El rector de la Universidad del Valle, Edgar Varela Barrios, hizo entrega del título de doctor honoris causa en salud, al científico Pelayo Correa.

Tomado del Diario El País.

Foto: Anthony Bocanegra | Especial para El País

Era el hijo del farmaceuta del pueblo. Y no de cualquier pueblo, sino de Sonsón, cuna de los arrieros de la colonización antioqueña, que poblaron el Eje Cafetero y sus alrededores. 

Pelayo de Jesús Correa Vélez – típico nombre de pila   paisa– nació casi con  el siglo, un 3 de julio de 1927. Aventajado estudiante, a los 22 años ya se había graduado de médico  en la Universidad de Antioquia (1949).

De allí sus primeras investigaciones sobre el cáncer de la región,  realizadas entre 1944 y 1951,  reconocidas por   la Fundación Kellog, que  lo becó para realizar su especialización como patólogo en la Universidad de Emory, Estados Unidos. 

En  una intensa –y extensa– carrera de investigador  en cáncer gástrico, su hoja de vida suma más de  600 publicaciones  y 50 distinciones. Y la Universidad del Valle, de la que fue docente, le  sumó  el doctorado Honoris Causa en Salud que le confirió el pasado 29 de julio en Cali.

Radicado hace más de 20 años en Nashville, Estados Unidos, esta distinción  lo trajo de nuevo al alma mater, 46 años después de haberse ido a Estados Unidos. Ceremonia en la cual  se reencontró con la epidemióloga caleña Nubia Muñoz Calero, quien  también fue distinguida con el título Honoris Causa en Salud, por  sus valiosos aportes en las investigaciones de cáncer de cuello uterino y papiloma humano. 

Ambos doctorantes evocaron los tiempos en que Nubia  fue  alumna del profesor Pelayo,  cuando ella empezaba su carrera de Medicina en la Universidad del Valle, y él era el jefe del Departamento de Patología allí. De hecho, ella participó en las primeras encuestas y y etapas de registro de cáncer en Cali. Estudios que la motivaron a especializarse en Patología en la misma universidad.

“Compartir este reconocimiento con Nubia tiene una connotación especial y me lleva a recordar los tiempos en que trabajamos juntos en la investigación del cáncer, esfuerzos que apenas comenzaban en la Universidad del Valle. En ese entonces, Nubia era mi alumna, una discípula brillante y con sueños de mejorar el mundo. Yo continué por el camino del cáncer gástrico y ella se dedicó plenamente al cáncer de cérvix, área en la cual hizo aportes muy significativos”, escribió  el profesor Pelayo en su discurso de agradecimiento, que leyó su hijo, también médico patólogo, Hernán Correa Gracián.

Pelayo Correa, como es conocido en el mundo científico, regresó de Estados Unidos en 1954 como profesor de Patología de la Universidad del Valle, departamento que fundó y dirigió hasta 1970, como fundó también la Sociedad Colombiana de Patología, que no existía en el país.

Como tampoco había una estadística de cáncer y él fue el primero que tuvo la idea y la disciplina de  recopilar datos sobre el tema.

Así publicó el Registro Poblacional en Cáncer en Cali, RPCC, el primero no solo en Colombia sino en América Latina, proyecto que realizó con sus colegas Carlos Cuello y Guillermo Llanos, en asocio con el profesor William Haenszel, jefe de Biometría del Instituto Nacional de Cáncer, en  Washington, EE. UU.

Con el RPCC, Pelayo   encontró  una alta incidencia de cáncer gástrico y eso lo inquietó.  Durante los  16 años que estuvo en la Universidad del Valle, se concentró en buscar las posibles causas de esa patología.

Y documentando resultados de autopsias de 1500 adultos y cruzando datos,  descubrió que  la mayoría (58 %) de estos pacientes, provenían de Nariño, frente a 19 % de Cali y 21 % de las costas. Y observó  que las lesiones cancerosas de estómago eran más grandes en los nariñenses.

Esto lo llevó  a ahondar más en las causas de tan alta prevalencia. Formó dos centros de investigación, uno   en Túquerres, donde hizo  la caracterización  de las etapas de formación de la enfermedad, conocida en el ámbito oncológico   como ‘la cascada precancerosa de Correa’.

“El placer más grandees haber recibido este reconocimiento junto a mi querido profesor Pelayo”: Nubia Muñoz.

Foto: Anthony Bocanegra | Especial para El País

Por su parte, Nubia es la primera  mujer colombiana nominada al Premio Nobel de Medicina en 2008, en la primera vez que un científico del país logra este mérito. Su postulación fue  por sus estudios epidemiológicos que identificaron y demostraron que el virus del papiloma humano  causa el cáncer de cuello uterino, que sacrifica  millones de  vidas al año.

Estudios que fueron la base para la creación de la vacuna contra ese virus, VPH, que se aplica en 77 países, y avalada por  la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, IARC, en Lyon, Francia, entidad en  la que trabaja  desde 1970. 

También  identificó y clasificó los virus  papiloma  en los de alto y bajo riesgo, decisivo para el desarrollo de la vacuna. Aportes reseñados en  más de 390 artículos suyos publicados en revistas científicas, en doce libros y monografías editados y en más de 1200 ponencias en congresos.

“Su contribución ya no se mide en citas”, como se estila en el mundo científico, “sino en vidas humanas”, dijo el doctor Gerardo Campo Cabal, decano de la Facultad de Salud,  en la presentación de su semblanza.    

Ambos doctorantes agradecieron a  un largo listado de amigos, colegas y colaboradores para  llegar a logros tan importantes. Saben que la ciencia no se hace sola, se necesita trabajar en equipo  con profesionales con igual dedicación y compromiso. De hecho, Nubia  confesó en su discurso de agradecimiento que cuando le comentaron que la iban a  postular  para este doctorado,  aceptó recibirlo sí, solo sí, se lo conferían también al Dr. Pelayo, su maestro y mentor. 

También ella  dejó  sobre la mesa la reflexión de por qué los títulos Honoris Causa de la Universidad del Valle,   han sido otorgados en Filosofía y   porqué no en salud, si es una de las áreas emblemáticas de esta institución de educación superior.

Hernán, hijo de Pelayo, confesó que siempre recibió el consejo oportuno y riguroso de él, no solo como padre, sino como científico. “Siempre lo consulté y siempre ha estado dispuesto a darle respuesta a quien lo requiera; es muy generoso en su conocimiento”, declaró y añadió que era muy estricto y exigente con lo que el hijo del farmaceuta de Sonsón llamaba el onceavo mandamiento: “Paciencia y perseverancia”.

Lo que en su discurso de doctorante, calificó como “un generoso reconocimiento con el cual me siento muy honrado. Este modelo, creado hace más de 40 años, es aún aceptado internacionalmente”. También halló  relación  entre los pacientes de cáncer gástrico y un excesivo consumo de sal y  baja ingesta de frutas. 

Entonces hizo un ensayo clínico con antibióticos y suplementos dietéticos antioxidantes para erradicar la infección de  la bacteria ‘Helicobater pylori’, causa de la gastritis,  y documentó  la disminución en la progresión de lesiones precancerosas.  

Pelayo, en su discurso,  destacó la colaboración de sus colegas en su carrera, pero sitial de honor le dio a su esposa Rosario Gracián de Correa, con quien tiene cuatro hijos: Hernán, patólogo, como su padre; Gonzalo, radiólogo y Ana María, psicóloga. El mayor, Miguel,  está pensionado.

Su devoción por la ciencia le trajo hasta el amor, cuando    participó en 1950 en la comitiva que recibió en el aeropuerto de Medellín al profesor Miguel Gracián, proveniente de España.  “Allí vi por primera vez a Rosario, una de sus hijas, quien se convertiría en mi esposa. Rosario, quien me ha soportado pacientemente durante los últimos 63 años, siempre estuvo al tanto de alentar y estimular mi carrera, poniendo mis intereses profesionales por delante de los suyos, comprendiendo el tiempo que dejaba de dedicarle por mi trabajo, y convirtiéndose en mi mejor aliada”, reconoció en un lindo gesto.

Pelayo en distinciones

Premio de Investigación  Schering a Estudiantes de Medicina en Colombia, 1951.

Medalla del Centenario  del Instituto de Patología de las  Fuerzas Armadas de EE. UU. 1962.

Miembro Honorario  de sociedades latinoamericana, colombianas y españolas de Patología,  Anatomía Patológica, mastología y Epidemiología.

Premio al Mérito Fondo de la princesa Takamatsu en Investigación Cáncer, 1989.

Premio de la Sociedad Americana del Cáncer,  1992.

Miembro del Consejo Asesor Nacional del Cáncer, 1992- 1998, por nombramiento presidencial.

Premio Logro Distinguido de la Sociedad Americana de Oncología Preventiva, 1995.

Medalla Marshall and Warren, 2009.

Premio Jane Cooke Wright, Premio a la Cátedra 2012 y Premio al Logro Distinguido Asociación Americana de Gastroenterología, 2013.

Nubia en distinciones

Doctor Honoris Causa  de la Universidad de Antioquia y de la Universidad de Mc-Gill en Canadá.

Premio ’Distinguished Alumna’  y miembro de la ‘Society of Scholars” de la Universiddad de Johns Hopkins.

Premio ‘Distinguished Epidemiologist’  de tres Sociedades de Epidemiología de Nortea- mérica;  premio ‘Sir Richard Doll’ de la Asociación Internacional de Epidemiología, y de la Fundación Bruchbacher  en Zúrich.

Premio ‘Canadá Gairdner Global Heal-thAward’; Medalla de Honor de la IARC en Lyon y ‘Chevalier de la Legiond’Honneur’, de Francia.

Cruz de Boyacá 2011 y Premio de Ciencias de la Fundación Alejandro Ángel Escobar 2014.

Camilo Andrés Abella, estudiante de Biología de la Universidad del Valle, es uno de los ganadores de las Becas del Fondo Colombia Biodiversa 2016.

Este estudiante ganó la beca con su trabajo de grado “Evaluación de cuatro especies de coral para restauración de arrecifes en el Pacífico Oriental Tropical”.

Según el jurado evaluador de los proyectos, esta propuesta de restauración de los arrecifes coralinos podría ser una herramienta clave para propagar y mantener la diversidad de corales en nuestros arrecifes. A nivel global los arrecifes de coral están desapareciendo rápidamente debido a varios procesos, entre ellos los cambios de temperatura y PH del agua. Por esta razón es necesario tomar medidas para minimizar esta pérdida.

La propuesta

Para amortiguar la pérdida del ecosistema de arrecife coralino, la restauración ecológica ha sido una de las herramientas principales para recuperar su integridad ecológica, obedeciendo a criterios puntuales como el valor paisajístico, presencia de especies carismáticas o focales y prestación de servicios ambientales.

La dramática pérdida de cobertura coralina, el reemplazo de corales por macroalgas en la parte somera y el bajo porcentaje en área de los arrecifes en el Pacífico Colombiano, requieren medidas para mitigar los factores que ejercen presión negativa sobre la persistencia de formaciones coralinas.

Los arrecifes en el Pacífico Oriental Tropical - POT presentan condiciones poco favorables para su formación y desarrollo. En el POT, Colombia ocupa uno de los lugares con arrecifes más extensos, desarrollados y diversos, donde Gorgona es de los más representativos y estudiados en el Pacífico, con potencial para estudiar procesos de restauración.

Dada la falta de información en relación a las especies con potencial para la restauración en el POT, este proyecto propone identificar algunas especies de coral convenientes para este proceso. Utilizando la capacidad de reproducción asexual de los corales, se cortarán fragmentos de cuatro especies de coral. Dos de crecimiento ramificado y dos de crecimiento masivo/sub-masivo conocidas como: Pocillopora damicornis, Pocillopora capitata, Gardineroseris planulata y Pavona varians, respectivamente. Tales fragmentos serán clasificados dentro de tres rangos de tamaño que varían de acuerdo al tipo de crecimiento.

Para establecer la conveniencia del uso de alguna de las especies estudiadas para futuros proyectos de restauración, se hará un seguimiento de las tasas de crecimiento y supervivencia bajo condiciones apropiadas para su desarrollo, permitiendo identificar el tamaño mínimo óptimo para el crecimiento de los fragmentos y disminuyendo el impacto sobre el arrecife.

Sobre las becas

El jurado evaluador de las Becas Colombia Biodiversa 2016–1 estuvo conformado por Luisa Fernanda Lema Vélez, coordinadora de política pública de la organización Fondo Acción; Jorge Iván Velásquez-Tibatá, coordinador del Laboratorio de Biogeografía Aplicada del Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt y Gustavo Adolfo Londoño Guerrero, profesor del Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad ICESI.

La Fundación Alejandro Ángel Escobar coordina el Fondo de Becas Colombia Biodiversa, iniciativa que otorga becas a estudiantes universitarios de pregrado y maestría que estén desarrollando su trabajo de grado en temas relacionados con el conocimiento, conservación y uso sostenible de la biodiversidad colombiana.

En la primera convocatoria de este año se recibieron 69 propuestas de todo el país, y fueron seleccionados tres proyectos de pregrado y dos de maestría.

La II convocatoria Becas Colombia Biodiversa 2016 está abierta desde el 25 de julio hasta el 7 de octubre.

Ya está disponible la edición 273 del periódico cultural La Palabra, correspondiente a agosto de 2016.

El tema central de esta edición es el artículo "Corinto y Miranda: tras el silencio de los cañones. Sosiego, Concordia e Incertidumbre”. Este texto es una mirada sobre la situación de estos dos municipios del Cauca, afectados por el conflicto armado, enfrentamientos y hostigamientos entre grupos subversivos y la fuerza pública. Actualmente conviven en tranquilidad, subsistiendo gracias a la tenacidad de sus pobladores y con el reto de construir futuro en medio de la incertidumbre que generan los diálogos en la Habana.

Entre otros textos, trae la crónica “Las mujeres también juegan al fútbol” y los reportajes “Más allá del Ola Ventura. Un mar de tardes eternas, de inspiradora belleza en su gente y necesidades que afloran por doquier” y “Los cinemas y la memoria. Olvidos involuntarios o reivindicaciones en turno”, además de reseñas de eventos, perfiles y la programación cultural de este mes.

Periódico La Palabra

Mary Luz Villegas es profesional en Literatura de la Universidad del Valle y se ha dedicado a la promoción de la lectura en niños. Incluso, fue bibliotecaria en la zona de ladera.

Foto: Oswaldo Páez | El País

Tomado del Diario El País.

El cuento dice que en un pequeño pueblo vivía un rey al que le faltaba una oreja, y que eso lo avergonzaba tanto que prefería usar una peluca de rizos negros para que nadie se diera cuenta de su secreto. El único que sabía que el rey era mocho era su peluquero, quien corregía el largo de su cabello natural, para que sus súbditos siempre lo vieran perfecto.

Pero un día el peluquero del rey murió, y entonces ya no había nadie que cuidara la imagen del monarca de crespos negros, lo que lo obligó a buscar en todo el reino a un estilista discreto que guardara por siempre su misterio.

Así inicia la trama de ‘El rey mocho’, el cuento que a Mary Luz Villegas más le gusta leerle a los niños que permanecen internados en hospitales y clínicas de Cali, a quienes visita periódicamente para invitarlos a  mundos de colores brillantes, tierras lejanas y pueblos perdidos, donde un pequeño rey se lamenta por ser diferente, los animales hablan y ocurren aventuras realmente insólitas.

Mary Luz lleva once años visitando a niños de escasos recursos que se encuentran hospitalizados en el HUV, el Club Noel y la Fundación Valle del Lili, acompañada de un carrito verde en el que reposan varios libros de diferentes tamaños y colores. Su tarea no es otra que contribuir al bienestar de niños y adolescentes que, al igual que el rey del cuento, están en tratamiento para recuperarse de tropiezos con los que se han encontrado en el camino.

Pero no solo leen cuentos. Marielly Soto tiene 24 años y hace poco se vinculó al programa ‘Palabras que acompañan’, el mismo del que hace parte Mary Luz. A Marielly le gusta llevar una guitarra o a veces una bandola, de las que deja salir una serie de melodías que acompañan su voz, la de los niños y hasta la de los papás, quienes terminan unidos en un coro alegre en la mitad de los fríos consultorios clínicos.

En ocasiones canta ‘Los pollitos’ o “el elefante que se balanceaba sobre la tela de una araña”, pero también hay pacientes de gustos más modernos que le piden los recientes éxitos de Maluma, J Balvin, y hasta la popular canción de ‘El Taxi’, que incluso, ha entonado con un Ukelele, el instrumento que más capta la atención de los pacientes.

Sin embargo, no pierde oportunidad de sorprenderlos con canciones autóctonas de compositores de Ginebra, Valle, el municipio en el que nació ella y el Festival Mono Núñez, y que le imprimió esa pasión vibrante por la música andina.

“Hay niños con los que logramos una conexión maravillosa que es difícil de describir. Es algo que te llena, no importa si tienes problemas o pasaste un día complicado, esa sonrisa te ayuda a ser mejor, a buscar más canciones   para ellos”, cuenta esta artista. 

Mary Luz dice que es una afortunada por hacer algo que la llena de tanta alegría. “En un país donde hay tan pocos espacios culturales, llegar a los hospitales con historias y lecturas, es darles una oportunidad a estos niños de conocer experiencias a los que a veces no tienen acceso”.

Narra que muchas veces los que más se sorprenden con las jornadas de lectura son los padres y no los niños, porque no sabían que a sus hijos les interesaba tanto leer. Entonces les piden referencias de autores para luego conseguir esos libros mágicos que les sacan sonrisas a las enfermedades.

Un día de esos una señora le dijo a Mary Luz que no le leyera nada a su bebé, porque él era muy chiquito y no iba a entender el cuento. El bebé estaba hospitalizado en el Club Noel por una afección respiratoria y ella le explicó cuál era el sentido de su visita.

La mamá accedió y entonces esta lectora empezó con su terapia a la que el bebé respondió con risas y balbuceos. “Hace rato no hacía eso”, dijo la mamá, y esa frase fue suficiente para que Mary Luz inmortalizara ese momento en su mente.

Con la música ocurre lo mismo. Marielly dice que cuando le canta a los bebés, estos buscan de inmediato la cara de su mamá, porque relacionan el estímulo con ese ser que les ha dado cariño.

A Ervin Torres, su hijo le pidió de regalo una guitarra. Se enamoró del instrumento después de una visita en la que cantó con Marielly. También empezó a decir los nombres de los animales y a dar la respuesta de las adivinanzas.

“Ahora se enamoró de un libro que tiene muchos ojos. ¡Hay tantos tipos de ojos que ni yo sabía que existían! Entonces esto te distrae, porque hay  muchos momentos difíciles en esta clínica”, cuenta el padre. 

Los pacientes siempre son unos escuchas excelentes que llegan a los hospitales para cuidarse de monstruos verdes, que a veces se llaman infección y otras veces cáncer o lupus.

Los niños nunca pueden negarse a las inyecciones y a los medicamentos que derrotan a los monstruos, por eso las lectoras siempre les dan la opción de decirle no a los cuentos,  de rechazar una canción o de no querer la visita. Y aunque en algunas ocasiones los niños no quieren, la mayoría de las veces están preparados para escuchar otra historia y  entonar la próxima estrofa.

“A veces llegamos y la mamá nos dice que el niño nos está esperando desde hace días”, cuenta Mary Luz, quien junto a Marielly visita al mes a cerca de 600 niños  caleños.

¿Pueden entonces las letras y la música sanar a los enfermos? Sin duda estas mujeres creen que sus tratamientos no son paliativos, pero sí medicinas para el estado de ánimo, para recordarles a los niños que las cosas van a estar bien.

Tal y como le pasó al rey del cuento, que cuando descubrió que todo el pueblo sabía que no tenía una oreja, se puso muy rojo de la rabia que le dio. Pero la historia dice que subió a una torre donde “pensó, pensó y pensó”, y luego descubrió que no tenía de qué preocuparse, que su pena tendría pronta solución.

Por eso leer es importante, dice Mary Luz, tan importante como comer u otras acciones de la vida cotidiana. “Leer te llena de ideas para  asumir la vida, por eso en nuestro país hay tantos desacuerdos y desigualdades, porque no hemos tenido la suficiente educación para leernos y leer a nuestra sociedad”, dice.

Al final de la visita ellas guardan el instrumento y cierran la contraportada del libro con el que calmaron a los niños de un procedimiento doloroso o de un medicamento de horrible sabor.

“Calmarlos es una experiencia maravillosa, salir de la habitación y ver una sonrisa en su cara, es algo que te cambia la vida”.

El egresado del Programa de Ingeniería de Sistemas de la Universidad del Valle, Flover Sánchez Ortega, es el inventor de una patente de tecnología de comunicaciones satelitales de DIRECTV denominada “Sistemas y métodos para solicitar una comunicación”. 

La patente registrada hace referencia a una solución tecnológica que llama automáticamente al teléfono del cliente que realice una solicitud de servicio en la pantalla del TV, utilizando el control remoto del decodificador. “CallMe”, traducido como “Me llamas”, es el nombre del servicio que se promociona para los clientes Platino de DIRECTV en Latinoamérica. “La idea es que el cliente no debe recordar o buscar un directorio para marcar el número de servicio y luego pasar por todos los pasos y tiempos desgastantes buscando finalmente hablar con un asesor” explica Sánchez Ortega. 

En Colombia son pocos los adelantos investigativos en las comunicaciones satelitales comparados con otros países que destinan más presupuesto a estas áreas. Aun así, somos grandes consumidores de esta tecnología de la información impulsados por el ambiente competitivo de las empresas, que con inversión extranjera o nacional para su desarrollo, han buscado aprovechar el potencial de las telecomunicaciones en sus negocios.

Desde que se encontraba realizando su pregrado, Flover ha estado vinculado al mundo laboral, explorando la relación academia-empresa y conociendo las fortalezas y debilidades de la misma. “Trabajar para cerrar las brechas en esa relación me permitió aportar al desarrollo de diferentes compañías en Colombia con sus proyectos tecnológicos” afirma.

Para Flover, quien además está próximo a graduarse como MBA en la Universidad Javeriana, “la ingeniería es un arte donde el ingenio y creatividad permiten aplicar conocimiento científico para el desarrollo de nuestro mundo, con todo lo que lo compone no sólo la humanidad”. 

Este egresado resalta el constante énfasis en la investigación que recibió durante su pregrado en la Universidad del Valle, la cual considera hace parte de la tenacidad con que la institución forja a sus profesionales, de manera que los egresados adquieren fortalezas competitivas para contribuir a la sociedad y al desarrollo de la industria a nivel mundial. 

Además, reconoce que su Alma Máter “es un lugar con historia y alto prestigio nacional e internacional, donde el conocimiento, la innovación y la excelencia académica se funden para desarrollar profesionales en ingeniería con espíritu innovador y competitivo, que aportan al desarrollo de la región, el país y el mundo”.

El Departamento de Medicina Familiar de la Escuela de Medicina de la Universidad del Valle invita al conversatorio “Mirada del modelo inglés de atención primaria desde la visión del Médico Familiar”.

Este conversatorio se realizará este miércoles 03 de agosto de 2016, a las 10:00 am, en el salón 3007 del Edificio 116 - Luis María Borrero, Campus San Fernando.

El conversatorio contará con la participación de Amparo Calderón Alvarado, egresada de la Universidad Juan N. Corpas de Bogotá, especialista en Medicina Familiar del Royal College General Practitioners, Reino Unido; tiene un posgrado en Educación Médica y un Fellow en Urgencia y Cuidado Intensivo.

La entrada al conversatorio es libre, previa inscripción.

Informes e inscripciones: Departamento de Medicina Familiar

Teléfono: 556-56-21

Correo electrónico: Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

Ante el rector de la Universidad del Valle, Édgar Varela Barrios, tomó posesión como directora de Nuevas Tecnologías y Educación Virtual – DINTEV la profesora Gloria Isabel Toro Córdoba.

Gloria Isabel Toro Córdoba es docente de la Escuela de Medicina de la Facultad de Salud.

Es ingeniera de sistemas de la Universidad de los Andes, magister en informática y sociedad de la Universidad Federal de Rio de Janeiro y Doctora (Ph.D) en Tecnologías de la información para el desarrollo de la Universidad Tulane de Luisiana, Estados Unidos.

Sus áreas de interés e investigación son las tecnologías de información para la educación en salud.

La profesora Toro Córdoba se ha desempeñado como directora de la Oficina de Informática y Telecomunicaciones y como coordinadora del Laboratorio UV-Media de la Facultad de Salud.

Sobre los retos que deberá asumir en la DINTEV, la profesora Toro Córdoba manifestó: “La Universidad se enfrenta a una época que genera muchos cambios a nivel de retos educativos, para lo cual se ha estado trabajando. Tenemos que llegar a resultados concretos en ofrecimientos de programas académicos con grandes componentes virtuales. Vamos a apuntarle a eso, además de la participación amplia de los docentes en el uso de estas tecnologías”.

El cáncer es una de las principales causas de muerte a nivel mundial. Sumado a tratamientos que producen efectos secundarios como fátiga, dolor, úlceras en la boca y la garganta, náuseas, vómitos, diarreas, estreñimiento, trastornos de la sangre, posibles daños nerviosos, disfunción cognitiva, pérdida del apetito, problemas sexuales y reproductivos, el problema es aún mayor. Estos efectos son producto de los fármacos y la radiación de la quimioterapia y la radioterapia tradicionales, principales tratamiento para el cáncer que afectan tanto las células cancerígenas como las células sanas. 

Ahora bien, ¿Creería en un tratamiento contra el cáncer sin efectos secundarios? Un tratamiento por selectividad y localización específica, con prácticamente 0% de destrucción de las células sanas, con un porcentaje de efectividad del 98%, sin mutaciones, contraindicaciones y mínimas posibilidades de presentar cáncer nuevamente. 

Estos resultados pertenecen a una investigación patentada en Colombia y liderada desde la Universidad del Valle sobre un nuevo tratamiento efectivo contra el cáncer basado en un nanocompuesto de Dióxido de Titanio - TiO2 modificado y estimulado con luz ultravioleta en un proceso de terapia fotodinámica. La investigación se encuentra en fase in-vitro con el trabajo en laboratorio de células cancerígenas, especialmente, de cuello uterino.

El dióxido de titanio es un compuesto químico con una amplia gama de aplicaciones. Por ejemplo, para el tratamiento de aguas residuales, dar blancura al papel, como recubrimiento blanco y duro en los dulces, como protección contra la luz solar en algunos cosméticos, así como en la producción de pinturas y plásticos, tintas de impresión, productos textiles, farmacéuticos y alimentarios. Al ser modificada su estructura molecular se convierte en un nanocompuesto, con nuevas propiedades que han arrojado resultados positivos en el tratamiento de las células cancerígenas. 

El tratamiento presenta un inicio de acción rápida por tratarse de nanocompuestos; requiere menor cantidad de dosis; un bajo costo unitario de desarrollo de los nanocompuestos sintetizados; y la Universidad del Valle en sus laboratorios de investigación cuenta con la infraestructura para la producción de los nanocompuestos sintetizados. 

La patente en Colombia se realizó gracias a una convocatoria de Colciencias que también financia el proceso de patente en México, que ya se entregó, y en Estados Unidos que se entregará próximamente. 

El grupo de inventores de la Universidad del Valle está integrado por Rubén Jesús Camargo Amado, José Oscar Gutiérrez Montes, Mónica Basante Romo y William Criollo Gómez. 

El profesor de la Escuela de Ingeniería Química Rubén Jesús Camargo Amado es Doctor (Ph.D.) en Ingeniería Química, director y fundador del Grupo de investigación de Fisicoquímica de Bio y Nanomateriales, y explicó el proceso de desarrollo del tratamiento y los próximos retos trazados: 

Un  nanocompuesto modificado

El proceso comenzó porque en el Grupo de Investigación estábamos trabajando con dióxido de titanio y encontramos en un artículo científico que estaban aplicando este material para combatir el cáncer. El éxito en estos casos de tratamiento contra el cáncer se mide por el  porcentaje de citotoxicidad, y el artículo registraba que la investigación había logrado el 20% de citotoxicidad, que significa el proceso de destrucción de las células cancerígenas. 

Se decidió empezar a trabajar con el dióxido de titanio en cáncer de piel, sin embargo, cuando lo aplicamos, encontramos que sencillamente no funcionó, no generó muerte celular o citotoxicidad en células de cáncer de piel, aunque si disminuyó su proliferación o crecimiento. Nos propusimos ahondar en ese problema porque si bien era positivo que se disminuyera la velocidad de crecimiento de células con cáncer, necesitábamos algo mucho más contundente. Desde estos resultados el equipo decidió cambiar las células cancerígenas con las que se estaba trabajando y revisar el proceso de síntesis del dióxido de titanio.

Esta decisión orientó a dos rutas de trabajo. Por un lado, se cambiaron las células cancerígenas con las que se estaba realizando el tratamiento, de cáncer de piel a células de cáncer de cuello uterino, porque el método propuesto utiliza luz ultravioleta y la piel es la parte del cuerpo que está más preparada para recibir la radiación solar, entre ellas la luz ultravioleta. 

Por otro lado, modificamos la estructura molecular del dióxido de titanio. Empezamos a hacer cambios desde la síntesis, obteniendo como resultado una familia de ocho tipos distintos de nanomateriales, y de estos encontramos uno en específico que al aplicarlo con luz ultravioleta sobre las células cancerígenas, generó el 98% de la muerte celular en 40 minutos, es decir el 98% de citotoxicidad en células cancerígenas. Este es el proceso que patentamos: el TiO2 modificado. 

Al aplicar este nanomaterial con luz ultravioleta en células normales o sanas, es decir sin  cáncer; no generó ningún porcentaje de citotoxicidad, no generó muerte celular, en otras palabras, no generaría efectos secundarios. 

En resumen encontramos un nanomaterial que en presencia de luz ultravioleta ataca selectivamente las células cancerígenas, dejando las células normales intactas; y, adicionalmente, descubrimos que no es genotóxico ni mutagénico, es decir, que no tiene la posibilidad a futuro de generar cáncer, ni mutaciones,  a diferencia de la quimioterapia y la radioterapia.  Hicimos estudios de genotoxicidad, mutagenicidad y estudios de toxicidad en seres vivos, utilizamos artemia salina, que es un crustáceo, y ratones, y los resultados fueron efectivos en todos los casos. 

Tratamiento en ratones

Nosotros iniciamos el trabajo  en sistema In Vivo con ratones. Lo primero que quisimos probar es que el nanomaterial solo, es decir, sin la presencia simultánea de luz ultravioleta, no es dañino para el organismo, no es tóxico. En las pruebas de toxicidad en ratones hay dos límites: el límite inferior es de 25 miligramos por kilogramo de ratón y el límite superior de 5000 miligramos por kilogramo de ratón. Si al aplicar 25 miligramos por kilogramo el ratón sufre de toxicidad, el material se considera tóxico. Mientras que si se colocan 5000 mg por kilogramo de ratón y no pasa nada, el material se considera no tóxico. Es importante anotar que 5000 miligramos por kilogramo equivale a que a una persona de 70 kilos se le coloque en una sola inyección 350 gramos del compuesto activo, que corresponde a su vez al contenido de una gaseosa de 350 ml.

En las pruebas realizadas con ratones, llegamos a utilizar 5000 mg por kilogramo de ratón del compuesto de TiO2 modificado.

El ratón eliminó el compuesto, sin efectos secundarios. A los 10 días el patólogo veterinario examinó por completo al ratón desde el cerebro hasta la piel, y al terminar los estudios el patólogo preguntó “¿Ustedes qué hicieron? ¿A este ratón no le hicieron nada?” Y en verdad el tratamiento no generó respuesta del sistema inmune, no generó inflamación,  ni respuesta de linfocitos T, ni células gigantes de cuerpo extraño. 

En palabras sencillas,  al aplicar el nanomaterial desarrollado, y sin la presencia de luz ultravioleta, se demostró que no es tóxico para el organismo y que el cuerpo elimina el nanomaterial sin dañar ningún órgano.

El próximo paso a seguir

El tratamiento se realiza en escala, es decir, debe responder a un proceso de desarrollo que asegura respetar medidas protocolarias y sobre todo analizar resultados antes de llegar a ser probada en humanos. Actualmente, se patentó el tratamiento realizado en células cancerígenas en un proceso in vitro, en un ambiente controlado fuera de un organismo vivo. El paso en el que nos encontramos actualmente es el de pruebas en ratones con cáncer; después seguiría en animales más grandes y finalmente se realizaría en humanos. Hay un proceso entre seis y siete años de investigación in vivo antes de llegar a los clínicos en humanos, de los cuales ya llevamos recorridos dos de esos años.

Son etapas que hay que cumplir porque se trata de salud humana, y en caso de que se incurra en algún procedimiento que genere daños a humanos se evaluará si se cumplieron todos los protocolos. 

Esta investigación hace parte del macroproyecto de Medicina Regenerativa,  patrocinado por el Sistema General de Regalías, recursos que fueron  adjudicados  por Gobernación del Valle del Cauca y por Colciencias y que son administrados por la Universidad del Valle. En el macroproyecto participan el Hospital Universitario del Valle, la Universidad Autónoma de Occidente y la Universidad del Valle.

Por otra parte, estamos iniciando pruebas preliminares con otros tipos de cáncer, como el cáncer de mama,  el cáncer de próstata y el cáncer de pulmón. 

Ya hicimos pruebas preliminares con sangre de un paciente con leucemia mieloide aguda al cual no se le había realizado ningún tratamiento previo. En este caso, la muestra de sangre inicialmente tenía el 40% de las células cancerígenas; después del tratamiento pasó a tener solo 5% de células cancerígenas mientras que las células normales permanecieron intactas; es de destacar que la prueba se hizo en tan solo cuarenta minutos. 

Esa fue una prueba preliminar que demostró que el nanomaterial aplicado en simultáneo con luz ultravioleta  podía utilizarse en leucemia. Hace poco se completó el estudio con líneas celulares y encontramos que, efectivamente, en 40 minutos se tiene una citotoxicidad entre el 80 y 99% dependiendo del nanomaterial que se utilice. Al eliminar el 99% de las células es muy poco probable que el cáncer regrese, sin embargo, para asegurar la eliminación total de las células cancerígenas se trabajaría con mayores tiempos de tratamiento.

Para utilizar este tratamiento no se debe tener un estado específico del cáncer, se puede abordar en distintos etapas con probabilidades de éxito. Nosotros estamos trabajando con cánceres en las últimas etapas, pero en estados más tempranos es más factible que la solución sea más efectiva. 

Como proyección, sabemos que en algún momento vamos a estar hablando con las casas farmacéuticas que trabajan con la quimioterapia y radioterapia. El lado positivo es que al liderar la investigación desde la institución se puede tener un control social y entregar un beneficio real para la comunidad. 

Experiencia personal, de lo científico a lo humano

Es algo maravilloso que esta investigación llegase a salvar la vida de una persona.

Debemos además sentirnos orgullosos de la Universidad del Valle y sus investigaciones. Y si la investigación llega a humanos, éste sería el primer tratamiento no quirúrgico de cáncer que se desarrolla en Colombia.

Como experiencia personal es muy necesario agradecer a todas las personas e instituciones que nos apoyaron. A la Universidad del Valle dado que el primer proyecto de cáncer de piel fue gracias a una convocatoria interna, a la Escuela de Ingeniería Química y al Departamento de Farmacología de la Universidad del Valle en donde trabajamos, a la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación – OTRI de la Institución por el apoyo legal en el proceso de patente, a Colciencias que dio los recursos para la investigación en cáncer de cuello uterino y para la patente, y a la Gobernación del Valle que también nos está apoyando con recursos de Regalías y nos permite saltar a la etapa in-vivo. 

Ante lo dinámico del contexto, el crecimiento demográfico y las implicaciones de la globalización, la sociedad requiere de herramientas conceptuales, metodológicas y tecnológicas que contribuyan a orientar la toma de decisiones a diferente nivel y relacionadas con la sustentabilidad. 

AGUA, el máximo evento organizado de manera bienal por el Instituto Cinara de la Universidad del Valle, en su décima versión, es un espacio académico, científico, social que brinda la oportunidad para discutir avances y desarrollos alrededor de sus objetos temáticos, con participación de conferencistas nacionales e internacionales, organizaciones comunitarias, grupos ambientalistas, académicos y actores gubernamentales y territoriales.

AGUA 2016 se realizará en Santiago de Cali entre el 8 y 11 de noviembre de 2016. Esta versión aborda como tema de su conferencia principal: Equidad, Agua y Sustentabilidad. 

Seguidamente, se ofrecerán dos seminarios internacionales simultáneos: El primero, el riesgo en la salud humana y en los ecosistemas por presencia de micro-contaminantes; impactos y estrategias para mitigar sus efectos. El segundo, la gestión comunitaria del agua en microcuencas y bosques, abastecimiento de agua y saneamiento, restauración ecológica para conservación de cuencas, sistemas agrosilvopastoriles y uso de ecotecnologías. Además se compartirán experiencias de aprendizaje en gestión colectiva, soberanía alimentaria, economía campesina y resolución de conflictos y apropiación del agua y la tierra; y se incluyen visitas de campo buscando familiarizar al participante con los contextos reales, sus problemas y soluciones. 

Conferencia Internacional Equidad, Agua y Sustentabilidad

Fecha: 8 de noviembre de 2016

Contacto: Jorge Latorre, Ing., MSc., Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

Diana A. Cardona., Ing., MSc., Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

Seminarios Internacionales

1.  Los retos de la gestión comunitaria del agua rural

Conferencias: 9 al 10 de noviembre de 2016

Visita: 11 de noviembre

Contacto: Mariela García, Soc., MSc., Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

2.  Micro-contaminantes e Inequidades en Salud Ambiental 

Conferencias: 9 al 10 de noviembre de 2016

Visita: 11 de noviembre

Contactos: Miguel R. Peña, B.Sc, MSc., PhD, Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

Andrés F. Toro, Ing. MSc., PhD cand., Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

Fechas Claves 

•Primer llamado a ponencias:  hasta el 31 de julio de 2016

•Notificación de trabajos aceptados: 15 de agosto de 2016

•Recepción de trabajos en extenso: hasta el 30 de septiembre de 2016 

•Conferencia Internacional: 8 de noviembre de 2016 

•Seminarios: 9 al 11 de noviembre de 2016 

Sede del evento: 

Comfenalco Valle

Ubicación:   Centro Múltiple de Servicios - Calle 5 # 6 -63, Torre C, Santiago de Cali, Colombia

Inversión:

Inscripción hasta el 31 de agosto : 490.000 COP – 166 USD

Inscripción a partir del 1° de septiembre: 550.000 COP – 187 USD

Inscripción para ponentes (presentaciones orales): 440.000 COP – 150 USD

Estudiantes de pregrado (cupo máximo 20 personas) :300000 – 102 USD

Representantes de organizaciones comunitarias (cupo máximo 20 personas): 300000 – 102 USD

Coordinación general:

Jorge Latorre., Ing., MSc. 

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Diana A. Cardona, Ing., MSc. 

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Coordinación Logística

Luz E. Guiral

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Soporte de Sistemas 

Jamer O. Marin

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Edgar Varela barrios. opinión 29/07/2016 - 08:08 PM. Tomado del Diario El País.

El programa ‘Ser Pilo Paga’, con el cual el Ministerio de Educación busca el acceso a la universidad de los mejores estudiantes de los estratos 1, 2 y 3, hace parte de una política de focalización en la promoción social para personas meritorias provenientes de poblaciones excluidas. Debe tener por tanto un carácter complementario con respecto a políticas educativas generales, incluyentes, obligatorias e indispensables. Los Pilos es una buena iniciativa que debe complementarse con elementos como una mayor financiación a la oferta educativa pública, que las universidades estatales venimos reclamando, para que podamos desarrollar de mejor manera nuestras labores y alcanzar metas ambiciosas de país en términos de mayor calidad, pertinencia e inclusión social.

A lo largo del tiempo ha habido nacional y regionalmente programas similares que buscan facilitar el acceso académico y financiero a instituciones de educación superior. La Universidad del Valle ha promovido por años diversas políticas de inclusión educativa para la vinculación de estudiantes de estratos populares, que conforman la mayor parte de nuestro estudiantado. Programas como Talentos Pilos de la propia Univalle, “PEAMA” de la Universidad Nacional, el “Plan nivelación universitaria” que impulsamos en la década del 90, el Plan Talentos, que adelantamos en Cali durante la alcaldía del Jorge Iván Ospina, con diversos matices, se han basado en criterios de admisión con condiciones de favorabilidad para sectores excluidos.

Todos ellos han buscado la llegada a la universidad de personas meritorias: jóvenes que representan nuevos liderazgos y contribuyen a la renovación de las élites académicas, políticas y empresariales. Han sido programas cuyo éxito ha sido demostrado en la práctica con la superación profesional y laboral de sus beneficiarios.

Los beneficiarios del programa Ser Pilo Paga, han sido recibidos hasta ahora principalmente por las universidades privadas que por diferentes razones, no todas ciertas, son percibidas como mejores por la comunidad. Pero los Pilos son bienvenidos a las universidades públicas. Desde Univalle hacemos un llamado a los estudiantes y a sus familias para que conozcan a fondo la enorme variedad de la oferta académica de nuestra universidad y su sobresaliente calidad. Univalle es de lejos la mejor y más grande universidad pública del suroccidente colombiano de acuerdo con todos los indicadores conocidos, con un elevado nivel académico y altos estándares de bienestar universitario. Son 71 años al servicio del Valle de Cauca y la Nación.

Por nuestra parte, desde mi Rectoría, estamos trabajando en la recuperación de la gobernabilidad, del control sobre los campus, la eliminación de factores perturbadores externos al mundo académico, el cumplimiento de la programación de cada semestre y la estabilidad en los tiempos de graduación, reformando o implementando políticas de reforma curricular y contra la deserción. Esperamos que estos factores contribuyan a una mejor acogida por parte de las familias aspirantes al tipo de oferta de cupos adicionales ofrecidos por programas como Ser Pilo Paga y su variante univalluna, Talentos Pilo. Bienvenidos sean.