Cinco estudiantes de Univalle clasificaron a la semifinal del concurso Hult Prize de la Clinton Global Iniciative, en Dubai. Ellos deberán viajar, este 7 de marzo, a sustentar su propuesta de emprendimiento social en inglés. Solo hay un problema: no tienen para el viaje.

La historia, como de reality, nació en 2005, en el conocido distrito de Aguablanca, oriente caleño. ¿Sus iniciadores? La Cooperativa de Madres Comunitarias del Valle, Coomacovalle. La idea de la Cooperativa –dice Viviana Cárdenas, su coordinadora- surgió como una búsqueda de reconocimiento por parte del Estado.

Coomacovalle en realidad es un emprendimiento social que surge como una necesidad sentida de la comunidad. “Queríamos que los niños, de cero a seis años del sector de Aguablanca, pasaran, de ser atendidos en casas por madres comunitarias a un Centro de Desarrollo Infantil (CDI) con todas las comodidades”.

El CDI de la Cooperativa recibe financiación del Estado a través del ICBF. Como un colegio de cobertura. Las madres comunitarias pasaron a ser socias de la Cooperativa. “Nuestra Cooperativa busca generar un mayor impacto en la comunidad”, señala Cárdenas. “Ya no hay varios grupos atendiendo a la población infantil de la zona, sino un único operador: Coomacovalle”.

Cárdenas dice que, ante la necesidad de apuntalar su proyecto social, una vez conocieron lo de los premios Hult Prize Foundation, pensaron en la Universidad del Valle. El Hult Prize es la competencia más grande del mundo dirigida a jóvenes universitarios que aporten ideas para resolver problemas sociales mediante la creación de emprendimientos sociales en seguridad alimentaria, acceso al agua, a la energía y la educación, entre otras.

La convocatoria de la Hult Prize para el 2015 es la primera infancia. Gracias al vínculo previo de la Cooperativa con el Instituto de Educación y Pedagogía (IEP) de la Universidad del Valle, el equipo de estudiantes que este marzo viajará a Dubai en busca de uno de los cinco cupos para la gran final que será en septiembre en Nueva York, vio en esta experiencia una oportunidad para aplicar las herramientas que se han venido afianzando en su proceso académico.

Hoy, diez años después de que se creara Coomacovalle, y gracias a cinco estudiantes de la Universidad del Valle que planean su autosostenibilidad, el proyecto es semifinalista entre 20 mil propuestas del mundo, del Hult Prize que respalda la Clinton Global Iniciative. ¿El premio? Un millón de dólares, capital semilla que asegurará una educación de calidad a los niños menos favorecidos de Aguablanca.

Ser parte de los 20 equipos semifinalistas en competencia, es un logro y un reto significativos para la Universidad, ha dicho María Cristina Ruiz, pedagoga que acompañará al grupo en su viaje. “La participación de los 5 estudiantes del Área de Educación Desarrollo y Comunidad del IEP, coloca a la Universidad del Valle ante las realidades de la internacionalización de la educación universitaria”. 

Y es que la calidad del proyecto presentado por los universitarios caleños, lo hizo merecedor de llegar a la semifinal, evento que se llevará a cabo del 13 al 14 de marzo próximos en Dubai. Con orgullo, los univallunos competirán junto a proyectos de diferentes países, siendo el único por América Latina y una propuesta de gran impacto social para Cali y la región. Aunque tienen solucionado lo de la estadía, les resta 80 millones de pesos para los tiquetes del viaje.

Cada grupo tendrá 10 minutos para exponer, en idioma inglés,  su propuesta ante el jurado. Quien se ha encargado de que los univallanos en su intervención en inglés salgan impecables es el canadiense Luc Lapointe, gerente de la mentoría KeenTO. “Los hemos estado entrenado y estamos seguros que se van a traer este premio para Cali”, sostuvo Lapointe, quien el año pasado asesoró a jóvenes de la Universidad Autónoma de Occidente.

“A través de este concurso, nuestros estudiantes se proponen apoyar el trabajo realizado por este grupo de Madres Comunitarias en las zonas más vulnerables de Cali”, señaló Ruiz. De hecho, desde 2005 la Universidad apoya a estas mamás con una serie de talleres para fomentar entre ellas el cooperativismo, lo mismo que fortalecer su liderazgo y condiciones de vida.

Por su parte, Cárdenas destaca el trabajo de Cooomacovalle. “Con la Cooperativa buscamos generar un mayor impacto en la comunidad. Ya no hay varios grupos atendiendo a la población infantil de la zona, sino un único operador: Coomacovalle”. 

Actualmente, la Cooperativa atiende a más de 6 mil niños de Cali, en el Valle; y Juradó, Nuquí y Quibdó, en el Chocó. Cárdenas explica que, gracias a que muchos de los profesores del CDI de Aguablanca son del Chocó, licitamos en ese departamento para llevar nuestra propuesta educativa. “Y ganamos”.

La organización ha ido creciendo. Inicialmente se constituyó con el fin de romper el ciclo de la desigualdad en barrios de estrato socioeconómico bajo, a través del mejoramiento integral de la calidad de vida de niños, madres comunitarias y comunidad en general.

En octubre de 2005, cuando fue creada, Coomacovalle comenzó como un operador del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar. Entonces atendía a 60 niños y niñas. Hoy son 6.943 beneficiarios: niños, niñas y mujeres lactantes y gestantes. Genera, además, 693 empleos directos.

Según Cárdenas, pronto entendieron la necesidad de ser auto-sostenibles, “pues nadie sabe si el ICBF siga financiando el programa”. Gracias a un convenio firmado con Univalle, 254 madres comunitarias de la Cooperativa empezaron a recibir formación en emprendimiento social.

“Es en esta etapa que nos enteramos del concurso Hult Prize de la Clinton Global Iniciative”, dice Cárdenas. Como el concurso está dirigido a emprendedores estudiantiles, “vine a la Universidad, les mostré la propuesta y decidieron acompañarnos”. 

Para María Cristina Ruiz, delegada por el IEP quién acompañará a los estudiantes en su viaje a Dubai, el premio es importante porque “se reconocen las problemáticas sociales, y entienden que uno de los mecanismos para solucionar las mismas a nivel mundial es mediante la creación de economías locales que rompan con las condiciones de discriminación y reproducción de la pobreza”.

De hecho, Coomacovalle no solo enfoca su trabajo en la parte educativa. “Nosotras apoyamos pequeños emprendimientos en la zona, seis en total”, dice Cárdenas. “El dinero con el que operamos tratamos de irrigarlo en la economía local. Si hay desarrollo, el entorno cambia”.

Al servicio de la cooperativa, de hecho, hay tres centros de costura encargados de confeccionar la indumentaria de las madres comunitarias. También hay una panadería, una zapatería que diseña y fabrica los zapatos de las profesoras y una proveeduría. Esta última provee el alimento para los menores del CDI.

 “Cuando necesitamos uniformes o zapatos para nuestras profesora, utilizamos a las modistas y los zapateros de la zona”, señala Cárdenas. “Lo mismo pasa cuando requerimos a los panderos para que nos provean pan”.

Las ideas que premia la Hult Prize se evalúan considerando el plan de trabajo propuesto para tres años esperando que sean precisas, medibles, claras en la asignación de responsabilidades, realistas en sus propósitos y claras en la temporalidad de sus acciones y resultados.

En un país donde se destacan los logros de jugadores de fútbol como James Rodríguez y de ciclistas como Nairo Quintana, seguramente noticias como la de estos cinco estudiantes no pasarán de una breve mención. Todos confían que en septiembre en Nueva York, sitio de la ceremonia final, el expresidente Bill Clinton entregue el premio a estos cinco jóvenes univallunos. Amanecerá y veremos.

LOS ESTUDIANTES

LAURA MELISSA PARRA. Edad: 21 años y líder del grupo. Cursa octavo semestre de la Licenciatura en Educación Popular. Desde su perspectiva, la propuesta de emprendimiento se puede desarrollar haciendo énfasis en el componente pedagógico, como una herramienta para trabajar en un contexto como en el que se enmarca el proyecto, apoyando a la construcción de aprendizaje significativo con la comunidad y aportando al mejoramiento de la calidad de vida.

JUAN CARLOS GRUESO. Edad: 23 años. Cursa segundo semestre de la Licenciatura en Educación Popular. Contempla esta oportunidad como un gran reto dentro del desarrollo de su carrera.

RICARDO ARAÚJO. Edad: 19 años. Está en séptimo semestre del programa académico de Recreación. Para Ricardo, la educación y el bienestar en todas sus variantes son imprescindibles para la formación personal de los niños.

ADRIANA MARÍA ABELLA. Edad: 20 años. Cursa segundo semestre de la Licenciatura en Educación Popular. Sus estudios le han ampliado su comprensión de la primera infancia, temática a trabajar en este concurso.

DAVID MORALES. Edad: 22 años. Cursa segundo semestre del Programa Académico Profesional en Recreación. David cuenta con un título de Profesional en Diseño Multimedial, y cursó un diplomado de Diseño de Videojuegos. Le interesa la aplicación de estas ideas de publicidad, negocios e innovación aprendidas en sus estudios previos con sus aprendizajes actuales de la recreación dirigida en el análisis de los contextos socio-históricos y culturales de las comunidades y del sector pedagógico.

La Facultad de Ingeniería de la Universidad del Valle se está preparando para la visita de pares externos del  Consejo Nacional de Acreditación – CNA, después de finalizar el proceso de autoevaluación con fines de acreditación de alta calidad de sus programas de Doctorado y Maestría en Ingeniería.

El proceso de autoevaluación se basa en los lineamientos que el CNA propone para la acreditación de alta calidad de programas de maestría y doctorado, los cuales consideran la valoración de un conjunto de Factores, Características e Indicadores, entre los cuales se tienen en cuenta los Estudiantes, los Profesores, la Investigación, los procesos académicos, los egresados, entre otros. 

Para aplicar a los procesos de Acreditación de Alta Calidad de programas posgrado ante el CNA, estos deben cumplir requisitos en términos de años de trayectoria, registro calificado vigente y número de egresados. Nuestros Programas de Doctorado y Maestría en Ingeniería cumplen estos requisitos. 

El proceso realizado en la Facultad de Ingeniería para lograr la Acreditación de Alta Calidad de los programas de Doctorado y Maestría en Ingeniería ha contado con la participación de Directivos, Funcionarios, Estudiantes, Egresados, Profesores y Empleadores, lo que ha permitido realizar una profunda reflexión e identificación de fortalezas y oportunidades de mejoramiento, para continuar formando talento humano al más alto nivel para contribuir a la transformación de la región y del país. 

Los resultados del proceso de autoevaluación permitieron plantear propuestas para contribuir al proceso de mejora continua del programa, siendo algunos retos contribuir con la renovación de las políticas de posgrados de la Facultad, reducir el tiempo de permanencia de los estudiantes, apoyar el fortalecimiento de la producción intelectual y su visibilidad, dar continuidad y seguimiento a los procesos de seguramiento de la calidad, robustecer la investigación y los grupos de investigación, ofrecer herramientas de apoyo al bilingüismo en estudiantes y profesores, la internacionalización, entre otros.

Las áreas de énfasis de la Maestría en Ingeniería están directamente relacionadas con las áreas de énfasis del Doctorado en Ingeniería, por ello las propuestas de mejoramiento son inherentes a los dos programas. 

El CNA designó 5 pares académicos para la visita de los dos programas (3 para el Doctorado y 2 para la Maestría en Ingeniería) y la visita se realizará entre el 10 y el 12 de febrero del presente año.

Evolución de los Programas

Algunos indicadores de la evolución que han tenido los programas de Doctorado y Maestría en Ingeniería a través del tiempo, muestran cómo para la Facultad de Ingeniería ha sido una política permanente el fortalecimiento de las capacidades de investigación, lo que se refleja en el aumento de áreas de énfasis y profesores y grupos de investigación vinculados a ambos programas, indicadores que a su vez permiten tener un número importante de estudiantes y de egresados. 

Como una de las estrategias de divulgación del proceso de acreditación, la Facultad de Ingeniería ha venido publicando boletines informativos que se pueden consultar en los siguientes enlaces:

Boletín No. 1 Proporciona información sobre el proceso de Alta Calidad y el Proceso de Autoevaluación

Boletín No. 2 En el que se brinda información general de los programas y una síntesis de los resultados de la autoevaluación

Boletín No. 3 Presenta información acerca de la visita de pares académicos

Boletín No. 4 Se presentan algunos indicadores de la evolución que han tenido los programas de Doctorado y Maestría en Ingeniería

Una vez más, la Facultad de Ingeniería agradece a toda la comunidad universitaria su valioso apoyo en este importante proceso.

Facultad de Ingeniería, 70 Años Formando Líderes y Aportando Conocimiento para el Desarrollo del País

El Banco Santander, a través de Universia, entregará cinco becas  a estudiantes de pregrado de la Universidad del Valle para realizar pasantías internacionales en instituciones de educación superior de Iberoamérica.

La Universidad y Universia, esta última empresa en representación del Banco Español, suscribirán un convenio que le permitirá a los estudiantes colombianos  realizar una pasantía en una universidad extranjera, durante seis meses, para culminar estudios, realizar tesis de grado o intercambio académico.

Desde  2013 a 2014 las dos instituciones suscribieron el convenio correspondiente, que ahora se prorrogará un año más para ofrecer cinco becas. Para prorrogar el acuerdo, la directora general de Universia Ruth Polchlopek Juliao visitó la Universidad del Valle para dialogar con el rector Iván Enrique Ramos Calderón.

Durante la visita la directora de Universia explicó que la Universidad del Valle era una de las universidades seleccionadas para entregar las becas por ser una institución de trayectoria  y reconocimiento internacional.

Ruth Polchlopek Juliao agregó que la Universidad del Valle será la encargada de reglamentar la convocatoria y entrega de las becas, por tres mil euros cada una, entre sus estudiantes de pregrado.

En los últimos 6 meses, tres buses del Sistema de  Transporte Masivo Integrado de Occidente-MIO han tenido problemas, al parecer eléctricos. En septiembre del 2014, dos articulados tuvieron conatos de incendio en inmediaciones de la Estación Santa Librada y ayer jueves 5 de febrero de 2015, un alimentador se incendió completamente, en el oeste de Cali.

Según el docente de la Universidad del Valle Jorge Lopera*, experto en ingeniería automotriz, las causas para la conflagración de los buses del MIO pueden ir desde una falla del sistema eléctrico hasta ausencia de mantenimiento adecuado, y aunque menos probable, el vandalismo.

Lopera comenta que los buses del Sistema MIO deben conservar dos tipos de normativas, el manual de mantenimiento del chasis y el manual de mantenimiento de la carrocería, que pueden diferir mucho. No sucede como con un carro particular, que funciona con un solo manual por ser de un solo fabricante.

Actualmente se investiga para establecer las verdaderas causas de la conflagración y son los expertos los que tienen la última palabra, pero se debe tener en cuenta que todo sistema de transporte tiene sus riesgos previstos y por eso existe un plan de contingencia, en casos de emergencia. Incluso los conductores están capacitados para manejar este tipo de situaciones, porque siempre existe la posibilidad de accidentes.

Metrocali, la empresa que supervisa y coordina a los operadores del MIO, exige a los concesionarios u operadores del Sistema el mantenimiento adecuado de los vehículos, como dicta en los manuales, y puede ser el caso que no haya una vigilancia suficiente o que esto no se esté haciendo al pie de la letra.

Según el docente Jorge Lopera, quien realizó estudios de maestría en ingeniería automotriz en la universidad Politécnia de Madrid, las medidas que se deben tomar para evitar estas situaciones, es exigir mayor control y robustez en el mantenimiento de los vehículos, de parte de los operadores y mayor supervisión de parte de Metrocali, “ya que los vehículos del sistema, al tener modernos equipos electrónicos de geolocalización y monitoreo, requieren de un mantenimiento mucho más preciso que los buses urbanos tradicionales y son más susceptibles de sufrir cortos eléctricos en los circuitos, lo que puede causar conflagraciones imprevistas”.

*Profesor de la Escuela de Ingeniería Mecánica de la Universidad del Valle Jorge Lopera, ingeniero mecánico de la Universidad del Valle con una maestría en ingeniería automotriz de la Universidad Politécnica de Madrid, España. 

Invitada por la embajada de Colombia en Estados Unidos, Martha Serna, ingeniera de Materiales egresada de la Universidad del Valle y candidata a Doctorado en Ciencia de los Materiales e Ingeniería de la Universidad de Texas, en Dallas, ofició como conferencista en Latin America Lecture Series 2014-2015.

El evento, organizado por el Centro de Iniciativas para América Latina – EE.UU. de la Universidad de Texas, versará este año sobre diversos tópicos: las diferentes perspectivas de las relaciones EE.UU – México, Educación Superior e Interculturalidad, los intelectuales estadounidenses y el gobierno mexicano , las guerrillas en América del Sur, Panamericanismo y Ciencia en Colombia, aplicaciones electrónicas .

Serna, actual becaria del Departamento de Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia (Colciencias), participará con su conferencia sobre Ciencia en aplicaciones electrónicas. Las sesiones del Latin America Lecture Series 2014-2015 empezaron en septiembre del año pasado e irán hasta marzo de este año.

La investigadora caleña se graduó como Ingeniera de Materiales en 2011 de la Universidad del Valle, bajo la tutoría del profesor Federico Sequeda. 

Antes de llegar a la Universidad de Texas, en Dallas, Martha trabajó como ingeniero asistente en el laboratorio de Recubrimientos Duros y Aplicaciones Industriales (RDAI), en Colombia. 

En 2010, ella era una estudiante de intercambio en Nanomateriales para Laboratorio de Energía, en la Universidad de Delaware, institución donde investigó las baterías de iones de litio.

Sus intereses de investigación actuales son la síntesis y caracterización de materiales electrónicos ultrafinos depositados por Laser Deposition pulsado (PLD) para aplicaciones en biosensores. 

Enlace al evento: http://www.utdallas.edu/cuslai/lecture-series/

Marco Raúl Mejía, funcionario de Colciencias, reflexionó en la Universidad del Valle sobre los efectos de las nuevas tecnologías en la educación. No todo lo que brilla es oro 

¿Cuál debe ser la mejor forma de aprovechar las Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (NTICS) en la educación? ¿Son las nuevas generaciones “nativas digitales” o simplemente operadores de aparatos? ¿Es lo digital un tercer lenguaje al lado del oral y del escrito? ¿Qué implicaciones supone para la educación? 

Los anteriores fueron algunos de los tópicos alrededor de los cuales reflexionó el funcionario de Colciencias, Marco Raúl Mejía, invitado especial a la IV Jornada de Investigación organizada por el Instituto de Educación y Pedagogía (IEP) de la Universidad del Valle. 

Su conferencia “Alcances y desafíos de las nuevas tecnologías en investigación educativa”, abordó críticamente la manera en que las entidades e instituciones educativas del país vienen implementando el modelo de las TICS. 

Para el investigador son varias las creencias que hay en torno a las posibilidades educativas de estas tecnologías. Señala como grave presuponer las mismas como neutrales; es decir, creer que su operación no tiene implicaciones en las formas en que las comunidades construyen y significan sus contextos. 

El profesor Mejía manifestó que propuestas que pretendan “importar” procesos educativos ligados a las NTICS, dados en ambientes muy diferentes a los locales, están ignorando que la tecnología, por un lado, se endogeniza en la cultura” y, por el otro, implica una fuerte disputa política y cultural. 

Para el investigador en cultura popular, las experiencias educativas en NTICS no son necesariamente reproducibles y trasladables de un lugar a otro, pues ni ellos ni las culturas son neutrales. 

Señaló que lo que finalmente se percibe en el campo de la educación es que la implementación de las NTICS en Colombia está llevando a la innecesaria recuperación de viejos modelos educativos de carácter instruccional. 

El problema de este instruccionismo –dijo- es que por su carácter reduccionista y operativo terminan por confundir la operación del objeto, en este caso los aparatos tecnológicos, con el conocimiento y el saber. 

Como complemento a la conferencia, se desarrolló un panel de discusión integrado por los profesores Luis Carlos Arboleda, del IEP; Ligia Amparo Torres, Subdirectora Académica del IEP; Carlos Uribe, de la Facultad de Ciencias; y Francisco Díaz, director de la DINTEV, todos de la Universidad del Valle. 

En general, los panelistas reconocieron la pertinencia de las reflexiones críticas de Mejía. Consideraron, sin embargo, que no necesariamente se podían cuestionar de raíz todas las virtudes empíricas y conceptuales que proporcionan las experiencias educativas que se vienen implementando en confluencia con las NTICS, señalando que estas pueden enriquecerse con otros enfoques epistémicos. 

Para Francisco Díaz, la recuperación de modelos de aprendizaje basados en la adquisición de habilidades y competencias no significan un paso atrás, pues estos se renuevan y complejizan en los nuevos entornos educativos. 

(*) Oficina de Comunicaciones IEP – Universidad del Valle 

La tesis de doctorado en educación de la egresada de psicología de la Universidad del Valle Silvia Lorena Millán Cardenas obtuvo la calificación “Cum Laude”, por parte de la Universidad de Burgos, España.

La tesis para obtener el título del "doctorado en Educación: perspectivas históricas, políticas curriculares y de gestión", se titula “Perfil de competencias académicas de un doctor en el Espacio Europeo y Latinoamericano de Educación Superior”.

Este trabajo doctoral tuvo como propósito identificar y validar los supuestos que, de acuerdo con la literatura especializada, se tienen con respecto a las competencias que caracterizan a un doctor y lo distinguen de otro que no lo es, en términos de conocimientos, habilidades, destrezas, actitudes y valores. 

Para su desarrollo se aplicó la técnica Delphi a un grupo de expertos que estuvo integrado por 15 académicos de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Cuba, España y México, todos ellos investigadores doctores destacados en diferentes áreas del conocimiento. 

El estudio logró identificar un total de 25 características propuestas como fundamentales para distinguir a un doctor de quien no lo es. Dichas características o competencias académicas se han podido agrupar, a partir de la revisión de la literatura, en seis categorías que permitieron el análisis de la información y reflejan el contraste entre las concepciones de los expertos y los planteamientos de la literatura científica que han servido como referente a este estudio.

En su tesis, Silvia Millán plantea que el énfasis tradicional que la educación superior ha hecho sobre el conocimiento, parece no responder a los requerimientos de la nueva sociedad cambiante, y los empleadores de hoy empiezan a demandar profesionales graduados que sean capaces de operar en ambientes complejos de trabajo. Desde la educación superior de tercer ciclo (entendida como el motor que permite el avance del conocimiento, el progreso social y económico de las regiones), también se han hecho avances dirigidos a la implantación del modelo de formación basado en competencias dentro de sus currículos, para permitir a los doctores del siglo XXI ajustarse mejor a lo que se denomina Sociedad del conocimiento.

Con el propósito de difundir los desarrollos metodológicos y aplicaciones de la estadística en la investigación en salud y otras disciplinas del conocimiento, la Escuela de Estadística organiza el I Encuentro de Estadística en Salud, del 19 al 21 de Marzo de 2015.

La programación del Encuentro incluye cursillos, conferencias magistrales, ponencias cortas y una sección de posters. Los cursillos girarán sobre las temáticas: análisis de supervivencia, ensayos clínicos, análisis de datos espaciales en salud, estadística bayesiana, indicadores de calidad de vida y los modelos aditivos generalizados. Sin embargo, las ponencias cortas y los posters están abiertos a metodologías y aplicaciones de la Estadística a cualquier disciplina del conocimiento.

Algunos de los conferencistas invitados son el el doctor (Ph.D.) Neal Alexander de la Universidad London School of Hygiene & Tropical Medicine de Londres, Inglaterra; el doctor (Ph.D.) Shrikant Bangdiwala de la Universidad de Carolina del Norte, Estados Unidos; el doctor (Pd.D.) Edson Zangiacomi Martinez de la Universidad de Sao Paulo, Brasil; entre otros.

Informes: Escuela de Estadística

3212196 | 3212138 Ext. 116 – 105

Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

Página del evento: http://escuelaestadistica.univalle.edu.co/estadistica-en-salud.html

17 estudiantes y egresados de la Universidad del Valle recibieron la distinción de los mejores Saber Pro del 2013 del  Ministerio de Educación Nacional “por obtener el mejor puntaje nacional en los Exámenes de Calidad de la Educación Superior-Saber Pro, practicados por el Icfes en el 2013”, como reza el diploma firmado por la ministra de Educación Gina Parody.

Los reconocimientos fueron entregados por el rector de la Universidad del Valle en el Campus San Fernando.

Los reconocidos fueron Juan Sebastián Aguirre Araque, del Programa Académico de Química; Camila Alexandra Campos Quintana y Karen Linares Solarte de comunicación social; Rogelio Herrera Marín, Margaret Lorena Marmolejo Caicedo, Carolina Álava Moreno, Ana María Carabalí Giraldo y Mariana Aristizabal Romero de Lic. Lenguas extranjeras; Santiago Morales González y Gina Vanessa Álvarez Garcés de Ingeniería Industrial; Diego Alfonso Cruz Vidal  y Melissa Panesso Romero de Medicina; Alejandra López Ramírez de Ingeniería Civil; Juan Manuel Ramírez Rico de Ingeniería Electrónica; Daniel José Salcedo Valencia de Ingeniería Mecánica; Alfonso Leonidas Villegas de Diseño Gráfico y Mónica Vizcaíno Wagner de Tecnología Química.

Todos los estudiantes de último año de todos los programas académicos de universidades públicas y privadas de Colombia deben presentar estas pruebas, que evalúan competencias consideradas fundamentales para los futuros egresados.

Una parte evalúa competencias genéricas, es decir, aquellas que deben desarrollar los estudiantes de cualquier programa de educación superior, independientemente del programa cursado, y otra evalúa competencias específicas, ya sean de la misma o de distintas áreas de formación; es decir, no se pretende que todos los programas de una misma área tomen los mismos módulos. 

Algunos estudiantes se destacaron en competencias genéricas como escritura, inglés, lectura crítica, razonamiento cuantitativo y competencias ciudadanas, en tanto que otros se destacaron en competencias específicas, aquellas que son comunes a grupos de programas académicos.

En entrevista con el Diario El País, Camila Alexandra Campos Quintana, mejor Saber Pro de comunicación social de la Universidad del Valle dijo que lo que consideró más importante al momento de enfrentarse con las Pruebas Saber Pro fue la seguridad. “Estaba convencida de la excelente calidad académica que recibí en mi universidad. De otro lado, fueron muchas las disyuntivas que enfrenté al momento de responder la serie de preguntas. Especialmente en el énfasis sobre mi profesión de comunicadora social. Tuve que decidir entre lo que podría considerar correcto para el examen y lo que consideraba correcto bajo las lógicas que recibí en las aulas. Entonces decidí contestar a consciencia.”

Recientemente, el Ministerio de Educación Nacional  reconoció a la Universidad del Valle por estar entre las 10 universidades más destacadas, a nivel nacional, siendo la mejor de la región en los exámenes Saber PRO, en competencias específicas.

Publicado en 2013 por la revista The American Statistician, una de las publicaciones más importantes del mundo sobre estadísticas y matemáticas, el artículo del profesor de la Universidad del Valle, Roberto Behar Gutiérrez (*), se ha convertido en el más leído en la historia de esa publicación con casi 70 años de fundada.

Y ha batido el récord para orgullo de la Universidad del Valle y del país, muy a pesar de que el artículo de Behar Gutiérrez no trata de fórmulas. Ni siquiera hace uso de símbolos matemáticos. La importancia está –aclara el profesor de Univalle- en que en sus cursos introductorios de estadística utiliza analogías que hacen digeribles la enseñanza de una materia que de otra forma resulta inentendible y aburrida.

¿Cómo nació la idea del libro? Behar Gutiérrez sostiene que es un artículo en coautoría con Pere Grima y Lluis Marco, colegas españoles de la Universidad Politécnica de Cataluña (Barcelona), quienes contribuyeron en la traducción correcta al inglés del artículo e hicieron valiosos aportes para su publicación.

El texto es una enumeración de ideas divertidísimas. “Son analogías que uso en mis clases o conferencias para explicar conceptos súper enredados en el campo de las matemáticas y las estadísticas”, afirma Behar Gutiérrez. “Pensaba que lo que hacía era común, pero resulta que a este par de amigos catalanes le pareció divertido e interesante darlo a conocer al mundo”.

De hecho, su texto “Twenty-Five Analogies for Explaining Statistical Concepts” (“Veinticinco Analogías para Explicar Conceptos Estadísticos”), cita 25 casos o anécdotas que son introductorias a la enseñanza de conceptos estadísticos como promedio y probabilidad. En cuanto al promedio, Behar afirma: “La conclusión a la que he llegado es que muchas de las decisiones que tomamos en nuestras vidas las hacemos con base en promedios, y eso es peligroso”.

Las analogías, además de explicar conceptos estadísticos, sirven para clarificar posibles dudas. “Buscamos que estas analogías logren llamar la atención del estudiante para reforzar ideas que queremos transmitir”, asegura. Y agrega: “El uso de analogías en la enseñanza de las matemáticas transforma conceptos y hace que las clases sean mucho más divertidas. Lo mío es cuestión de dar herramientas a los estudiantes y a quienes me oyen para que se encariñen con las estadísticas”.

Aunque el uso de las analogías no es nuevo en la enseñanza, lo que sí resulta novedoso es la manera divertida. Los cursos de iniciación del profesor Behar, bachiller del colegio Santa Librada de Cali, inspiran a los estudiantes a aprender estadísticas de manera feliz.  Algunos estudiantes tienen particulares dificultades en entender una idea. “Cuando usamos una analogía, esta les resulta clarificadora”, sostiene.

En su maravilloso texto de cuatro páginas publicado por The American Statistician, cita el caso de una persona que no sabe nadar y debe atravesar un río. Uno no puede decirle: métete tranquilo que la profundidad promedio del río es de 80 centímetros. Basados en el promedio de profundidad del río, habrá sitios que midan 80 cms o menos, pero otros que pueden pasar de 3 metros. Lo que realmente le interesará saber a esa persona es cuál es la mayor profundidad; basado en el promedio correría el riesgo de ahogarse.

Behar dice que en Colombia desde pequeños nos acostumbraron a la regla de tres. Nos dicen, por ejemplo, que si un hombre hace una casa en un año, entonces dos la harán en medio. Aplicando la famosa regla de tres, quiere decir que un millón de hombres la harán en segundos, pero eso es un imposible: en una casa no cabe un millón de hombres.

“Como me la paso usando analogías para explicar cosas muy complicadas, yo pensaba que eso era normal, común”, advierte este jovial profesor descendiente de judíos. “Resulta que para muchas personas que me han oído es una divertidísima, original e interesante forma de enseñar cosas complicadas”.

Aunque a muchos les parezca poco relevante, esta manera de inculcar el amor por las matemáticas y las estadísticas entre sus alumnos ha generado entusiasmo en la población universitaria y, seguramente, reducido el número de deserciones.

La colección de anécdotas es divertidísima para explicar, por ejemplo, el índice per cápita (promedio) del que tanto hablan los economistas.  “Resulta que una persona gana 10 millones de pesos y otra no gana nada porque está desempleada. En esa lógica, el promedio de ingresos de esas dos personas, según los economistas, es de 5 millones de pesos. De ahí que muchos colombianos vayamos por la calle preguntando quién tiene nuestro per cápita” (risas).

Behar aclara: “El mérito de este artículo no es producir más conocimiento matemático –por eso es ON, sobre, acerca de-, porque no hay más conocimiento matemático; el mérito es explicar de manera simple conceptos estadísticos que tienen complejos sentidos matemáticos”.

El impacto de su lectura ha sido tal, que la prestigiosa Universidad de Princeton, decidió incluir el texto de Behar publicado por “The American Statistician” en su libro “The Best Writing On Mathematics 2014”, publicación anual del prestigioso centro de estudios estadounidense. El libro es editado por Mircea Pitici, profesor de matemáticas de la Cornell University.

“The Best Writing On Mathematics 2014” –sostiene el estadístico univalluno- es una selección de los 20 mejores textos de todas las publicaciones en el mundo a través de un comité evaluador que decide, todos los años, cuáles son los elegidos. Pues en 2014, el Comité de Princenton incluyó en su selección el texto del profesor Behar.

Behar no oculta su alegría: “Es un champú el que me he dado”, afirma risueño. “Uno cree que lo que hace es una cosa que la sabe todo el mundo. Parece lógico, pero en realidad es una virtud y motivo de satisfacción. Mi teoría es que todo se puede explicar de manera sencilla. Muchos me lo agradecen, pues las estadísticas son de un gran impacto en nuestras vidas, y los profesores hemos vuelto eso un montón de fórmulas inútiles”.

Considera que decenas de miles de millones de profesores pueden beneficiarse de estas formas de razonamiento para explicar conceptos estadísticos con complejidad matemática. Muchos profesores de estadística avalan su utilidad. “Uno utiliza a diario link o enganches para amarrar conceptos a la memoria. Las analogías resultan, a largo plazo, un instrumento pedagógico valioso y potente”.

Pero a la sorpresa de su publicación como uno de los textos matemáticos más importantes en el mundo en 2014, se suma esa otra estadística comentada al inicio: el artículo del profesor Behar es el tercero más leído en la historia de The American Statitiscian.

El primer puesto entre los más leídos es un texto sobre Estadística Bayesiana (controversia creada por el reverendo Thomas Bayes, de ahí su nombre), tesis que considera que el verdadero estado del mundo se expresa en términos de grados de creencia. Y el segundo es sobre el P-Value, o P-Valor;  según Behar, “el método más socorrido en el mundo por los investigadores, pero el peor usado: siempre se suelen simplificar los resultados”.

Como cosa curiosa, el profesor Behar Gutiérrez ha sido víctima de las estadísticas que con tanta dedicación y gracia enseña: dado que los tres - Grima, Marco y Behar- figuran como autores del artículo, solo tenían derecho a un libro. “Decidimos rifarlo. Se lo ganó Pere Grima”, concluye un Behar para quien esta vez el azar no jugó a su favor.

(*) Roberto Behar Gutiérrez es estadístico y magister en estadística de la Universidad del Valle y doctor (Ph.D.) en Ciencias Matemáticas de la Universidad Politécnica de Cataluña, España. Autor de cuatro libros, entre ellos “55 respuestas a dudas típicas en estadísticas”, de venta en librerías del país y a la espera de ser traducido al inglés.

Ver artículo: http://press.princeton.edu/titles/10316.html