituciones participantes, mediante la adquisición de equipos, el impulso a la investigación y la promoción de la apropiación social del conocimiento.

Nanociencia y nanotecnología: campos clave para la sostenibilidad mundial
Para la ONU, el cumplimiento de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible está profundamente transversalizado por la ciencia, la tecnología y la innovación. Particularmente, en 2021, el organismo destacó a la nanotecnología como una de las áreas de vanguardia con mayor potencial para aportar a la solución de desafíos globales; como la crisis ambiental, la inseguridad hídrica y la transición energética; además de impulsar la productividad y la sostenibilidad a nivel mundial.

La importancia de la nanotecnología radica en que constituye la aplicación práctica de la nanociencia, un campo que estudia los fenómenos, las propiedades y los comportamientos de la materia a escala nanométrica (entre 1 y 100 nanómetros; es decir, la millonésima parte de un milímetro). A esta dimensión, los átomos, compuestos y materiales pueden presentar variaciones significativas en sus características químicas, físicas, biológicas, térmicas y mecánicas, como cambios en su conductividad eléctrica o en su resistencia. Así, el estudio de estos permite el diseño, la manipulación y la fabricación de nuevos materiales, dispositivos y sistemas más eficientes y funcionales en múltiples procesos a nivel macro.

El potencial de la nanociencia y la nanotecnología no ha pasado desapercibido en el mundo. Según la ONU, entre 1996 y 2018 se publicaron 152.359 artículos científicos y se registraron 4293 patentes relacionadas. Además, se estima que este sector alcanzó un valor de 2,23 mil millones de dólares durante este año, con inversiones concentradas principalmente en naciones industrializadas, como Estados Unidos, China y Alemania. Sin embargo, en los países en vía de desarrollo también se adelantan investigaciones prometedoras.

Un campo con grandes desafíos en Colombia
En Colombia, la investigación en nanociencia se enfoca en la síntesis, el diseño y la caracterización de materiales con aplicaciones en sectores como la salud, la energía, la agricultura, la minería, la electricidad, el textil, la electrónica y las TIC. Gran parte de estos desarrollos se lleva a cabo en las universidades públicas, que concentran el 52 % de los grupos de investigación del país y generan el 51,6 % de las publicaciones científicas anuales. No obstante, su labor enfrenta desafíos significativos, entre ellos:

-Limitado financiamiento: Colombia invierte apenas entre el 0,21 % y el 0,31 % del PIB en CTeI, lejos del 3,02 %, promedio de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
-Déficit de talento humano: mientras en Estados Unidos se gradúan más de 57.000 doctores cada año, en Colombia lo hacen menos de 1400.

Una iniciativa nacional para impulsar la investigación nano

Edgar Mosquera, Noralba Martínez y Adriana Niño, investigador principal, gerente y directora científica del proyecto, respectivamente.

Ante este panorama, nació el proyecto Fortalecimiento de las capacidades en CTeI y transferencia de conocimiento en nanociencia y nanotecnología aplicadas a energía y agua, financiado a través de la Convocatoria 36 de la Asignación para la Ciencia, Tecnología e Innovación del SGR y ejecutado por la Universidad del Valle.

“Con este proyecto, buscamos fortalecer las capacidades regionales en investigación e innovación en energía y gestión del agua, mediante el desarrollo y aplicación de tecnologías basadas en nanomateriales”, explicó Edgar Eduardo Mosquera Vargas, docente del Departamento de Física de Univalle e investigador principal del proyecto.

El proyecto tiene tres objetivos estratégicos:
-Generación de nuevo conocimiento: a través de investigaciones experimentales, teóricas y aplicadas en materiales funcionales con potencial para contribuir a la gestión del agua y a la generación y almacenamiento de energía.
-Fortalecimiento de la infraestructura científica: mediante la adquisición de equipos de última generación para los laboratorios que hacen parte de la red Nanomat.
-Apropiación social del conocimiento: a través de programas de formación STEAM (ciencia, tecnología, ingeniería, arte y matemáticas), foros consultivos, semilleros de investigación e intercambios con comunidades.

Red Nanomat: una alianza interregional para impulsar la nanociencia
Para lograr dichos objetivos, se conformó la Red Nanomat, integrada por la Universidad del Atlántico, la Universidad de los Llanos, la Universidad del Quindío, la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia, la Universidad de la Amazonía y la Universidad del Valle. Esta alianza es clave porque combina trayectorias investigativas consolidadas (que facilitan la articulación interinstitucional) con una distribución geográfica diversa, lo que otorga al proyecto un verdadero alcance nacional.

“Si bien la alianza se conforma en el marco del proyecto, estas universidades ya contaban con una experiencia investigativa importante. Ahora, con esta iniciativa, se fortalecerán sus capacidades mediante la adquisición de equipos, el incentivo a la investigación y la divulgación del conocimiento, todo coordinado desde la Universidad del Valle”, destacó Adriana Katerine Niño Vargas, docente de la Escuela de Ingeniería Química de Univalle y directora científica del proyecto.

El Centro de Excelencia en Nuevos Materiales (CENM) de la Universidad del Valle es un referente en nanociencia en el país.

La dirección del proyecto está a cargo del Centro de Excelencia en Nuevos Materiales (CENM) de la Universidad del Valle. Este instituto, creado en 2005, cuenta con diez grupos de investigación reconocidos por MinCiencias, líderes en el estudio del nanomagnetismo y en el desarrollo de materiales compuestos, recubrimientos avanzados y materiales funcionales con aplicaciones en gestión de salud, energía, agua y medioambiente.

“El reconocimiento y la experiencia del CENM son las razones por las que lidera el proyecto. En el sector público, somos referentes en investigación en nanociencia y nanotecnología, y, con esta iniciativa, buscamos fortalecer nuestras capacidades y las de las demás regiones participantes”, señaló Noralba Martínez Lozano, administradora del CENM y gerente del proyecto.

Impacto nacional: ciencia y tecnología para los desafíos energéticos e hídricos
Se espera que, con este proyecto, los departamentos de Atlántico, Meta, Quindío, Caquetá, Boyacá y Valle del Cauca fortalezcan sus capacidades en CTeI en nanociencia y nanotecnología, desarrollando soluciones a los retos locales en los sectores energético e hídrico.

“Primero, los 26 investigadores vinculados estudiarán y desarrollarán diferentes materiales a escala nano: aleaciones, óxidos metálicos, polímeros compuestos, biocarbones, etc. Después, se implementarán estos materiales en diversas tecnologías, entre ellas, sistemas de tratamiento y remediación del agua mediante membranas y procesos electroquímicos, y sistemas de almacenamiento y producción de hidrógeno y de biogás”, aclaró el profesor Edgar Mosquera, quien también es el director del CENM.

Tras ello, se promoverá la apropiación social del conocimiento y las tecnologías mediante diversas estrategias, que contarán con el apoyo de la Facultad de Educación y Pedagogía de la Universidad del Valle.

“Hasta 2030, cuando finaliza la ejecución del proyecto, esperamos impactar a más de 1200 personas; entre investigadores, estudiantes, docentes y miembros de comunidades indígenas, campesinas y grupos firmantes. Esto se logrará a través de foros, congresos, talleres y otras actividades orientadas a que la comunidad se apropie del conocimiento y lo aplique en la solución de problemáticas de su entorno”, concluyó la profesora Adriana Niño.

De esta manera, el proyecto Fortalecimiento de las capacidades en CTeI y transferencia de conocimiento en nanociencia y nanotecnología aplicadas a energía y agua, y la Red Nanomat impulsarán el progreso de estos campos en Colombia, al tiempo que contribuirán a ofrecer soluciones concretas a los desafíos energéticos e hídricos que enfrenta el país. Un paso firme, liderado por la Universidad del Valle, hacia un futuro en el que la ciencia y la tecnología se consolidan como motores del desarrollo sostenible y del bienestar regional.

La Facultad de Salud de la Universidad del Valle celebra la destacada participación de sus egresadas e investigadoras en la tercera cohorte del Programa Orquídeas: Mujeres en Inteligencia Artificial, Ciencias y Tecnologías Cuánticas, una iniciativa del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación orientada al fortalecimiento del liderazgo femenino en la ciencia y la innovación en Colombia.

Las doctoras en Ciencias Biomédicas, Ana María Arboleda Borrero y María José Sevilla Sánchez, egresadas de la Facultad de Salud, junto a sus jóvenes investigadoras Dayana Realpe López, ingeniera biomédica, y María Camila Remolina, bióloga, integrantes del Grupo de Nutrición de la Facultad de Salud, fueron seleccionadas como beneficiarias de este programa de alto impacto nacional.

El Programa Orquídeas tiene como objetivo promover las vocaciones científicas en doctoras y jóvenes investigadoras y fortalecer su inclusión, permanencia y proyección dentro del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación. De esta manera, contribuye a la reducción de brechas sociales, académicas y económicas de género, al tiempo que fomenta el trabajo colaborativo entre mujeres con diversas trayectorias académicas y profesionales, favoreciendo el relevo generacional en la ciencia.

Como parte de esta iniciativa, los días 9 y 10 de diciembre se llevó a cabo el Encuentro Nacional Orquídeas MinCiencias 2025, en el Hotel Hilton Corferias de Bogotá, un espacio destinado al reconocimiento y la visibilización de las trayectorias científicas de las mujeres Orquídeas de las cohortes 2023–2024 y a la presentación oficial de la cohorte 2025.

Este logro es reflejo del compromiso institucional con la excelencia académica, la investigación de alto nivel y la promoción del liderazgo femenino en la ciencia.

David Felipe Tumbaquí Ceballos, estudiante de décimo semestre de la Escuela de Música de Univalle, fue seleccionado para hacer parte del WPG European Tour 2026, una de las giras internacionales más importantes del ámbito de la percusión, la cual se realizará desde el 4 de abril hasta el 6 de mayo, y que en 2026 conmemora su décimo aniversario.

El World Percussion Group (WPG) es un programa internacional que cada año selecciona y reúne a los mejores percusionistas del mundo, y en su edición 2026 estará conformada por 20 músicos. Esta gira artística recorrerá 13 ciudades de Europa, llevando la percusión a escenarios de Bilbao y Vigo (España), Lisboa (Portugal), Caen, Estrasburgo y París (Francia), Stuttgart (Alemania), Londres (Inglaterra), Budapest (Hungría), Zagreb (Croacia), Ljubliana (Eslovenia) y Trieste (Italia). Su agenda incluye conciertos, residencias artísticas y masterclass en universidades de prestigio, generando espacios de intercambio cultural y académico en Europa.

El WPG fortalecerá la formación profesional de sus participantes y servirá para proyectar el talento colombiano y el nombre de Univalle en el escenario internacional. En este contexto se destaca David Felipe Tumbaquí Ceballos, estudiante de décimo semestre de la Universidad del Valle, oriundo de Ipiales (Nariño) y residente en Cali hace más de 15 años, donde inició su camino musical en las bandas de marcha, específicamente en la “Brigada 152”, donde tuvo su primer acercamiento a las baquetas y descubrió la vocación que hoy orienta su proyecto de vida. Este proceso fue determinante para su ingreso al pregrado en Música de nuestra alma mater, donde actualmente cursa sus estudios con énfasis en percusión.

Durante su formación en la Universidad del Valle, David ha fortalecido sus conocimientos musicales y su proyección artística a través de una participación activa en agrupaciones institucionales como la Banda Sinfónica de la Universidad del Valle y agrupaciones representativas de la Sección Cultura, Recreación y Deporte de Univalle, como el Grupo de Música y Danzas Carmen López y la Orquesta de Salsa y Música Latina de Univalle. Estos procesos son fundamentales para su crecimiento profesional, pues, como él mismo señala, “me permitieron profundizar en mi formación musical y he podido compartir aprendizajes con maestras, maestros y colegas que han marcado de manera significativa mi desarrollo artístico en mi proceso formativo en Univalle”.

De manera complementaria, ha integrado reconocidas agrupaciones a nivel local, departamental, nacional e internacional, entre ellas la Orquesta Filarmónica de Cali, la Banda Sinfónica Juvenil del Valle del Cauca, Gran Banda Drum and Bugle Corps de Medellín, Filmo Orchesta, Shadow Scouts Marching Band de Brasil y Banda Sinfónica de Piracaia de Brasil.

Para hacer realidad este sueño, David debe cubrir los gastos de viaje, hospedaje y materiales, cuyo valor asciende a 6.000 libras esterlinas, equivalentes a 30 millones de pesos colombianos, aproximadamente. Por esta razón, invita a la comunidad universitaria y a la ciudadanía en general a “acompañarme en este camino y ser parte de este sueño que late al ritmo de mi corazón, donde espero que las notas y los acordes sean mi guía para cruzar fronteras y acercar culturas a través de mi música”.

Quienes deseen apoyar a David, pueden hacerlo a través de los siguientes medios:
Vaki: https://vaki.co/es/vaki/david-to-wpg2026tour 
Nequi: 317 690 2262
PayPal: Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo. 

También pueden respaldar esta iniciativa compartiendo la información para que más personas conozcan y se sumen a este proyecto musical. Para David Tumbaquí, su selección para el WPG European Tour 2026 representa “uno de los logros más importantes de mi vida. Resume años de esfuerzo, aprendizaje y amor por la música, y me permite llevar mis raíces, a Colombia y a la Universidad del Valle, a escenarios internacionales junto a grandes percusionistas del mundo”.

Desde la Universidad del Valle exaltamos este logro que refleja el valor de creer, apoyar y acompañar los procesos artísticos del estudiantado, fortaleciendo la vida cultural universitaria y abriendo caminos para la proyección internacional del talento formado en Univalle.

Univalle Estéreo celebra con orgullo el reconocimiento otorgado a periodistas del informativo Mediodía Noticias, quienes fueron homenajeados en la más reciente edición de los Premios Alfonso Bonilla Aragón (ABA), uno de los galardones más importantes del periodismo en la ciudad y el suroccidente colombiano.

En esta ceremonia, organizada por la Alcaldía de Santiago de Cali, se exaltó la trayectoria, el compromiso ético y el aporte al desarrollo informativo de comunicadores que han dedicado su vida a narrar la realidad de la región con rigor y responsabilidad social.

Entre los galardonados se encuentra Óscar Marino Corral Lenis, director del informativo Mediodía Noticias de Univalle Estéreo, quien recibió el reconocimiento “A toda una vida”, Medalla al Mérito Periodístico en la Máxima Categoría “Jorge Zawadsky”, por sus 48 años de trayectoria en radio y prensa, y por su liderazgo en la construcción de contenidos informativos con identidad regional.

Así mismo, fue reconocido Freddy León Cuéllar, periodista del informativo Mediodía Noticias, con la Medalla al Mérito Periodístico en la Categoría Honor al Mérito “José Gers”, destacando su aporte al periodismo ético, cercano a la comunidad y comprometido con el servicio público.

Mediodía Noticias se emite de lunes a viernes, de 11:30 a.m. a 1:00 p.m., y se ha consolidado como un espacio informativo de análisis y contexto, alineado con la misión académica, social y cultural de la Universidad del Valle.

Estos reconocimientos ratifican el valor del periodismo que se realiza desde los medios universitarios y fortalecen el posicionamiento de Univalle Estéreo como una emisora comprometida con la información responsable, plural y de impacto regional.

Univalle Estéreo felicita a sus periodistas por este importante logro, que honra tanto las trayectorias individuales como el trabajo colectivo por una comunicación al servicio de la ciudadanía.

Tres proyectos de egresados de la Universidad del Valle fueron ganadores en los Premios de Periodismo Bonilla Aragón 2025 (ABA) que se llevaron a cabo este 18 de diciembre, en la capital del Departamento del Valle. 

Los Premios Bonilla Aragón son organizados por la Alcaldía de Cali para reconocer la excelencia y el compromiso social periodístico de la región. Este año, el certamen llegó a su versión número 43 y reconoció más de 18 trabajos entre 180 postulaciones.

La comunidad como realizadora 

Uno de los momentos más destacados de la noche fue la entrega del premio en la categoría de Periodismo Comunitario al trabajo "Sonoridades de Paz: comunidades tejiendo resistencia". El proyecto fue liderado por los egresados de la  Escuela de Comunicación Social de la Universidad del Valle: Nicol Bravo, Angelica Rodas, Joan Zuñiga, Luis Einer Castaño Rengifo; los estudiantes Sergio Alfonso y Sofia Burbano, y el integrante del semillero de la Guayaba: Nicolás Gómez.

Esta es una producción analiza cómo Cali construye cultura de paz desde iniciativas por el cuidado de la vida: soberanía alimentaria, redes de sororidad, clubes de cuidado, protección de ecosistemas, redes culturales y medios comunitarios. 

Este trabajo, ya había sido reconocido con la “Beca de producción de contenidos sonoros podcast” 2025 del Ministerio de las Culturas y fue emitido por Oriente Estereo.

Cultura e inclusión: El impacto de Oriente Estéreo

En la categoría de Periodismo Cultural, el galardón fue para Camilo Mayor y Brayan Cardona por "Biografías sonoras, relatos de re-existencia de artistas populares", emitido por Oriente Estéreo. Esta emisora es es dirigida por Camilo Mayor, egresado de la Escuela de Comunicación Social y Periodismo y  director de Códice Comunicaciones. 

Asimismo, la emisora repitió triunfo en la categoría de Inclusión y Equidad de Género. El trabajo ‘Diversidad sexual, en busca de reconocimiento’, realizado por Brayan Cardona y Juana Mena, fue exaltado por dar voz a las juventudes en temas de identidad.

“Es muy importante porque abarca situaciones que nuestros jóvenes están viviendo y que a veces no se hablan; el premio es una forma de que ellos se sientan escuchados”, afirmó Juana Mena.

La ceremonia de los Premios ABA 2025 cierra con un mensaje claro para el sector empresarial y profesional de la ciudad: la región cuenta con una prensa técnica, ética y profundamente conectada con los desafíos sociales del territorio.

Con una inversión histórica en infraestructura y ampliación de cobertura, la Universidad del Valle continúa consolidándose como fuente de crecimiento económico y formación de capital humano de alta calidad en el Suroccidente colombiano.

Palmira fue el escenario de una velada marcada por la emoción y el reconocimiento a la perseverancia. La Universidad del Valle celebró los 40 años de su Sistema de Regionalización, exaltando el trabajo humano que desde 1985, ha contribuido directamente a formar a más de 30 mil egresados, acompañar el desarrollo empresarial e impulsar el crecimiento económico en los municipios del departamento.

Homenaje a la excelencia: distinciones "Lealtad y Compromiso"
El corazón de la ceremonia fue la entrega de las distinciones “Lealtad y Compromiso Institucional”. Además, la Universidad reconoció la huella de dos ex rectores, nueve ex directores de sedes y diez empleados administrativos cuya visión permitió que la educación superior se convirtiera en un derecho territorial.

“Nuestro Sistema de Regionalización es ejemplo en Colombia sobre lo que significa llevar educación superior de alta calidad a las regiones. Nuestro Sistema está consolidado y estructurado por sedes, seccionales y nodos. Hoy tenemos más de 14.100 estudiantes, de un total de 35 mil que tenemos en la Universidad. Hoy estamos reconociendo que nuestro Sistema hace parte de una visión integral de lo que es la Universidad del Valle. Es una fecha para hacer un reconocimiento a todas esas personas que han trabajado a lo largo de todas estas décadas para lograr lo que hoy somos como institución”, declaró el rector Guillermo Murillo Vargas.

La distinción “A la Trayectoria Docente Transformadora” fue otorgada a nueve profesores, exaltando una labor académica, ética y humanista que ha moldeado a las generaciones que hoy lideran el desarrollo regional. El homenaje a la "Huella y Legado" reafirmó que el éxito de la Regionalización no reside sólo en sus edificios, sino en la dedicación de quienes creyeron en el proyecto desde su origen.

“En enero de 1985, el Consejo Superior tomó la decisión de estructurar un viejo sueño, porque desde finales de la década del 50 se venía pensando en el Sistema de Regionalización. Se materializa a partir de 1985, y arranca en 1986. Hoy, en esto 40 años de vida institucional, a través de este Sistema tenemos presencia en cerca de 16 municipios del Valle del Cauca y del Cauca, y una influencia en 45 municipios de la región. Estamos cumpliendo 40 años de arduo trabajo de empleados, profesores, directivos, y también de muchos otros que ya se fueron o que están jubilados. Este evento busca expresar nuestra gratitud por cimentar uno de los mejores sistemas de regionalización en el país”, expresó el profesor Jaime Alberto Caycedo Ramírez, vicerrector de Regionalización.

Un salto histórico en cobertura y democratización
El rector Guillermo Murillo Vargas presentó algunas cifras que representan el impacto que tiene el Sistema de Regionalización para la Universidad.

Del total de estudiantes de la Universidad, cerca de 14.100 están matriculados en el pregrado en las sedes, seccionales y nodos, y 89 en posgrado. “El número de programas es de 104 en pregrado y 15 en posgrado. Hay 9 programas de Cali con acreditación en alta calidad y ampliación de lugar de desarrollo en el Sistema de Regionalización, y 14 programas académicos que adelantan o adelantaron procesos de modificación en relación con el lugar de desarrollo. Tenemos en la actualidad 40 docentes nombrados, 98 ocasionales y 940 hora cátedra”, destacó el rector.

Este anuncio se sustenta en una realidad sin precedentes: el ingreso de 6.228 nuevos estudiantes, la cifra más alta en la historia del Sistema. Con una oferta académica donde se destacan nuevos programas académicos: Nutrición, Ingeniería Agroforestal, Ingeniería Agrícola, Arquitecto Construcción, Maestría en Educación y Maestría en Literatura. Además, se tiene proyectado avanzar en la creación de pregrados en salud, así como en el diseño multimedial.

Respaldo institucional: Un modelo de alcance nacional
Este impacto ha sido validado por las más altas autoridades del país, quienes ven en este modelo una ruta clara para la equidad social.

“Creo que lo más importante es que a lo largo de estos 40 años se han formado muchísimos jóvenes, profesionales y personas que han transformado sus vidas, las de sus familias, las de las sociedades y territorios gracias al Sistema de Regionalización de la Universidad del Valle. Se han formado personas, no solo académicamente, sino también como buenos ciudadanos. Uno de los aspectos más valiosos es la descentralización de la educación superior, de hacer posible que muchos jóvenes puedan estudiar en la Universidad, viviendo en lugares lejanos, que ha sido posible gracias a este proyecto que inició la Universidad del Valle hace 40 años” expresó Dilian Francisca Toro Torres, Gobernadora del Valle del Cauca y presidenta del Consejo Superior.

Inversión estratégica en infraestructura física
Finalmente, la velada sirvió para detallar el robusto plan de infraestructura que consolida el crecimiento del Sistema. El rector destacó que este esfuerzo no es aislado: en los últimos cinco años, la Universidad ha destinado una inversión histórica de casi $24.600 millones de pesos que han permitido el fortalecimiento de este proyecto de carácter regional.

Como destacó el rector durante su intervención, dentro de dicha inversión} se pueden destacar obras de infraestructura como la sede de las Balsas, en Zarzal ($13,000 millones); el edificio de aulas de la sede Palmira ($13.200 millones); la construcción del Centro deportivo, Académico y Cultural de Buenaventura ($ 16.226 millones), el inicio de la construcción del campus en Sevilla ($9.957 millones) y el aulario de Tuluá (22.114 millones), y la adquisición del campus San Miguel donde funciona el nodo Suárez, ($26.000 millones). Todas estas obras fueron financiadas tanto con recursos de estampilla como de otras fuentes como el Gobierno nacional y la Gobernación del Valle

El fortalecimiento de las sedes, seccionales y nodos de la Universidad del Valle es un compromiso institucional, que se evidencia en la hoja de ruta que la institución marcó a través del Plan Estratégico de Desarrollo 2025-2035, donde se proyectan y contemplan acciones y estrategias que aseguren la sostenibilidad y modernización del Sistema en el tiempo.

El siguiente es el discurso que el rector Guillermo Murillo Vargas pronunció durante el acto de conmemoración de los 40 años del Sistema de Regionalización de la Universidad del Valle, que tuvo lugar el pasado 17 de diciembre de 2025, en el Teatro Materón en Palmira.

En este día de celebración bien vale la pena recordar lo que ha significado el Sistema de Regionalización de nuestra Universidad, el cual al cumplir 40 años de iniciación formal parte de hecho en dos mitades la historia de la Universidad que cumple 80 años. Una idea formidable que se ha ido desarrollando y fortaleciendo en el tiempo, de modo que hoy es difícil imaginar al Valle del Cauca y sus zonas de influencia sin la presencia regional de la Universidad del Valle.

Son muchas las instituciones y personas que a lo largo de estos cuatro decenios han contribuido con su trabajo, entusiasmo y amor por su región, a construir la poderosa realidad que es hoy el Sistema de Regionalización. Imposible agradecer a cada una de ellas, pero yo diría que nuestro agradecimiento infinito está patente en la actividad cotidiana de cada una de las seccionales, sedes y nodos. Cada estudiante que atiende sus clases es la manera como la comunidad vallecaucana agradece la realización de ese sueño.

Podríamos decir que la historia de la regionalización de la Universidad del Valle nace con su fundación en 1945. Desde sus comienzos se concibió como una universidad territorial del Departamento del Valle del Cauca, con el propósito de impulsar el desarrollo integral de toda la región, promoviera el fortalecimiento de la industria y la agricultura, y respondiera a las crecientes necesidades sociales en el campo de la salud y la ingeniería.

Ya en 1959 se planteó la necesidad de conformar un sistema universitario regional. En 1968, se elaboró un estudio titulado “La Universidad del Valle: un Sistema Universitario Regional” donde se proponía un modelo conformado por estaciones o centros de investigación que, más tarde, habrían de convertirse en “Colegios de Estudios Generales” en varias ciudades del Departamento. En 1972, se actualizan los datos del proyecto y diversos grupos profesorales se interesan en él.

Pero fue en el gobierno de Belisario Betancur con su programa de la Universidad Abierta y a Distancia, que la Universidad del Valle comienza a proyectarse a la región por medio de la Unidad CREAD (Centro Regional de Educación Abierta y a Distancia). En 1984 bajo la rectoría del doctor Rodrigo Guerrero Velasco se iniciaron en Cali, Buenaventura, Palmira, Buga, Tuluá y Cartago, con el apoyo del SENA, las labores del Programa de Educación a Distancia.

Los diferentes municipios desde un principio reclamaron una presencia institucional. Como consecuencia, en 1986 se impulsó el establecimiento de programas presenciales con la participación de las Cámaras de Comercio y líderes políticos, cívicos y gremiales. Los alcaldes y Concejos Municipales de Buenaventura, Palmira, Buga, Tuluá, Roldanillo, Zarzal, Sevilla, Cartago y Caicedonia llenaron plenamente los requisitos exigidos por la Universidad y lograron constituir Fundaciones de Apoyo a la Universidad, con sus respectivas personerías jurídicas.

En lo que podría llamarse la partida de nacimiento que celebramos hoy, el 11 de junio de 1985, durante la celebración de los 40 años de fundación de la Universidad en ceremonia presidida por la Ministra de Educación Nacional, Doris Eder de Zambrano y el Gobernador del Departamento, Jorge Herrera Barona, el Rector Harold José Rizo Otero anunció la voluntad de la Universidad de desarrollar los programas de Regionalización, mediante la apertura de centros satélites en ciudades intermedias vallecaucanas y programas de universidad abierta y a distancia.

El 22 de febrero de 1986 se dio a conocer la apertura de sedes regionales de la Universidad en Tuluá, Buenaventura, Palmira, Buga y Cartago. Posteriormente se crearon las sedes de Caicedonia, Palmira, Sevilla y Zarzal. En agosto de 1986, el Consejo Superior reestructuró el programa de Regionalización, creando la Decanatura Asociada para Regionalización y Universidad a Distancia, y decanaturas para cada una de las sedes.

El Programa de Regionalización nació como soporte administrativo de los programas que se ofrecían en la modalidad a distancia y de la nueva oferta por ciclos en el campo de la ingeniería y de la administración. Esta oferta curricular en las modalidades a distancia y por ciclos, se ofreció durante seis años. En ese entonces los estudiantes en la modalidad por ciclos cursaban cuatro semestres en las sedes regionales y terminaban sus estudios en la sede principal de Cali, con lo cual no se estaba cumpliendo con la misión de la Universidad ni con los propósitos del Programa de Regionalización, en el sentido de contribuir al fortalecimiento de proyectos regionales y de descentralización educativa. Es por ello que la Universidad tomó la decisión de ofrecer programas terminales en cada una de las sedes para así contribuir a la retención de los jóvenes y sus familias en la provincia, desarrollar el sentido de pertenencia e identidad con su localidad y formar el talento regional.

Dentro de las metas y objetivos del Plan de Desarrollo de la Universidad proyectado al año 2000 se estableció el desarrollo del Sistema de Regionalización.

La Universidad logró que a finales del año 2001 el ICFES reconociera la mayor parte de la oferta académica anterior al año 1996. En la actualidad, la oferta académica en las Sedes Regionales está totalmente registrada en el Sistema Nacional de Información de la Educación Superior – SNIES- Finalmente, el Consejo Superior, mediante el Acuerdo No. 018 de octubre 26 de 2001, estableció las bases para la transformación del Sistema actual a uno basado en Seccionales y mediante el Acuerdo No. 019 de febrero 10 de 2003, reestructuró el Sistema de Regionalización para facilitar su transición a un sistema basado en Sedes y Seccionales. El criterio central de esos avances institucionales, que ha marcado su desarrollo desde entonces, ha sido que la Universidad es una y diversa, en un trabajo conjunto entre seccionales y facultades para mantener actualizada la oferta académica, ofreciendo programas de posgrado y oportunidades de proyectos.

En los últimos 25 años el Sistema de Regionalización se convirtió en nuestro proyecto universitario más importante, por lo que ha significado como desconcentración y democratización de la oferta académica y oportunidad para el desarrollo de las regiones. En la actualidad, la Universidad cuenta con nueve sedes regionales: Buga, Caicedonia, Cartago, Norte del Cauca (Santander de Quilichao, Cauca), Pacífico, Palmira, Tuluá, Yumbo y Zarzal, y seis nodos en Florida, Jamundí, Sevilla, Candelaria y Miranda, en el Valle del Cauca, y en Suárez, en el Cauca, este último una apuesta por la paz a través de la educación en una zona particularmente convulsionada del territorio. Todos ellos se han convertido en centros promotores del desarrollo regional.

Ese proceso visionario es hoy un rasgo distintivo de la Universidad y ha contribuido de modo fundamental al fortalecimiento regional y a la construcción de una sociedad más equitativa. Solo unos pocos datos que ayudan a dar una imagen del tamaño y la importancia del Sistema de Regionalización, de la manera como hoy se ha hecho realidad una gran idea: el número total de estudiantes matriculados en el segundo semestre de 2025 es de 14.122 en pregrado y 89 en posgrado. El número de programas es de 104 en pregrado y 15 en posgrado. Hay 9 programas de Cali con acreditación en alta calidad y ampliación de lugar de desarrollo en el Sistema de Regionalización, y 14 programas académicos que adelantan o adelantaron procesos de modificación en relación con el lugar de desarrollo. Tenemos en la actualidad 40 docentes nombrados, 98 ocasionales y 940 hora cátedra.

Las inversiones en infraestructura y equipo que se han hecho en los últimos años han sido muy cuantiosas, manejadas con total transparencia y han permitido que hoy tengamos sedes dignas, con una arquitectura adecuada al clima, con laboratorios de alta calidad y modernos centros deportivos. Una tarea donde falta mucho por hacer, pero que ha ido cerrando la brecha entre Cali y las regiones, puesto que la Universidad es una sola. Entre los años 2020 y 2025 se invirtieron en las regionales con recursos de la estampilla pro universidad, $24.594 millones de pesos, en equipos e infraestructura se realizaron importantes obras como la sede de las Balsas, en Zarzal ($13,000 millones); el edificio de aulas de la de la sede de Palmira ($13.200 millones); la construcción del Centro deportivo, Académico y Cultural de Buenaventura ($ 16.226 millones), se inició la construcción de la sede de Sevilla ($9.957 millones) y el aulario de Tuluá (22.114 millones), y se adquirió la sede del nodo de Suárez, ($26.000 millones), obras realizadas tanto con recursos de estampilla como de otras fuentes como el gobierno nacional y la Gobernación del Valle

A todos ustedes, a todos aquellos que han participado en este trabajo de creación, de imaginación, de voluntad, de esfuerzo constante, de servicio a la sociedad, de amor por su región, la gratitud de la Universidad del Valle y la reiteración del compromiso institucional de seguir andando por el camino del bienestar para nuestra bella tierra vallecaucana.

Guillermo Murillo Vargas, Ph.D.
Palmira, 17 diciembre 2025